Fairuza Balk

Actrice et musicienne américaine née le 21 mai 1974 à Point Reyes en Californie, Fairuza Balk s'est imposée dans les années 1990 grâce à ses rôles dans Dangereuse Alliance, American History X et Presque célèbre, après ses débuts d'enfant star dans Oz, un monde extraordinaire.

Parcours

Fairuza Alejandra Feldthouse débute à la télévision dès neuf ans dans le téléfilm The Best Christmas Pageant Ever en 1983. Installée à Londres avec sa mère, elle suit les cours de la Royal Academy of Ballet, de la Ramona Beauchamp Agency puis de la Bush Davies Performing Arts School. À onze ans, elle est sélectionnée parmi mille deux cents candidates par Walt Disney Productions pour incarner Dorothy Gale dans Oz, un monde extraordinaire, suite sombre du Magicien d'Oz réalisée par Walter Murch et sortie en 1985. Le rôle lui vaut une nomination au Young Artist Award. En 1986, elle interprète Mildred Hubble dans le téléfilm The Worst Witch aux côtés de Tim Curry et Diana Rigg. À quinze ans, elle s'installe à Paris pour tourner Valmont de Miloš Forman avec Colin Firth, Annette Bening et Meg Tilly. De retour en Amérique du Nord, elle suit des cours par correspondance à Vancouver avant de relancer sa carrière à Hollywood.

Sa performance dans Gas Food Lodging d'Allison Anders, en 1992, lui vaut l'Independent Spirit Award de la meilleure actrice principale. Elle obtient ensuite un statut culte avec son rôle de Nancy Downs dans Dangereuse Alliance d'Andrew Fleming en 1996, aux côtés de Robin Tunney, Neve Campbell et Rachel True, prestation récompensée par un MTV Movie Award. La même année, elle joue dans L'Île du Docteur Moreau de John Frankenheimer avec Marlon Brando et David Thewlis. Suivent American History X de Tony Kaye face à Edward Norton en 1998, Waterboy avec Adam Sandler la même année, et Presque célèbre de Cameron Crowe en 2000. Elle apparaît également dans Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans de Werner Herzog avec Nicolas Cage en 2009. À la télévision, elle tient un rôle récurrent dans Ray Donovan en 2015 puis incarne Lizzie Thomas dans la série Paradise City diffusée sur Amazon Prime Video en 2021.

Repères chronologiques

1974 : naissance à Point Reyes, Californie
1983 : premier rôle à la télévision dans The Best Christmas Pageant Ever
1985 : interprète Dorothy Gale dans Oz, un monde extraordinaire
1986 : rôle principal dans le téléfilm The Worst Witch
1989 : tournage à Paris de Valmont sous la direction de Miloš Forman
1992 : sortie de Gas Food Lodging d'Allison Anders
1993 : reçoit l'Independent Spirit Award de la meilleure actrice principale
1996 : incarne Nancy Downs dans Dangereuse Alliance
1997 : obtient un MTV Movie Award pour Dangereuse Alliance
1998 : sortie d'American History X et de Waterboy
2000 : participation à Presque célèbre de Cameron Crowe
2009 : tournage de Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans avec Nicolas Cage
2010 : lancement de son projet musical Armed Love Militia
2015 : rôle récurrent de Ginger dans Ray Donovan
2021 : rôle principal de Lizzie Thomas dans la série Paradise City

Vie personnelle et engagements

Fairuza Alejandra Feldthouse est la fille de Solomon Feldthouse, musicien folk itinérant né à Pingree dans l'Idaho et fondateur du groupe psychédélique Kaleidoscope dans les années 1960, et de Cathryn Balk, danseuse orientale d'origine irlandaise et française. Son prénom, donné par son père qui s'est exclamé en découvrant ses yeux bleus, signifie « turquoise » en persan. Ses parents se séparent peu après sa naissance et elle grandit dans un ranch communautaire au nord de San Francisco, puis à Vancouver avec sa mère. Sa formation artistique se déroule à Londres entre la Royal Academy of Ballet, la Ramona Beauchamp Agency et la Bush Davies Performing Arts School. Solomon Feldthouse est décédé en 2021 et Cathryn Balk en 2018.

Elle a été en couple, au milieu des années 1990, avec l'acteur britannique David Thewlis rencontré sur le tournage de L'Île du Docteur Moreau, puis avec l'acteur américain Crispin Glover. Aucune union officielle ni naissance d'enfant n'a été rendue publique depuis. Engagée pour la cause animale et la défense de l'environnement, Fairuza Balk a également ouvert dans les années 1990 une boutique d'inspiration ésotérique à Los Angeles, Panpipes Magickal Marketplace. Elle pratique parallèlement la peinture, l'écriture et la musique. Depuis 2010, elle publie des morceaux sous le nom de son projet Armed Love Militia, parfois en collaboration avec la chanteuse Mel Sanson.

Anecdotes

1 - Sélectionnée parmi mille deux cents candidates pour incarner Dorothy Gale dans Oz, un monde extraordinaire, Fairuza Balk avait seulement onze ans lors du tournage et a été nommée au Saturn Award et au Young Artist Award.
2 - Son prénom lui a été donné par son père Solomon Feldthouse qui, en découvrant la couleur de ses yeux, s'est écrié « Fairuza », qui signifie « turquoise » en persan.
3 - En 2017, dans une interview accordée à Entertainment Weekly, elle a clairement démenti pratiquer la sorcellerie malgré la légende née de son rôle dans Dangereuse Alliance et de sa boutique Panpipes.
4 - En 2010, elle lance son projet musical Armed Love Militia avec le single Stormwinds, dont elle signe le texte et l'interprétation.
5 - En août 2012, elle participe à l'exposition collective MiXTAPE à Los Angeles aux côtés de Mark Ryden et Camille Rose Garcia, présentant une sculpture mixte média inspirée du morceau Nuages de Django Reinhardt.
6 - Le documentaire Return to Oz : The Joy That Got Away, sorti en 2007, lui est dédié et revient sur l'accueil mitigé du film à sa sortie.

Points clés

- Métier(s) : actrice, musicienne, artiste plasticienne
- Résidence principale : Los Angeles, Californie
- Relations de couple : David Thewlis, Crispin Glover (années 1990)
- Enfants : aucun enfant rendu public
- Distinctions : Independent Spirit Award de la meilleure actrice principale 1993, MTV Movie Award 1997