David Hallyday

David Hallyday, nom de scène de David Michaël Benjamin Smet, est un chanteur, compositeur et pilote automobile français né le 14 août 1966 à Boulogne-Billancourt, fils de Johnny Hallyday et Sylvie Vartan, champion de France FFSA GT en 2001 et auteur de quinze albums.

Parcours

Né dans une famille entièrement vouée à la scène, David Smet grandit d'abord à Los Angeles, où sa mère Sylvie Vartan s'installe avec lui en 1975 après sa séparation progressive avec Johnny Hallyday. Il y est scolarisé au Lycée français de Los Angeles et découvre la batterie en observant Tommy Brown, le batteur de son père. Son oncle, le musicien Eddie Vartan, l'épaulera dans son apprentissage autodidacte du piano et de la guitare. C'est sous l'impulsion de son beau-père Tony Scotti, producteur américain, que David aborde sérieusement le chant et la composition au milieu des années 1980. En novembre 1985, un premier 45 tours, Tonight Your Mine, sort exclusivement au Japon pour tester sa popularité hors du cercle familial. En novembre 1988, son premier album studio True Cool, publié dans six pays, lui vaut un disque d'or en France dès janvier 1989 et atteint 900 000 exemplaires vendus. Le single High, extrait de cet album, se hisse en tête du classement français.

En 1990, l'album Rock'n'Heart confirme son ancrage dans le rock américain. Avec son ami Érik Godal, il fonde successivement Blind Fish puis Novacaine, avec lequel il tourne dans les clubs des États-Unis. Le retour sous son nom en 1999 est marqué par Tu ne m'as pas laissé le temps, vendu à un million d'exemplaires et classé numéro un en France et en Belgique, qui lui vaut le prix Vincent-Scotto de la SACEM et le NRJ Music Award de l'artiste masculin francophone de l'année 2000. Sa carrière de compositeur pour autrui atteint son sommet avec l'album Sang pour sang qu'il écrit et réalise en 1999 pour son père : deux millions d'exemplaires vendus et Victoire de la musique de l'album variété-pop-rock en 2000. Il compose aussi pour Florent Pagny, Tina Arena et Grand Corps Malade. En novembre 2018, J'ai quelque chose à vous dire est certifié disque de platine. En juin 2024, Requiem pour un fou, hommage à Johnny Hallyday, est certifié disque d'or en 2025.

Controverse

À la mort de Johnny Hallyday le 5 décembre 2017, son testament américain rédigé en 2014 exclut David Hallyday et sa demi-soeur Laura Smet au profit de la veuve du chanteur, Laeticia Hallyday, et de leurs deux filles Jade et Joy. En février 2018, David Hallyday rejoint la procédure judiciaire lancée par Laura Smet devant le tribunal de Nanterre pour contester ce testament. Le 28 mai 2019, le tribunal de Nanterre tranche en faveur de David et Laura, établissant que la résidence habituelle de Johnny Hallyday était en France au moment de son décès, ce qui rend la loi française applicable à la succession. En parallèle, un tribunal californien refuse en 2019 l'entrée de certains biens dans le trust américain géré par Laeticia Hallyday. La bataille judiciaire liée à cet héritage, estimé à plusieurs dizaines de millions d'euros alimentés par les royalties des chansons de Johnny Hallyday, se poursuit plusieurs années.

Repères chronologiques

1966 : naissance le 14 août à Boulogne-Billancourt sous le nom de David Michaël Benjamin Smet
1975 : installation à Los Angeles avec sa mère Sylvie Vartan, scolarisation au Lycée français
1979 : première apparition sur scène, le 25 novembre, à la batterie lors du spectacle de son père au Pavillon de Paris
1985 : sortie du 45 tours Tonight Your Mine, exclusivement au Japon
1988 : premier album True Cool, disque d'or en France ; single High numéro un en France
1989 : mariage avec Estelle Lefébure le 15 septembre
1999 : Tu ne m'as pas laissé le temps, single de diamant vendu à un million d'exemplaires ; réalisation de Sang pour sang pour Johnny Hallyday
2000 : NRJ Music Award de l'artiste masculin francophone ; prix Vincent-Scotto de la SACEM
2001 : champion de France FFSA GT au volant d'une Ferrari 360 Modena avec Philippe Alliot
2002 : voix française de Jim Hawkins dans La Planète au trésor, un nouvel univers de Disney
2003 : première participation aux 24 Heures du Mans
2018 : album J'ai quelque chose à vous dire, certifié disque de platine en 2019
2023 : publication de l'autobiographie Meilleur Album aux éditions Le Cherche-Midi ; rôle dans la série Capitaine Marleau
2024 : album Requiem pour un fou en hommage à Johnny Hallyday ; tournée dans une vingtaine de salles dont deux au Dôme de Paris
2025 : Requiem pour un fou certifié disque d'or ; tournée se poursuit dans toute la France

Vie personnelle et engagements

David Hallyday est le fils du chanteur Johnny Hallyday (1943-2017) et de la chanteuse Sylvie Vartan. Son parrain est le chanteur Carlos. Il effectue une partie de sa scolarité au Lycée français de Los Angeles. Le 15 septembre 1989, il épouse le mannequin Estelle Lefébure, rencontrée sur un plateau de télévision ; leur fille Ilona Smet naît en 1995 et Emma Smet en 1997. Le couple se sépare en 2001. Le 3 juin 2004, David Hallyday épouse Alexandra Pastor, fille de l'homme d'affaires monégasque Michel Pastor ; leur fils Cameron naît le 8 octobre 2004.

Du côté paternel, David Hallyday est le demi-frère de Laura Smet (née en 1983), fille de Johnny Hallyday et Nathalie Baye, ainsi que de Jade Smet et Joy Smet, adoptées par son père et Laeticia Hallyday. Son cousin germain est l'acteur franco-américain Michael Vartan. Depuis 2013, il partage sa vie entre Paris, Londres et le Portugal. Passionné de mécanique et de compétition automobile, il collectionne les voitures classiques. Il participe aux Enfoirés à plusieurs reprises entre 1999 et 2017. En novembre 2023, il publie son autobiographie Meilleur Album aux éditions Le Cherche-Midi.

Anecdotes

1 - David Hallyday fait ses premiers pas sur scène le 25 novembre 1979, à 13 ans, en remplaçant à la batterie Tommy Brown lors de la dernière du spectacle de Johnny Hallyday au Pavillon de Paris, sur le titre Rien que huit jours.
2 - C'est un défi lancé par son beau-père Tony Scotti en 1984 qui est à l'origine de sa carrière : apprendre Johnny B. Goode à la guitare en quelques jours. David Hallyday reconnaît cet acte fondateur dans son autobiographie Meilleur Album.
3 - Le premier disque de David Hallyday, le 45 tours Tonight Your Mine (1985), sort uniquement au Japon pour tester sa popularité indépendamment de celle de ses parents, avant tout lancement en Europe.
4 - Champion de France FFSA GT en 2001 au volant d'une Ferrari 360 Modena de l'écurie JMB Racing, aux côtés de l'ex-pilote de Formule 1 Philippe Alliot, il remporte quatre victoires et signe sept podiums en onze courses cette saison.
5 - David Hallyday a participé cinq fois aux 24 Heures du Mans entre 2003 et 2014, s'y classant à deux reprises à la 28e position en 2007 et 2008, son meilleur résultat dans l'épreuve.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, compositeur, multi-instrumentiste, pilote automobile
- Résidence principale : Paris / Londres / Portugal
- Relations de couple : Estelle Lefébure (1989-2001) ; Alexandra Pastor (depuis 2004)
- Enfants : Ilona Smet (1995), Emma Smet (1997), Cameron Smet (2004)
- Distinctions : disque d'or True Cool (1988), single de diamant Tu ne m'as pas laissé le temps (1999), NRJ Music Award artiste masculin francophone (2000), prix Vincent-Scotto SACEM (2000), champion de France FFSA GT (2001), disque de platine J'ai quelque chose à vous dire (2019), disque d'or Requiem pour un fou (2025)