Biographie
Julie Leclerc, de son vrai nom Chantal Séloron, est une animatrice de radio française, née le 11 juillet 1945 à Saint-Étienne. Voix historique d'Europe 1 pendant 49 ans, elle est l'une des personnalités les plus reconnues de l'audiovisuel radiophonique français.
Parcours
Originaire de Saint-Étienne, Chantal Séloron grandit dans une famille de classe moyenne : son père exerce comme ingénieur, sa mère tient le foyer. Elle poursuit des études à Lyon, où elle obtient une licence d'histoire de l'art, avant de rejoindre Paris en 1969, attirée par l'effervescence des cafés-théâtres. Elle intègre une troupe de comédiens, se produit notamment à l'Espace Cardin et participe en 1970 à la pièce Les Fraises musclées de Jean-Michel Ribes. C'est au cours de cette période qu'elle adopte le prénom de scène « Julie », qu'elle fait par la suite officialiser auprès du tribunal de grande instance. Une tentative d'audition à Europe 1 est d'abord infructueuse, mais un réalisateur de la station, l'ayant entendue dans un sujet sur les cafés-théâtres, la convoque pour des essais. Michel Brillié, alors directeur artistique, lui propose finalement de former un duo avec le comédien Xavier Gélin pour une nouvelle émission.
Le 8 mai 1972, Julie fait ses débuts sur Europe 1 en tant que meneuse de jeu aux côtés de Xavier Gélin, rejoignant une équipe féminine composée notamment de Maryse Gildas, Viviane Blassel et Brigitte Morisan. Elle accompagne d'abord Vonny dans Les Bonnes Femmes, puis Hubert Wayaffe dans Nationale 1647 (1973). Évincée par la directrice des programmes Christiane Collange en 1975, elle rejoint RMC pour une saison, co-animant l'émission Julien et Julie aux côtés de Thierry Le Luron et Julien Lepers. Elle revient sur Europe 1 dès 1976 et y construit une présence durable, animant seule la matinale dominicale en 1980, puis collaborant pendant des décennies avec des animateurs et journalistes tels que Pierre Lescure, Jean Roucas, Marc-Olivier Fogiel, Laurent Baffie et Nicolas Canteloup. En 1988, elle lance avec Pierre Dhostel l'émission de télé-achat M6 Boutique sur M6, qu'elle co-anime jusqu'en 1994. En août 2021, après 49 ans d'antenne, son contrat est résilié simultanément à celui de Nicolas Canteloup, dans le contexte de l'arrivée de Vivendi (groupe Bolloré) comme actionnaire majoritaire du groupe Lagardère. Dès le 30 août 2021, elle rejoint l'équipe des Grosses Têtes de Laurent Ruquier sur RTL, émission dans laquelle elle intervient régulièrement jusqu'à aujourd'hui.
Controverse
En juillet 2021, le licenciement simultané de Julie Leclerc et de l'imitateur Nicolas Canteloup d'Europe 1 suscite une polémique médiatique. Julie Leclerc déclare à l'AFP que ce départ « n'est pas de mon fait » et qu'il constitue pour elle « une douche froide ». Le Figaro et Le Monde rapportent que la résiliation de son contrat intervient dans le cadre d'un vaste plan de départs concomitant à la prise de contrôle de Vivendi, société de Vincent Bolloré, sur le groupe Lagardère, propriétaire de la station. La direction d'Europe 1 ne fait pas de déclaration publique sur ce départ spécifique. Aucune procédure judiciaire publique n'est documentée à ce stade dans les sources consultées.
Repères chronologiques
1945 : Naissance le 11 juillet à Saint-Étienne (Loire) sous le nom de Chantal Séloron.
1969 : Quitte Saint-Étienne pour Paris ; intègre le milieu des cafés-théâtres.
1970 : Joue dans la pièce Les Fraises musclées de Jean-Michel Ribes à l'Espace Cardin.
1972 : Débuts sur Europe 1 le 8 mai, en duo avec Xavier Gélin ; adoption du pseudonyme « Julie ».
1973 : Accompagne Hubert Wayaffe dans Nationale 1647 sur Europe 1.
1975 : Licenciée d'Europe 1 par Christiane Collange ; rejoint RMC pour une saison.
1976 : Retour sur Europe 1, où elle devient une voix durable de la station.
1980 : Anime seule la matinale dominicale d'Europe 1.
1981 : Épouse en juillet le journaliste Gérard Leclerc, rencontré à Europe 1.
1982 : Naissance de ses jumeaux Mathieu et Antoine.
1987 : Naissance de sa fille Charlotte.
1988 : Lance avec Pierre Dhostel l'émission M6 Boutique sur M6.
2005 : Devient la partenaire à l'antenne de Nicolas Canteloup dans La Revue de presque sur Europe 1.
2021 : Licenciée d'Europe 1 en juillet ; rejoint Les Grosses Têtes de Laurent Ruquier sur RTL le 30 août.
2023 : Décès de son mari Gérard Leclerc le 15 août dans un accident d'avion à Lavau-sur-Loire.
Vie personnelle et engagements
Chantal Séloron naît d'un père ingénieur et d'une mère au foyer à Saint-Étienne, avant de rejoindre Lyon pour ses études d'histoire de l'art. Sa sœur, Françoise Séloron, est journaliste et romancière, ancienne animatrice des Nuits magnétiques sur France Culture. En juillet 1981, Julie Leclerc épouse Gérard Leclerc, journaliste qu'elle rencontre à Europe 1, demi-frère du chanteur Julien Clerc. Le couple a trois enfants : les jumeaux Mathieu, devenu médecin, et Antoine, devenu vétérinaire, nés en 1982, ainsi qu'une fille, Charlotte, née en 1987. Le 15 août 2023, Gérard Leclerc décède dans le crash de l'avion de tourisme Robin DR-400 qu'il pilotait, à Lavau-sur-Loire, en Loire-Atlantique.
Julie Leclerc passe régulièrement ses vacances aux Trois-Moutiers, dans la Vienne, commune où Gérard Leclerc avait ses attaches et où ses obsèques civiles ont eu lieu le 24 août 2023. Sur le plan professionnel, elle a côtoyé pendant des décennies des personnalités telles que Marc-Olivier Fogiel, qui la décrit dans Le Parisien comme dotée d'une « grande bienveillance » et d'une « grande écoute ». Aucun engagement associatif ou militant documenté par des sources primaires n'est répertorié dans les sources consultées. Sa résidence principale est à Paris.
Anecdotes
1 - Recalée à un premier casting d'Europe 1 — la direction lui reprochant de ne pas correspondre au « style » recherché —, Julie Leclerc est finalement rappelée un an et demi plus tard par le même réalisateur qui l'avait entendue dans un reportage sur les cafés-théâtres.
2 - Le prénom « Julie », adopté comme nom de scène après ses années de théâtre, a été officialiser par Julie Leclerc auprès du tribunal de grande instance comme son seul et unique prénom d'usage, démarche qu'elle évoque rarement en public selon les sources consultées.
3 - En 1975, après son premier licenciement d'Europe 1, elle co-anime sur RMC l'émission Julien et Julie aux côtés du comédien Thierry Le Luron et du futur animateur Julien Lepers, tous deux alors au tout début de leur notoriété.
4 - Surnommée parfois « l'horloge parlante » d'Europe 1 en raison de sa présence quasi quotidienne à l'antenne depuis 1972, Julie Leclerc avait, selon la direction de la station, été rassurée sur son avenir dès juin 2021, soit quelques semaines seulement avant la résiliation de son contrat.
5 - Son mari Gérard Leclerc pilotait le 15 août 2023 en direction de La Baule pour assister au concert de son demi-frère Julien Clerc. Ce dernier maintient son concert le soir du drame et déclare depuis la scène : « Je chante pour dire à mon frère que je l'aime. »
Points clés
- Métier(s) : Speakerine, animatrice de radio et de télévision
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Gérard Leclerc (1981–2023, décédé)
- Enfants : Mathieu (né en 1982), Antoine (né en 1982), Charlotte (née en 1987)
- Distinctions : Aucune distinction officielle documentée dans les sources consultées
