Jean-René Godart

Jean-René Godart est un journaliste sportif et commentateur français, né le 10 décembre 1950 à Compiègne et mort le 15 octobre 2025. Voix historique du cyclisme sur Europe 1 puis France Télévisions, il a commenté trente-trois Tours de France consécutifs entre 1982 et 2015.

Parcours

Jean-René Godart naît le 10 décembre 1950 à Compiègne. Après des études couronnées par une licence de lettres modernes, il se forme au Centre d'enseignement international supérieur du journalisme de Strasbourg et parle couramment l'allemand. Il fait ses débuts en presse écrite comme stagiaire à L'Union de Reims, avant de rejoindre la rédaction du groupe Télé Magazine. En 1974, à 24 ans, il entre à Europe 1 comme radio-reporter, où il côtoie des journalistes sportifs reconnus comme Philippe Gildas, Roger Couderc et Robert Chapatte. Trois ans plus tard, il intègre le service des sports de la station, aux côtés du cycliste Jacques Anquetil, son idole devenue consultant, pour commenter les exploits de Bernard Hinault, Laurent Fignon, Greg LeMond puis Miguel Indurain sur les routes du Tour de France. Il est nommé rédacteur en chef adjoint de la rédaction d'Europe 1 en 1988, puis rédacteur en chef en 1992.

Recruté par Jean-Pierre Elkabbach comme rédacteur en chef des sports des journaux télévisés de France 2, Jean-René Godart rejoint la chaîne et commente pour la première fois une épreuve cycliste télévisée lors du championnat de France de cyclo-cross 1995, à Cublize, dans le Rhône. En 1998, il intègre la direction des sports de France Télévisions comme rédacteur en chef et commentateur principal. Sur le Tour de France, il travaille d'abord aux côtés de Patrick Chêne puis devient le commentateur principal à l'arrivée des étapes avec Bernard Thévenet, avant d'être remplacé par Thierry Adam sur les autres courses cyclistes et par Christian Prudhomme sur le Tour. Dans les années 2000, il présente Les Marches du Tour au pied du podium, un rôle que reprend Gérard Holtz en 2008 avec l'émission L'Après Tour. Il couvre en tout trente-trois Tours de France, treize Jeux olympiques et quinze Roland-Garros. Il est l'auteur de onze livres, dont le succès La Bande à Hinault, publié en 1979.

Repères chronologiques

1950 : naissance à Compiègne, dans l'Oise
1974 : débute comme radio-reporter à Europe 1
1977 : entre au service des sports d'Europe 1, aux côtés de Jacques Anquetil sur le Tour de France
1979 : publication de La Bande à Hinault aux éditions Jean-Claude Lattès
1988 : nommé rédacteur en chef adjoint de la rédaction d'Europe 1
1992 : nommé rédacteur en chef d'Europe 1
1994 : rejoint France 2 comme rédacteur en chef des sports des journaux télévisés, recruté par Jean-Pierre Elkabbach
1995 : commente pour la première fois à la télévision le championnat de France de cyclo-cross, à Cublize
1998 : intègre la direction des sports de France Télévisions comme rédacteur en chef et commentateur principal
2008 : cède la présentation des Marches du Tour à Gérard Holtz, qui lance L'Après Tour
2011 : promu officier de l'ordre national du Mérite
2015 : couvre son dernier Tour de France, avec un rôle réduit à partir de la 16e étape
2018 : prend sa retraite pour raisons de santé, après avoir dirigé l'émission Tout le sport
2021 : révèle, sur le plateau de Ça commence aujourd'hui, souffrir d'une maladie rare du larynx
2025 : meurt le 15 octobre, à l'âge de 74 ans

Vie personnelle et engagements

Jean-René Godart naît le 10 décembre 1950 à Compiègne, dans l'Oise. Selon l'hommage officiel de la présidence de la République, son enfance est bercée par les émissions radiophoniques du foyer familial à la fin des années 1950, entre les allocutions du général de Gaulle et les commentaires du Tour de France. Il obtient une licence de lettres modernes, puis se forme au Centre d'enseignement international supérieur du journalisme de Strasbourg, et parle couramment l'allemand. Jean-René Godart est père de trois enfants, dont un fils prénommé Jean-Emmanuel, photographié à ses côtés lors de plusieurs avant-premières de films.

Dans le milieu du journalisme sportif, Jean-René Godart entretient une relation amicale étroite avec son collègue Gérard Holtz, qui le qualifie, après sa mort, de «plus qu'un confrère». Il travaille aussi aux côtés de Patrick Chêne puis de Bernard Thévenet sur les commentaires du Tour de France à la télévision. En 2021, sur le plateau de l'émission Ça commence aujourd'hui, sur France 2, il révèle souffrir depuis plusieurs années d'une maladie rare du larynx, suivie par le même spécialiste ORL que la chanteuse Céline Dion, le docteur Jean Abitbol. Cette perte progressive de la voix le conduit à la retraite en 2018.

Contexte du décès

Jean-René Godart meurt le 15 octobre 2025, à l'âge de 74 ans ; la nouvelle est annoncée par le service des sports de France Télévisions, qui tient l'information de sa famille. Les causes exactes de son décès n'ont pas été rendues publiques, bien qu'il ait révélé en 2021 souffrir depuis plusieurs années d'une maladie rare du larynx. Le lieu du décès n'a pas été communiqué. La présidence de la République, par la voix d'Emmanuel Macron, lui rend hommage officiellement, de même que la ministre de la Culture Rachida Dati. Son ancien collègue Gérard Holtz salue «un vrai professionnel et un grand reporter», tandis que le journaliste Patrick Montel évoque avec humour son départ.

Lieux de mémoire

Le lieu de sépulture de Jean-René Godart n'a pas été rendu public au moment de la rédaction de cette fiche. Aucun mémorial permanent, plaque commémorative ou dénomination d'un prix ou d'une épreuve sportive en son honneur n'a été recensé dans les sources consultées depuis son décès en octobre 2025.

Anecdotes

1 - Lors de l'étape de Challans du Tour de France 1997, le cycliste américain Lance Armstrong répond en français aux questions de Jean-René Godart, une archive conservée par l'Institut national de l'audiovisuel.
2 - À l'état civil, Jean-René Godart est enregistré sous le simple nom de Jean Godart, le prénom René n'apparaissant que dans son nom d'usage professionnel.
3 - Sa toute première retransmission télévisée n'a pas lieu sur le Tour de France mais lors du championnat de France de cyclo-cross 1995, disputé dans le village de Cublize, dans le Rhône.
4 - Avec le réalisateur Jean-Paul Jaud, il coécrit le documentaire Chambéry 89, diffusé sur La Cinq, l'un des onze livres et documentaires qu'il consacre au cyclisme.
5 - Pendant des années, à Roland-Garros, il commente depuis le court n°1, si assidûment que spectateurs et joueurs l'entendaient régulièrement ; sa retraite en 2018 coïncide presque avec la démolition de cette enceinte.

Points clés

- Métier(s) : journaliste sportif, commentateur de cyclisme, rédacteur en chef
- Résidence principale : non documentée
- Relations de couple : non documentées
- Enfants : trois enfants, dont un fils, Jean-Emmanuel Godart
- Distinctions : officier de l'ordre national du Mérite (2011)