Susan Ward

Susan Ward, de son nom complet Susan Michelle Ward, est une actrice et mannequin américaine née le 15 avril 1976 à Monroe, en Louisiane. Révélée par le soap opera Sunset Beach (1997-1999), elle est également connue pour ses rôles dans le film L'Amour extra-large (2001) et la série Championnes à tout prix (2009-2011), avant de se retirer définitivement du monde du spectacle en 2012.

Parcours

Susan Ward grandit sur une ferme familiale à Monroe, en Louisiane, où elle fréquente la Monroe Christian School avant de rejoindre l'Ouachita Parish High School, puis la River Oaks High School, où elle obtient son diplôme en 1994. Elle se destine alors à une carrière de vétérinaire. A 13 ans, repérée par un agent de mannequinat dans un centre commercial local, elle accompagne sa mère à New York et signe sous la semaine avec la prestigieuse Ford Modeling Agency. Elle y effectue principalement du travail de print et entame une brève formation à la Northeast Louisiana University, où elle étudie la psychologie un semestre, avant de s'orienter définitivement vers le jeu d'acteur. Ses premiers pas à la télévision ont lieu en 1995 avec un rôle récurrent dans le soap opera La Force du destin sur ABC, puis en 1996 dans la série nocturne Couleur Pacifique, courte production de NBC produite par Aaron Spelling aux côtés de Keri Russell et Charisma Carpenter.

La percée de Susan Ward survient fin 1996 lorsqu'elle est choisie pour incarner Meg Cummings, l'héroïne du soap opera diurne Sunset Beach, diffusé sur NBC de 1997 à 1999. Elle y tourne 551 épisodes face à Clive Robertson et acquiert une notoriété solide dans le public des feuilletons américains. En parallèle, elle fait des apparitions dans Hercule (1996) et Xena, la guerrière (1997). A l'arrêt de Sunset Beach, elle tente une transition vers le cinéma avec le thriller The In Crowd (2000), produit par David C. Robinson, vice-président de Morgan Creek Productions. Elle enchaîne avec une participation au film des frères Farrelly, L'Amour extra-large (2001), aux côtés de Jack Black, puis avec plusieurs productions directes en vidéo, dont SexCrimes 2 (2004). Elle apparaît également dans un épisode de Friends (2002), des Experts : Miami (2004), de Monk (2006) et d'Esprits criminels (2009). Son dernier rôle régulier est celui de Chloe Kmetko dans Championnes à tout prix sur ABC Family (2009-2012).

Repères chronologiques

1976 : naissance le 15 avril à Monroe, Louisiane
1989 : repérée à 13 ans par un agent de mannequinat ; signature avec la Ford Modeling Agency à New York
1994 : obtention du diplôme à River Oaks High School, Monroe
1995 : premier rôle télévisé dans La Force du destin (ABC)
1996 : rôle de Bree dans Couleur Pacifique (NBC), série produite par Aaron Spelling
1996 : apparition dans un épisode d'Hercule (saison 3)
1997 : débuts au cinéma dans Poison Ivy : The New Seduction
1997 : prise du rôle principal de Meg Cummings dans le soap opera Sunset Beach (NBC)
1999 : nomination aux Soap Opera Digest Awards pour le couple favori (avec Clive Robertson dans Sunset Beach)
2000 : sortie en salles du thriller The In Crowd
2001 : rôle de Jill dans L'Amour extra-large (Farrelly Brothers), avec Jack Black
2002 : apparition dans Friends (saison 9, épisode 4)
2005 : mariage avec David C. Robinson le 4 juin
2009 : intégration au casting principal de Championnes à tout prix (ABC Family)
2012 : retrait définitif de la carrière d'actrice
2013 : naissance de son fils Cameron Robinson, le 14 juillet à Los Angeles

Vie personnelle et engagements

Susan Ward est la fille d'Eddie Ward, inspecteur de police à Monroe, et d'Emily Sue Ward, infirmière et professeure associée. Elle a un frère aîné, Michael Ward. Elevée sur une ferme familiale à Monroe jusqu'à l'âge de 13 ans, elle passe les six années suivantes à partager son temps entre New York et la Louisiane. Elle rencontre David C. Robinson, vice-président de Morgan Creek Productions, lors du tournage de The In Crowd en 1999. Ils se marient le 4 juin 2005 à une cérémonie intime. Leur fils, Cameron Robinson, naît le 14 juillet 2013 à Los Angeles. La famille réside par la suite en Caroline du Nord.

Passionnée d'animaux depuis l'enfance, Susan Ward possède trois chats prénommés Velvet, Buffy et Sawyer. La ferme parentale à Monroe abrite également des chiens, des oiseaux exotiques et d'autres animaux. Cette passion pour la nature animale était à l'origine de son ambition de devenir vétérinaire, ambition qu'elle n'a abandonnée qu'à la suite de sa découverte par le monde du mannequinat. Après son retrait du monde du spectacle en 2012, Susan Ward consacre son temps à l'éducation de son fils. Son beau-père est James G. Robinson, fondateur de Morgan Creek Productions.

Anecdotes

1 - Lors de son séjour en Nouvelle-Zélande en mai 1996 pour le tournage d'un épisode d'Hercule, Susan Ward apprend sur place l'annulation de la série Couleur Pacifique, avant même d'être rentrée aux Etats-Unis.
2 - Membre de l'équipe de danse et drill scolaire appelée les "Kit-Kats" lors de ses années au collège à Monroe, elle avait envisagé une carrière dans la médecine vétérinaire jusqu'à ses 13 ans.
3 - Susan Ward a étudié la psychologie pendant un semestre à la Northeast Louisiana University avant d'abandonner ses études pour se consacrer à l'acting, sans jamais obtenir de diplôme universitaire.
4 - Elle apparaît dans le clip "Tainted Love" (2001) de Marilyn Manson, une participation peu connue qui contraste avec son image de soap opera.
5 - Son fils Cameron est le petit-fils de James G. Robinson, fondateur de Morgan Creek Productions, la société qui avait produit The In Crowd, le film sur le tournage duquel ses parents se sont rencontrés.

Points clés

- Métier(s) : actrice, mannequin (retraitée depuis 2012)
- Résidence principale : Caroline du Nord
- Relations de couple : David C. Robinson (marié le 4 juin 2005, en cours)
- Enfants : Cameron Robinson (né le 14 juillet 2013)
- Distinctions : nomination aux Soap Opera Digest Awards 1999 (couple favori, Sunset Beach)