Jean-Pierre François

Jean-Pierre François, né le 7 juin 1965 à Pont-à-Mousson, est un chanteur et ancien footballeur français. Interprète du tube Je te survivrai en 1989, il quitte la scène musicale au début des années 1990 et s'éloigne durablement de la vie publique.

Parcours

Jean-Pierre François grandit à Blénod-lès-Pont-à-Mousson, en Lorraine, où il se forme au football. Il débute en deuxième division avec le CS Blénod, qui atteint ce niveau lors de la saison 1982-1983, puis rejoint le Dijon FC de 1983 à 1986. Après un passage par le FC Bâle, en Suisse, il signe à l'AS Saint-Étienne pour la saison 1987-1988. Attaquant, il dispute six rencontres avec l'équipe première des Verts, pour une seule titularisation en octobre 1987, et inscrit sept buts avec la réserve. Il met un terme à sa carrière sportive en 1988. Sur la Côte d'Azur, il croise l'auteur-compositeur Didier Barbelivien qui, selon un récit fréquemment rapporté, glisse à son ami Félix Gray son intention de lui écrire une chanson. De ce contact naît le single qui ouvre sa carrière de chanteur.

En juin 1989, Jean-Pierre François sort Je te survivrai, composé par Didier Barbelivien. Entré à la 41e place du Top 50, le titre grimpe jusqu'à la deuxième position au mois d'août, derrière La Lambada du groupe Kaoma, et reçoit une certification disque d'or pour plus de 500 000 exemplaires. Les chœurs sont assurés par la chanteuse Bibie. L'album Des Nuits paraît en 1990 et contient d'autres singles, dont Il a neigé sur les lacs, classé sixième au Top 50, ainsi que Des nuits et La gamine. En 1991 sort le single Première main, suivi en 1992 d'un duo avec Debbie Davis, Y'a des heures, publié chez Carrere et produit par Orlando, le frère de Dalida. Les ventes ne suivent pas et Jean-Pierre François quitte progressivement le milieu musical au début des années 1990, sans publier de nouvel album.

Repères chronologiques

1965 : naissance le 7 juin à Pont-à-Mousson (Meurthe-et-Moselle).
1982 : le CS Blénod, où il évolue, atteint la Division 2 (saison 1982-1983).
1983 : il rejoint le Dijon FC, en deuxième division.
1986 : il s'engage avec le FC Bâle, en Suisse.
1987 : il signe à l'AS Saint-Étienne et débute avec l'équipe première en octobre.
1988 : il met fin à sa carrière de footballeur.
1989 : sortie du single Je te survivrai, deuxième du Top 50.
1990 : parution de son unique album, Des Nuits.
1991 : sortie du single Première main.
1992 : duo Y'a des heures avec Debbie Davis, chez Carrere.
2004 : sa fille Sandy François participe à la quatrième saison de Star Academy.
2008 : président d'honneur d'un club de Ramatuelle, il soutient un projet de centre de formation de football féminin.
2016 : il cède, avec sa compagne, le PMU qu'ils géraient près de Ramatuelle.

Vie personnelle et engagements

Jean-Pierre François a grandi à Blénod-lès-Pont-à-Mousson, dans un quartier de la cité surnommé « Boozville », avant de se consacrer au football. Les noms et professions de ses parents ne figurent pas dans les sources publiques. Installé dans le Var, il partage sa vie avec Sandrine Margueritte, avec qui il a tenu plusieurs commerces près de Ramatuelle, dont le restaurant « Chez les filles ». Il est le père de Sandy François, devenue disc-jockey après son passage en 2004 dans la quatrième saison de Star Academy, remportée par Grégory Lemarchal. Sandy François partage aujourd'hui son temps entre Paris et Saint-Tropez.

Après son retrait de la chanson, Jean-Pierre François s'est investi dans le football local : devenu président d'honneur d'un club de Ramatuelle, il a soutenu en 2008 un projet de centre de formation destiné aux jeunes filles. Réputé discret, il a refusé la plupart des sollicitations médiatiques au fil des années et n'a pas relancé de carrière artistique. Sa collaboration avec Didier Barbelivien est restée son principal lien avec le monde musical. Sa dernière apparition publique notable remonte à 2004, lorsqu'il est venu chanter sur le plateau de Star Academy aux côtés de sa fille Sandy François. Il vit aujourd'hui à l'écart de la vie publique, dans le Var.

Anecdotes

1 - Lors de l'enregistrement de Je te survivrai, le timbre jugé trop fluet de l'interprète faillit faire renoncer Didier Barbelivien. L'ingénieur du son Bernard Estardy proposa alors de capter une voix volontairement cassée, puis mixa le titre durant plusieurs semaines.
2 - Contrairement à l'image d'un succès immédiat, le single entra au Top 50 à la 41e place en juin 1989. Il fallut plusieurs semaines pour qu'il atteigne la deuxième position, début août, parmi les classiques de l'été.
3 - Éloigné des plateaux, Jean-Pierre François s'est reconverti dans la restauration et les jeux : il a tenu une discothèque à Saint-Cyprien, puis un restaurant et le PMU « Chez Tony », près de Ramatuelle, avant de passer la main.
4 - Moins connu que ses tubes, son duo de 1992 Y'a des heures, enregistré avec la chanteuse américaine Debbie Davis, parut chez Carrere sous la production d'Orlando, frère et producteur de Dalida.
5 - La rencontre à l'origine de sa carrière musicale eut lieu dans une discothèque de la Côte d'Azur, où Didier Barbelivien, frappé par sa carrure d'ancien sportif, aurait confié à Félix Gray vouloir lui écrire une chanson.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, ancien footballeur.
- Résidence principale : secteur de Ramatuelle, dans le Var.
- Relations de couple : en couple avec Sandrine Margueritte.
- Enfants : une fille, Sandy François.
- Distinctions : single Je te survivrai certifié disque d'or (plus de 500 000 ventes).