Christian Cabrol

Christian Cabrol est un chirurgien cardiaque français du XXe siècle, reconnu pour avoir réalisé la première transplantation cardiaque en Europe et pour son rôle dans le développement de la chirurgie thoracique moderne.

Parcours

Christian Cabrol naît le 16 septembre 1925 à Chézy-sur-Marne, dans l’Aisne. Issu d’une famille d’agriculteurs, il est influencé dès l’enfance par son grand-père médecin. Il poursuit ses études secondaires à Château-Thierry, puis au collège Saint-Laurent à Lagny-sur-Marne. En 1944, il intègre la faculté de médecine de Paris et devient interne des hôpitaux en 1949. Il se forme auprès du professeur Gaston Cordier, puis part aux États-Unis en 1956 avec son épouse Annick, anesthésiste, pour se spécialiser en chirurgie cardiaque au sein du service de Walton Lillehei à Minneapolis. Le 27 avril 1968, il réalise la première greffe cardiaque en Europe à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière. Il poursuit avec la première transplantation cardio-pulmonaire en 1982 et la première implantation de cœur artificiel en France en 1986. Il dirige le service de chirurgie cardio-vasculaire de la Pitié de 1972 à 1990. Il publie plusieurs ouvrages scientifiques et vulgarisés sur la greffe et la médecine. Il est membre de l’Académie nationale de médecine et de chirurgie, président de France Transplant et de l’association Adicare. Il reçoit de nombreuses distinctions pour ses travaux et reste une figure centrale de la médecine française jusqu’à sa retraite.

Repères de carrière

1944 : Entrée à la faculté de médecine de Paris.
1949 : Interne des hôpitaux de Paris.
1956 : Stage en chirurgie cardiaque à Minneapolis (États-Unis).
1968 : Première greffe cardiaque en Europe à la Pitié-Salpêtrière.
1972 : Chef du service de chirurgie cardio-vasculaire de la Pitié.
1982 : Première transplantation cardio-pulmonaire en France.
1986 : Première implantation de cœur artificiel en France.
1994 : Élu député européen (1994–1999).
1998 : Mariage avec la comédienne Bérengère Dautun.
2001 : Fin de mandat au conseil d’administration de l’hôpital Sainte-Anne.

Vie personnelle et engagements

Christian Cabrol est le fils de Roger Cabrol, cultivateur, et de Lucienne Gratiot. Il épouse en 1955 Annick Cabrol, anesthésiste-réanimatrice, avec qui il collabore sur la première greffe cardiaque. Le couple divorce avant 1998. Il se remarie le 18 décembre 1998 avec la comédienne Bérengère Dautun, avec qui il a une fille, Camille. Il entretient des liens professionnels avec Iradj Gandjbakhch et Gérard Guiraudon, assistants lors de ses interventions pionnières. Il s’engage dans la promotion de la greffe d’organes et fonde l’association Adicare pour le développement de la cardiologie. Il est président du Conseil national de l’alimentation (1996–1999) et membre actif de plusieurs académies médicales. Il est également élu conseiller de Paris (1989–2008) et député européen (1994–1999), où il défend des politiques de santé publique. Il publie plusieurs ouvrages sur la médecine et le don d’organes, et intervient régulièrement dans les médias pour sensibiliser à ces enjeux.

Lieu de mémoire

Christian Cabrol est décédé le 16 juin 2017 à Paris. Il résidait dans la capitale depuis plusieurs décennies. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise, lieu emblématique accueillant de nombreuses personnalités françaises.

Contexte du décès

Christian Cabrol meurt à Paris à l’âge de 91 ans. Les circonstances médicales précises de son décès ne sont pas publiquement détaillées. Son décès est annoncé par plusieurs institutions médicales et salué par la communauté scientifique et politique.

Anecdotes

1 - En 1968, il réalise la première greffe cardiaque en Europe, quelques mois après celle de Christiaan Barnard en Afrique du Sud.
2 - Avant sa carrière médicale, il accompagne son grand-père médecin lors de visites dans les campagnes de l’Aisne.
3 - Une rumeur confirmée indique qu’il a refusé de breveter certaines techniques chirurgicales pour favoriser leur diffusion gratuite.
4 - Il publie Mes 400 greffes cardiaques en 1987, ouvrage de référence sur la transplantation en France.
5 - En 1994, il est élu député européen sur une liste centriste, siégeant jusqu’en 1999.
6 - Il est président d’honneur de la Société européenne de transplantation cardiaque, poste qu’il conserve jusqu’à sa mort.

Points clés

Métier(s) : chirurgien cardiaque, universitaire, homme politique
Résidence principale : Paris, Paris
Relations : Annick Cabrol (1955–?), Bérengère Dautun (1998–2017)
Enfants : Camille (années 2000)
Distinctions : Commandeur de la Légion d’honneur, membre de l’Académie nationale de médecine, Médaille d’or de la santé publique