Daveigh Chase

Daveigh Chase, actrice et chanteuse américaine née le 24 juillet 1990 à Las Vegas et décédée le 16 juin 2026 à Los Angeles, est connue pour avoir prêté sa voix à Lilo dans le film d'animation Disney Lilo et Stitch (2002), à Chihiro dans le doublage américain du Voyage de Chihiro du studio Ghibli, et pour avoir incarné Samara Morgan dans le film d'horreur Le Cercle (2002).

Parcours

Daveigh Chase grandit à Albany, dans l'Oregon, après la naissance à Las Vegas. Attirée par la scène dès l'âge de trois ans, elle chante et danse lors d'événements communautaires dans sa ville natale. En 1998, alors que la famille est bloquée à Los Angeles à la suite d'un accident de voiture impliquant sa mère Cathy Chase, elle saisit l'occasion de passer des auditions et signe rapidement avec un agent. À sept ans, elle tourne une publicité pour Campbell's Soup, puis obtient un rôle principal dans la comédie musicale Utah!. Ses premières apparitions télévisées ont lieu dès 1998 dans Sabrina, l'apprentie sorcière, suivies de rôles dans Charmed, The Practice et Urgences entre 2000 et 2001. Sa percée au cinéma intervient en 2001 avec le rôle de Samantha Darko, jeune soeur du personnage central incarné par Jake Gyllenhaal, dans le film culte Donnie Darko du réalisateur Richard Kelly. La même année, elle est choisie pour doubler Chihiro dans la version anglaise du film d'animation de Hayao Miyazaki, Le Voyage de Chihiro, exercice délicat qu'elle décrit en 2002 dans le Los Angeles Times : le décalage entre la brièveté des phrases japonaises et la longueur des équivalents anglais l'obligeait à parler très vite tout en préservant la charge émotionnelle des répliques.

En 2002, Daveigh Chase obtient simultanément deux rôles qui définissent sa carrière. Elle prête sa voix à Lilo Pelekai, jeune Hawaïenne qui adopte un extraterrestre qu'elle prend pour un chien, dans Lilo et Stitch de Walt Disney Pictures. La performance lui vaut un Annie Award de la meilleure interprétation vocale dans un long métrage d'animation en 2003, ainsi qu'un Young Artist Award. Elle reprend le rôle dans la série télévisée Lilo et Stitch : La Série (2003-2006) et dans les suites directement éditées en vidéo, dont Leroy et Stitch (2006). Dans le même temps, elle incarne Samara Morgan dans Le Cercle, réalisé par Gore Verbinski, version américaine d'un film d'horreur japonais. À douze ans, elle décroche le MTV Movie Award du meilleur méchant en 2003, battant notamment Mike Myers, Colin Farrell, Willem Dafoe et Daniel Day-Lewis. À partir de 2006, Chase rejoint la distribution de la série dramatique Big Love sur HBO, créée par Mark V. Olsen et Will Scheffer, aux côtés de Bill Paxton, Harry Dean Stanton, Chloë Sevigny, Amanda Seyfried et Ginnifer Goodwin. Elle y interprète Rhonda Volmer, adolescente manipulatrice élevée dans une communauté polygame fondamentaliste, sur 32 épisodes répartis entre 2006 et 2011. En 2009, elle reprend son rôle de Samantha Darko dans S. Darko. Son dernier projet au cinéma est Jack Goes Home (2016), après quoi elle se retire discrètement de l'industrie.

Repères chronologiques

1990 : naissance le 24 juillet à Las Vegas, Nevada, de Cathy Chase et John Schwallier.
1994 : à quatre ans, remporte la compétition vocale nationale du concours Little Miss America.
1997 : première publicité télévisée pour Campbell's Soup lors d'un séjour à Los Angeles.
1998 : début à la télévision dans Sabrina, l'apprentie sorcière ; rôle principal dans la comédie musicale Utah!.
1999 : chante en tête d'affiche d'un petit groupe en première partie du concert de Reba McEntire à l'Oregon Jamboree.
2001 : rôle de Samantha Darko dans Donnie Darko de Richard Kelly ; doublage de Chihiro dans Le Voyage de Chihiro de Hayao Miyazaki.
2002 : double Lilo dans Lilo et Stitch (Disney) ; incarne Samara Morgan dans Le Cercle de Gore Verbinski.
2003 : Annie Award de la meilleure interprétation vocale et Young Artist Award pour Lilo et Stitch ; MTV Movie Award du meilleur méchant pour Le Cercle.
2003-2006 : voix de Lilo dans la série Lilo et Stitch : La Série (65 épisodes).
2003-2004 : rôle principal dans la sitcom Oliver Beene (Fox, 23 épisodes).
2006 : rejoint la distribution de Big Love (HBO) dans le rôle de Rhonda Volmer.
2009 : reprend le rôle de Samantha Darko dans S. Darko.
2011 : dernière apparition dans Big Love, après 32 épisodes sur cinq saisons.
2016 : dernière apparition confirmée au cinéma dans Jack Goes Home.
2026 : décède le 16 juin à Los Angeles des suites d'une méningite bactérienne et d'une septicémie, à l'âge de 35 ans.

Vie personnelle et engagements

Daveigh Chase naît sous le nom de Daveigh Elizabeth Chase-Schwallier de Cathy Chase et John Schwallier. Après leur divorce, elle prend le nom de jeune fille de sa mère et grandit à Albany, en Oregon, avec un frère cadet prénommé Cade. En 1998, un accident de voiture immobilisant sa mère à Los Angeles pendant six mois ouvre inopinément la voie à sa carrière d'actrice. Son père John Schwallier a confirmé au New York Times et à NBC News que sa fille était décédée au Los Angeles General Medical Center et qu'elle était sans domicile fixe dans le quartier de Skid Row à Los Angeles dans les mois précédant son hospitalisation. Il a déclaré qu'elle avait développé des problèmes de dépendance aux drogues à l'âge de treize ans.

Son manager pendant quinze ans, John Ryan Jr., a décrit Chase à la BBC comme quelqu'un de discret, loin des cercles mondains d'Hollywood, qui préférait les restaurants de quartier à la notoriété. Il a confié qu'elle s'investissait dans des associations de sauvetage d'animaux et qu'elle aimait les chats. D'après le témoignage de Ryan, elle se retirait régulièrement à Las Vegas pendant de longues périodes et refusait des projets de grands studios au profit de productions indépendantes. Sa demi-soeur Gaia Brown a participé aux recherches entreprises avec Ryan pour retrouver Chase dans les derniers mois de sa vie.

Contexte du décès

Daveigh Chase est décédée le 16 juin 2026 au Los Angeles General Medical Center. Son père, John Schwallier, a confirmé à NBC News et au New York Times qu'elle était morte des suites de complications d'une méningite bactérienne et d'une infection sanguine ayant évolué en septicémie, entraînant une défaillance progressive des organes. Elle avait été hospitalisée plus tôt en juin 2026 pour malnutrition sévère. Son manager de longue date, John Ryan Jr., a déclaré à la BBC que Chase avait été sans domicile fixe dans le quartier de Skid Row à Los Angeles dans les derniers mois précédant son décès. La communauté des fans et les comptes officiels du studio Ghibli et de la franchise Lilo ont exprimé leur deuil sur les réseaux sociaux. L'oncle de Chase, Paul Schwallier, a rendu hommage à sa nièce dans une publication Instagram, la présentant comme une artiste dotée d'un talent exceptionnel.

Anecdotes

1 - En 1999, à neuf ans, Daveigh Chase assure la première partie d'un concert de Reba McEntire à l'Oregon Jamboree en tant que chanteuse principale d'un petit groupe. Elle est alors encore inconnue du grand public et trois ans avant son premier grand rôle au cinéma.
2 - Steven Spielberg l'a personnellement sollicitée pour chanter God Bless America dans son film A.I. Intelligence artificielle (2001) ; la scène a finalement été coupée du montage final, si bien que cette collaboration reste totalement invisible dans la version sortie en salles.
3 - Le doublage de Chihiro dans Le Voyage de Chihiro lui a imposé une contrainte technique particulière : les phrases japonaises courtes correspondent souvent à des répliques beaucoup plus longues en anglais, l'obligeant à parler très rapidement tout en maintenant la charge émotionnelle de chaque scène, selon ses propres déclarations au Los Angeles Times en 2002.
4 - Dans l'épisode The Happiest Girl de la deuxième saison de Big Love (2007), Chase interprète en intégralité la chanson The Happiest Girl in the Whole USA de Donna Fargo, démontrant des capacités vocales qui dépassent le registre du seul doublage d'animation.
5 - Lors de la cérémonie des MTV Movie Awards 2003, à douze ans, Chase bat pour le prix du meilleur méchant quatre acteurs adultes confirmés que sont Mike Myers, Colin Farrell, Willem Dafoe et Daniel Day-Lewis, une situation sans précédent dans l'histoire de la cérémonie.

Points clés

- Métier(s) : actrice, actrice de doublage, chanteuse
- Résidence principale : Los Angeles (Californie)
- Relations de couple : non documentées dans les sources primaires
- Enfants : aucun documenté
- Distinctions : Annie Award 2003 (meilleure interprétation vocale, Lilo et Stitch), Young Artist Award 2003, MTV Movie Award 2003 (meilleur méchant, Le Cercle)