Amber Valletta

Icône des podiums des années 1990 et visage de campagnes pour Versace, Calvin Klein ou Chanel, Amber Valletta incarne la transition réussie entre mannequinat et comédie hollywoodienne. Découverte à quinze ans par l'agence Linda Layman à Tulsa, propulsée sur les couvertures du Vogue mondial, elle construit parallèlement une filmographie solide aux côtés d'Harrison Ford, Will Smith et Nicolas Cage, tout en militant pour la mode éthique et la protection des océans.

Parcours

Amber Evangeline Valletta naît le 9 février 1974 à Phoenix en Arizona. Son père possède des origines italiennes et portugaises, tandis que sa mère Theresa Malaby, employée de la poste, a des racines cherokee et anglaises. Elle grandit avec trois demi-sœurs et deux demi-frères dans une famille recomposée. Peu après sa naissance, la famille déménage à Tulsa en Oklahoma où elle est scolarisée dans une école catholique avant d'intégrer le lycée Booker T. Washington High School dont elle sort diplômée. À quinze ans, encouragée par sa grand-mère, sa mère l'inscrit à l'agence Linda Layman Agency à Tulsa. Mesurant un mètre soixante-quinze, Amber décroche rapidement ses premiers contrats. Elle pose pour le Vogue italien dès ses débuts, puis s'envole pour Paris où elle collabore avec Elle et les plus grandes maisons de couture. Entre 1993 et 2000, elle devient l'un des top models les plus demandés, défilant pour Versace, Prada, Valentino, Calvin Klein , Chanel, Gucci et Louis Vuitton . Elle incarne l'égérie d'Elizabeth Arden et apparaît sur la couverture millénaire de Vogue américain en 1999. Entre 1995 et 1996, elle co-présente l'émission House of Style sur MTV aux côtés de Shalom Harlow.

Amber Valletta amorce sa reconversion cinématographique en 2000 avec Drop Back Ten aux côtés de James LeGros. La même année, elle joue dans Apparences avec Michelle Pfeiffer et Harrison Ford , puis dans Family Man avec Nicolas Cage. En 2003, elle partage l'affiche de Un duplex pour trois avec Ben Stiller, puis tourne dans Fashion Maman en 2004 avec Kate Hudson. En 2005, elle accède à une reconnaissance plus large avec Hitch, expert en séduction aux côtés de Will Smith, suivi du Transporteur 2 avec Jason Statham . Elle enchaîne avec Dead Silence en 2007, Prémonitions avec Sandra Bullock la même année, Gamer en 2009 et Kung Fu Nanny en 2010 avec Jackie Chan. Entre 2011 et 2015, elle obtient des rôles récurrents dans les séries télévisées Revenge et Blood & Oil . Elle continue de défiler pour Saint Laurent, Dior et Fendi lors des Fashion Weeks. En mars 2024, elle participe aux Green Carpet Fashion Awards. En septembre 2024, elle fait la couverture de Vogue Hong Kong . En janvier 2024, elle apparaît sur la couverture du British Vogue consacré à la durabilité. En septembre 2025, elle est nommée ambassadrice de bonne volonté du Programme des Nations Unies pour l'Environnement. La même année, elle défile pour Tom Ford , Michael Kors , Lacoste et Massimo Dutti.

Repères chronologiques

1974 : Naissance le 9 février à Phoenix en Arizona
1989 : Inscription à l'agence Linda Layman Agency à Tulsa
1993 : Débuts internationaux, première couverture du Vogue américain en février, apogée de sa carrière de mannequin
1994 : Premier mariage avec Hervé Le Bihan
1996 : Divorce d'avec Hervé Le Bihan
1999 : Couverture millénaire du Vogue américain
2000 : Débuts au cinéma avec Drop Back Ten et Apparences , naissance de son fils Auden le 18 octobre à Tulsa
2003 : Mariage avec Christian McCaw en septembre, joueur olympique de volleyball
2005 : Rôle marquant dans Hitch, expert en séduction , rejoint l'Académie des arts et des sciences du cinéma
2010 : Ambassadrice de la marque Jimmy Choo
2015 : Divorce d'avec Christian McCaw
2024 : Intronisée au Oklahoma Hall of Fame
2025 : Nommée ambassadrice de bonne volonté de l'UNEP en septembre, défilés pour Saint Laurent et Dior lors de la Fashion Week parisienne

Vie personnelle et engagements

Amber Valletta grandit à Tulsa en Oklahoma après sa naissance à Phoenix. Son père, d'ascendance italienne et portugaise, et sa mère Theresa Malaby, aux racines cherokee et anglaises, élèvent une famille nombreuse et recomposée comprenant trois demi-sœurs et deux demi-frères. Elle est membre de la nation Cherokee en Oklahoma. Enfant, Amber rêve de travailler dans le domaine social, aspirant à devenir ethnologue ou sociologue. Elle fréquente une école catholique avant de rejoindre le lycée Booker T. Washington High School. En 1994, elle épouse Hervé Le Bihan lors d'un shooting Calvin Klein, mais le couple divorce deux ans plus tard. Le 18 octobre 2000, elle donne naissance à son fils Auden McCaw à Tulsa. En septembre 2003, elle se marie avec Christian McCaw, joueur olympique de volleyball américain ayant participé aux Jeux de Sydney en 2000. Le couple divorce en 2015. En juillet 2014, elle témoigne publiquement de sa lutte contre l'addiction à la drogue et à l'alcool.

Amber Valletta milite activement pour la protection de l'environnement et participe à plusieurs reprises aux campagnes d'Oceana contre la contamination des produits de la mer. Végétarienne, elle promeut également la mode éthique et durable en cofondant l'organisation Master & Muse qui défend les pratiques responsables dans l'industrie textile. Elle lance sa propre ligne de mode Amber Valletta pour Monrow. Impliquée dans le soutien aux malades du cancer du sein, elle participe aux actions de la Nina Hyde Foundation et au St. Jude Research Hospital. Elle organise également un défilé caritatif dans sa ville natale de Tulsa pour lever des fonds destinés à la banque alimentaire communautaire. En septembre 2025, elle est nommée ambassadrice de bonne volonté du Programme des Nations Unies pour l'Environnement. En 2024, elle est intronisée au Oklahoma Hall of Fame. En novembre 2025, elle participe aux CFDA Awards aux côtés de Donatella Versace . En 2012, elle apporte son soutien à la campagne de réélection du président démocrate Barack Obama .

Lieux de référence

Amber Valletta réside principalement en Californie. Elle garde un lien fort avec Tulsa en Oklahoma, sa ville d'enfance, où elle a donné naissance à son fils Auden en 2000.

Anecdotes

1 - Malgré sa réussite éclatante dans le mannequinat, Amber Valletta a toujours affirmé ne pas rechercher la célébrité et préférer rester discrète en dehors de ses engagements professionnels et militants.
2 - Elle a été classée au rang 91 dans le classement des 102 femmes les plus sexy du magazine Stuff en 2002, témoignant de son impact médiatique au-delà des podiums.
3 - Amber refuse de porter du fond de teint en excès pour ne pas paraître plus âgée, privilégiant les rouges à lèvres beiges et l'application systématique de crème solaire même par temps nuageux.
4 - Elle a été l'ambassadrice de nombreuses marques de prestige, notamment Emporio Armani dont elle fut la première ambassadrice chinoise, ainsi que Mercedes-Benz, Maybelline, Visa et Chopard.
5 - Durant les années 1990, elle est apparue treize fois sur la couverture du Vogue américain, juste derrière Claudia Schiffer qui en totalise seize.
6 - En 2005, le personnage de Sayuri dans Mémoires d'une geisha a servi d'inspiration à Mattel pour créer la poupée Barbie Maiko Geisha de la collection Gold Label.

Points clés

- Métier(s) : Mannequin, actrice, productrice, militante écologiste
- Résidence principale : Californie
- Relations de couple : Divorcée de Christian McCaw (2003-2015), précédemment mariée à Hervé Le Bihan (1994-1996)
- Enfants : Auden McCaw (né le 18 octobre 2000)
- Distinctions : Ambassadrice Jimmy Choo (2010), ambassadrice de bonne volonté de l'UNEP (2025), intronisée au Oklahoma Hall of Fame (2024), couverture millénaire du Vogue américain (1999)

Sources principales consultées :
- Wikipedia FR et EN
- IMDb
- Getty Images
- Encyclopedia.com
- Geni.com
- newsinbollywood.com
- UNEP.org (nomination 2025)
- OklahomaHof.com (Hall of Fame 2024)
- Models.com
- Businessoffashion.com
- Vogue.com
- WWD.com
- Forbes.com
- CherokeePhoenix.org
- Instagram @ambervalletta