Mireille Darc

Actrice et réalisatrice française, Mireille Darc, née Mireille Aigroz le 15 mai 1938 à Toulon et morte le 28 août 2017 à Paris, a tourné dans cinquante-six films et partagé la vie d'Alain Delon pendant quinze ans, avant de se consacrer au documentaire social.

Parcours

Mireille Aigroz arrive à Paris en août 1958 et prend le pseudonyme Darc, en hommage à Jeanne d'Arc et à l'Arc, rivière de son enfance. Elle finance ses cours de théâtre auprès de Maurice Escande en promenant un chien, gardant des enfants, posant pour des romans-photos et défilant au Printemps. Jean Deschamps puis René Dupuy lui ouvrent les premières scènes parisiennes. La télévision la révèle avec La Grande Bretèche de Claude Barma en 1960 et Hauteclaire de Jean Prat en 1961. Au cinéma, son premier rôle marquant survient avec Pouic-Pouic de Jean Girault en 1963, aux côtés de Louis de Funès. L'année suivante, Georges Lautner lui confie son premier rôle principal dans Les Barbouzes, point de départ d'une collaboration de treize films. Avec Michel Audiard pour dialoguiste régulier, elle enchaîne les comédies populaires.

En 1967, Jean-Luc Godard la choisit pour Week-end, satire grinçante de la société de consommation. La même année, La Grande Sauterelle consolide son image. Yves Robert la met ensuite face à Pierre Richard dans Le Grand Blond avec une chaussure noire en 1972 puis dans Le Retour du Grand Blond en 1974. Aux côtés d'Alain Delon, elle tourne Jeff, Madly, Borsalino, Borsalino and Co., Les Seins de glace, L'Homme pressé et Mort d'un pourri. À partir de 1989, elle passe à la réalisation avec La Barbare, puis signe pour France Télévisions une série de documentaires sociaux diffusés dans Envoyé spécial, Des racines et des ailes et Infrarouge, de 1992 à 2015.

Repères chronologiques

1938 : naissance à Toulon sous le nom de Mireille Aigroz
1958 : installation à Paris et adoption du pseudonyme Darc
1960 : révélation à la télévision dans La Grande Bretèche
1963 : premier rôle au cinéma dans Pouic-Pouic
1964 : premier rôle principal dans Les Barbouzes de Georges Lautner
1967 : tournage de Week-end de Jean-Luc Godard
1968 : rencontre avec Alain Delon sur le tournage de Jeff
1972 : Le Grand Blond avec une chaussure noire d'Yves Robert
1980 : opération à cœur ouvert par le professeur Christian Cabrol
1983 : grave accident de voiture en Vallée d'Aoste et séparation d'avec Alain Delon
1989 : passage à la réalisation avec La Barbare
2002 : mariage avec l'architecte Pascal Desprez
2006 : remise des insignes de chevalier de la Légion d'honneur par Jacques Chirac
2015 : réalisation du documentaire Elles sont des dizaines de milliers sans abri
2017 : décès à Paris le 28 août

Vie personnelle et engagements

Mireille Aigroz grandit à Toulon, fille de Gabrielle Reynaudo, épicière originaire de Turriers, et de Marcel Aigroz, horticulteur d'origine suisse né à Combremont-le-Petit, dans le canton de Vaud. Marcel Aigroz n'est pas son père biologique, fait qu'elle apprend dès l'enfance. Elle a deux frères aînés, Roger et Maurice. Pendant la guerre, ses parents l'envoient en Suisse avec ses frères, auprès de tantes paternelles. Rencontré en 1968 sur Jeff de Jean Herman, Alain Delon partage sa vie pendant quinze ans avant leur séparation en juin 1983. Au début des années 1980, elle vit une aventure discrète avec Michel Sardou. Le 17 octobre 1988, elle perd son compagnon Pierre Barret, directeur de L'Express puis président d'Europe 1.

En 1996, elle rencontre l'architecte parisien Pascal Desprez, qu'elle épouse le 29 juin 2002 en Normandie, à 64 ans. Elle reste très proche d'Anthony Delon, qu'elle a contribué à élever pendant sa relation avec Alain Delon. À partir de 2005, elle est la marraine de l'association humanitaire La Chaîne de l'Espoir, fondée par le professeur Alain Deloche, et se rend sur le terrain au Sénégal et à Kaboul. Depuis 2008, elle parraine également l'opération + de Vie, dédiée aux personnes âgées hospitalisées. Ses documentaires reflètent ces engagements, abordant la prostitution, la prison des femmes, le cancer ou la transplantation d'organes.

Contexte du décès

Mireille Darc souffrait d'une valvulopathie congénitale, traitée en 1980 par une opération à cœur ouvert pratiquée par le professeur Christian Cabrol, puis par une seconde intervention en 2013. Victime de deux hémorragies cérébrales en 2016, elle subit une troisième attaque dans la nuit du 28 au 29 septembre 2016. Elle meurt à son domicile parisien du 8e arrondissement, le 28 août 2017 à 1 h 50 du matin. Les obsèques religieuses, célébrées par Monseigneur Jean-Michel Di Falco, ont lieu le 1er septembre 2017 en l'église Saint-Sulpice, en présence de plus de mille personnes, parmi lesquelles Alain Delon et son mari Pascal Desprez. Pierre Richard et Anthony Delon comptent parmi les personnalités présentes.

Lieux de mémoire

Mireille Darc est inhumée au cimetière du Montparnasse, dans la 11e division, à Paris. Sa tombe y reste un lieu de recueillement régulier pour ses proches et ses admirateurs.

Anecdotes

1 - La robe noire au dos nu portée dans Le Grand Blond avec une chaussure noire en 1972 a été commandée par l'actrice elle-même au couturier Guy Laroche, avec pour consigne de descendre le décolleté dorsal le plus bas possible, jusqu'à la naissance des fesses.
2 - Pierre Richard découvre cette robe en même temps que les spectateurs : Mireille Darc ne la lui avait jamais montrée avant la prise, ce qui explique la stupéfaction visible à l'écran lors de la scène.
3 - Le surnom « la Grande Sauterelle », devenu titre du film de Georges Lautner en 1967, lui avait été donné dans la vie quotidienne par le dialoguiste Michel Audiard, qui adorait l'affubler de ce sobriquet.
4 - Le 7 juillet 1983, un accident de voiture dans un tunnel en Vallée d'Aoste lui fracture la colonne vertébrale et l'immobilise trois mois dans une coquille à l'hôpital de Genève.
5 - Son reportage Brèves rencontres, consacré à la prostitution et diffusé en 1993 dans Envoyé spécial, a été retenu en janvier 2020 parmi les dix plus grands reportages des trente ans de l'émission.

Points clés

- Métier(s) : actrice, réalisatrice, chanteuse
- Résidence principale : Paris (8e arrondissement)
- Relations de couple : Alain Delon (1968-1983), Pierre Barret (jusqu'en 1988), Pascal Desprez (épousé en 2002)
- Enfants : aucun
- Distinctions : chevalier de la Légion d'honneur (2006), officier de la Légion d'honneur (2015), chevalier des Arts et des Lettres (2001), prix Clarins (2006)