Biographie
Emma Watson, de son nom complet Emma Charlotte Duerre Watson, est une actrice britannique née le 15 avril 1990 à Paris. Révélée à l'âge de dix ans dans le rôle d'Hermione Granger pour la saga Harry Potter, elle s'est ensuite imposée comme militante féministe et ambassadrice de l'ONU Femmes, avant de poursuivre un doctorat à Oxford.
Parcours
Emma Watson est sélectionnée en 1999 parmi quelque 35 000 candidates pour incarner Hermione Granger dans l'adaptation cinématographique du roman de J. K. Rowling, après huit séances d'audition. Elle n'a pas encore onze ans lors du tournage de Harry Potter à l'école des sorciers, sorti en 2001. Durant les dix années suivantes, elle tient ce rôle dans les huit volets de la saga, tournant en parallèle de sa scolarité à la Headington School d'Oxford, où elle reçoit jusqu'à cinq heures de cours par jour sur les plateaux. Ses performances lui valent plusieurs récompenses, dont le Young Artist Award pour le premier film, et lui permettent de devenir, selon les classements Forbes, l'actrice féminine la mieux payée d'Hollywood avec des gains estimés à 19 millions de livres sterling en 2010. Elle participe également en 2006 à un mini-épisode spécial de la franchise pour le 80e anniversaire de la reine Elizabeth II, aux côtés de Daniel Radcliffe et Rupert Grint, qu'elle considère depuis comme ses frères de tournage.
La fin de la saga en 2011 marque le début d'une diversification de carrière. Après avoir joué dans le biopic My Week with Marilyn de Simon Curtis la même année, Emma Watson enchaîne les rôles dans Le Monde de Charlie de Stephen Chbosky (2012), The Bling Ring de Sofia Coppola (2013) et Noé de Darren Aronofsky (2014). En 2017, elle interprète Belle dans le remake en prises de vues réelles de La Belle et la Bête, réalisé par Bill Condon pour Disney, un rôle pour lequel elle perçoit 15 millions de dollars. Cette même année, le film lui vaut le premier MTV Movie & TV Award non genré de l'histoire des récompenses, remis par Asia Kate Dillon. Son dernier rôle au cinéma à ce jour est celui de Meg dans Les Filles du Docteur March, adapté par Greta Gerwig en 2019 avec Saoirse Ronan, Florence Pugh et Meryl Streep. Depuis, elle s'est tournée vers la réalisation -- signant en 2022 la campagne du parfum Prada Paradoxe -- et vers le monde académique et entrepreneurial.
Repères chronologiques
1990 : naissance le 15 avril à Paris (quartier du Marais) de parents avocats britanniques expatriés en France
1995 : divorce des parents ; emménagement avec sa mère Jacqueline Luesby à Oxford ; scolarisation à la Lynams School puis à la Dragon School
1999 : première audition pour Harry Potter dans le gymnase de la Dragon School ; sélectionnée après huit passages
2001 : sortie de Harry Potter à l'école des sorciers ; Young Artist Award pour son interprétation d'Hermione Granger
2003 : inscription à la Headington School, école privée de filles d'Oxford
2008 : obtention du A-level ; année sabbatique avant l'université
2009 : inscription à l'université Brown (Providence, Rhode Island) en lettres anglaises
2011-2012 : année d'études invitée au Worcester College de l'universite d'Oxford en histoire et littérature anglaise
2014 : diplome de licence en littérature anglaise à l'université Brown ; nomination par ONU Femmes comme ambassadrice de bonne volonté ; discours remarqué au siège de l'ONU à New York pour la campagne HeForShe
2016 : lancement du club de lecture féministe Our Shared Shelf sur la plateforme Goodreads, avec Gloria Steinem ; citation dans les Panama Papers pour une société offshore utilisée à des fins de confidentialité
2017 : La Belle et la Bête -- premier MTV Movie Award non genré de l'histoire ; 15 millions de dollars de cachet
2019 : dernière apparition au cinéma dans Les Filles du Docteur March de Greta Gerwig
2022 : réalisation de la campagne du parfum Prada Paradoxe ; lancement de la marque de gin Renais avec son frère Alex Watson
2023 : inscription en master d'écriture créative à l'universite d'Oxford, programme ensuite converti en DPhil (doctorat)
2025 : condamnation le 16 juillet par le tribunal de High Wycombe à six mois de suspension de permis de conduire pour excès de vitesse répétés
Controverse
En mai 2016, le nom d'Emma Watson est mentionné dans les Panama Papers : la presse internationale révèle qu'elle a eu recours au cabinet panaméen Mossack Fonseca pour créer la société offshore Falling Leaves Ltd. L'actrice confirme l'existence de cette structure par la voix de son représentant, en précisant l'avoir mise en place pour des raisons de confidentialité et de sécurité personnelle, et non pour bénéficier d'avantages fiscaux. En juillet 2025, le tribunal de High Wycombe la condamne à six mois de suspension de permis de conduire et à une amende de 1 044 livres sterling. Il s'agit de sa quatrième infraction au code de la route en moins de deux ans : le 31 juillet 2024, elle avait été filmée par un radar roulant à 61 km/h dans une zone limitée à 48 km/h à Oxford. Ayant déjà neuf points sur son permis, l'ajout de trois points supplémentaires a déclenché la suspension automatique prévue par la loi britannique. Watson a plaidé coupable par écrit sans se présenter à l'audience.
Vie personnelle et engagements
Emma Charlotte Duerre Watson est née de Chris Watson et Jacqueline Luesby, tous deux avocats britanniques qui exerçaient en France. Ses parents divorcent en 1995 ; elle grandit avec sa mère et son frère cadet Alex Watson dans le comté d'Oxford. Sa mère se remarie avec Jonathan Taylor. Son père, qui reste à Londres, accueille les enfants le week-end. Elle a également deux demi-freres, Toby Watson, et deux demi-soeurs jumelles, Lucy Watson et Nina Watson, issus des unions ultérieures de ses parents. Scolarisée à la Dragon School d'Oxford, elle obtient son diagnostic de TDAH dans l'enfance et suit un traitement à la Ritaline qu'elle prolonge à l'age adulte. Depuis juillet 2024, elle est en couple avec Kieran Brown, doctorant en littérature du XIXe siècle, rencontré sur le campus d'Oxford.
Nommée ambassadrice de bonne volonté d'ONU Femmes en 2014, Emma Watson lance la campagne HeForShe lors d'un discours au siege des Nations Unies à New York, approuvé notamment par Malala Yousafzai. Elle anime de 2016 à 2020 le club de lecture féministe Our Shared Shelf sur Goodreads, auquel participent des personnalités comme Gloria Steinem. En 2022, elle cofonde avec son frère Alex Watson la marque de gin Renais, produite à partir de peaux de raisins de vignobles familiaux de la région de Chablis. Elle joue également au sein de l'équipe d'aviron de l'universite d'Oxford, ou elle a été observée dans le role de barreur lors d'une compétition sur la Tamise en 2025. Sa résidence principale est à Oxford.
Anecdotes
1 - A sept ans, Emma Watson remporte le concours de récitation de poésie Daisy Pratt à Oxford, première performance publique recensée avant ses auditions pour Harry Potter deux ans plus tard.
2 - La Headington School d'Oxford, établissement que fréquentait Watson, avait instauré un règlement spécial sanctionnant par des points de pénalité les élèves qui lui demandaient des autographes.
3 - A l'université Brown, Watson a expliqué avoir choisi cet établissement précisément parce qu'il permettait aux étudiants de concevoir eux-mêmes leur programme, rappelant qu'elle gérait déjà sa propre formation depuis l'âge de neuf ou dix ans sur les plateaux de Harry Potter.
4 - En 2017, pour son rôle de Belle dans La Belle et la Bête, Emma Watson avait initialement décline le rôle-titre de Cendrillon (2015), selon IMDb, souhaitant se concentrer sur des rôles plus en accord avec ses valeurs.
5 - La marque de gin Renais, lancée en 2022 avec son frère Alex Watson, utilise comme matière première les peaux de raisins issus du domaine viticole familial situé dans la région de Chablis, en France, illustrant le lien que Watson entretient avec ses origines franco-britanniques.
6 - Tom Felton, qui jouait Draco Malefoy face à Watson sur la saga Harry Potter, a confié dans ses mémoires publiées en 2022 qu'il avait toujours entretenu "un amour secret" pour son ancienne partenaire, precise-t-il, "pas de la facon dont les gens pourraient le vouloir", les deux acteurs restant amis.
Points clés
- Métier(s) : actrice, réalisatrice, militante féministe, entrepreneuse
- Résidence principale : Oxford (Royaume-Uni)
- Relations de couple : Kieran Brown
- Enfants : aucun
- Distinctions : Young Artist Award (2002) ; Britannia Awards (2010) ; MTV Movie & TV Award non genré (2017) ; ambassadrice de bonne volonté ONU Femmes (depuis 2014)
