Biographie
Aaron Taylor-Johnson, acteur britannique né le 13 juin 1990 à High Wycombe, dans le Buckinghamshire, s'est imposé à Hollywood à travers une filmographie étendue allant du film de super-héros au thriller d'auteur, couronnée par un Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle en 2017 pour Nocturnal Animals.
Parcours
Aaron Perry Johnson commence sa carrière à six ans, formé à la Jackie Palmer Stage School de High Wycombe, où il étudie le théâtre, le chant, le jazz, l'acrobatie et les claquettes. Il est distribué dès 1999 dans un spectacle londonien de Macbeth aux côtés de Rufus Sewell, puis apparaît en 2000 dans All My Sons d'Arthur Miller. Il fait ses débuts au cinéma en 2002 dans Tom et Thomas, avant de tenir un petit rôle en 2003 dans Shanghai Kid 2 aux côtés de Jackie Chan et Owen Wilson, en jouant un jeune Charlie Chaplin. En 2006, il incarne le jeune Eduard Abramovicz dans L'Illusionniste de Neil Burger, doublure juvénile du personnage d'Edward Norton, ce qui l'oblige à apprendre l'équilibre sur baguette. Sa percée en Grande-Bretagne survient en 2008 avec Angus, Thongs and Perfect Snogging, puis en 2009 avec Nowhere Boy, biopic sur la jeunesse de John Lennon réalisé par Sam Taylor-Wood. Sa performance lui vaut l'Empire Award du meilleur nouvel acteur et une nomination au prix du jeune acteur britannique par le London Film Critics' Circle.
En 2010, Matthew Vaughn lui confie le rôle-titre de Kick-Ass, adapté du comic de Mark Millar, ce qui lui vaut une nomination au BAFTA Rising Star Award et une notoriété internationale. Il enchaîne avec des productions de registres variés : Anna Karénine (2012) de Joe Wright aux côtés de Keira Knightley et Jude Law, puis Savages (2012) d'Oliver Stone, et Kick-Ass 2 (2013). Sa carrière prend une dimension de blockbuster avec Godzilla (2014) de Gareth Edwards et Avengers : L'Ère d'Ultron (2015) où il joue Quicksilver, aux côtés d'Elizabeth Olsen et de Chris Evans, après une première apparition dans Captain America : Le Soldat de l'hiver (2014). En 2016, il incarne Ray Marcus, un drifter psychopathe, dans le thriller Nocturnal Animals de Tom Ford avec Jake Gyllenhaal et Michael Shannon : la performance lui vaut le Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle et une nomination au BAFTA. Suivent Tenet (2020) de Christopher Nolan, Bullet Train (2022) de David Leitch aux côtés de Brad Pitt, puis en 2024 The Fall Guy avec Ryan Gosling, Kraven the Hunter dans l'univers Sony Spider-Man, et Nosferatu de Robert Eggers aux côtés de Nicholas Hoult et Lily-Rose Depp. En 2025, Danny Boyle lui confie le rôle de Jamie dans 28 ans plus tard. En 2026, il tient la tête d'affiche de The Criminals (Fuze), thriller londonien de David Mackenzie sorti en avril, avant Werwulf de Robert Eggers, prévu pour décembre 2026, et la série Netflix Enigma Variations réalisée par Oliver Hermanus.
Repères chronologiques
1990 : naissance le 13 juin à High Wycombe, Buckinghamshire, Angleterre.
1996 : débuts à la scène, formation à la Jackie Palmer Stage School de High Wycombe.
1999 : joue le fils de Macduff dans Macbeth à Londres, aux côtés de Rufus Sewell.
2002 : premiers rôles au cinéma dans Tom et Thomas ; sa sœur Gemma Johnson y fait une courte apparition.
2003 : joue un jeune Charlie Chaplin dans Shanghai Kid 2 aux côtés de Jackie Chan et Owen Wilson.
2008 : rencontre Sam Taylor-Wood sur le tournage de Nowhere Boy ; fiançailles en octobre 2009.
2009 : sortie de Nowhere Boy ; Empire Award du meilleur nouvel acteur.
2010 : Kick-Ass de Matthew Vaughn ; naissance de sa fille Wylda Rae en juillet.
2012 : mariage avec Sam Taylor-Johnson le 21 juin à Babington House, Somerset ; naissance de Romy Hero en janvier ; Anna Karénine et Savages.
2013 : Kick-Ass 2 ; premier crédit sous le nom Aaron Taylor-Johnson.
2014 : Godzilla de Gareth Edwards ; cameo dans Captain America : Le Soldat de l'hiver.
2015 : Avengers : L'Ère d'Ultron dans le rôle de Quicksilver.
2016 : Nocturnal Animals de Tom Ford.
2017 : Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle pour Nocturnal Animals ; nomination au BAFTA.
2020 : Tenet de Christopher Nolan.
2022 : Bullet Train de David Leitch avec Brad Pitt.
2024 : triple sortie : The Fall Guy, Nosferatu de Robert Eggers, Kraven the Hunter ; ambassadeur Giorgio Armani Acqua di Giò.
2025 : 28 ans plus tard de Danny Boyle, sorti en juin.
2026 : The Criminals (Fuze) de David Mackenzie, sorti en avril ; Werwulf de Robert Eggers attendu en décembre.
Vie personnelle et engagements
Aaron Taylor-Johnson est le fils cadet de Robert Johnson, ingénieur civil, et de Sarah Johnson, qui, selon ses propres déclarations, restait à la maison et effectuait des petits travaux pour joindre les deux bouts. Il a une sœur aînée, Gemma Johnson, née en 1985, qui l'a encouragé à poursuivre ses ambitions d'acteur. Il a étudié à la Holmer Green Senior School jusqu'à l'âge de quinze ans, avant d'abandonner ses études pour se consacrer à sa carrière. Il est d'ascendance russo-juive par sa famille maternelle et a été élevé dans la tradition juive. En octobre 2008, alors âgé de dix-huit ans, il rencontre Sam Taylor-Wood, réalisatrice de trente-neuf ans son aînée, sur le tournage de Nowhere Boy. Ils se fiancent en octobre 2009, accueillent leur première fille, Wylda Rae, en juillet 2010, puis Romy Hero en janvier 2012, et se marient le 21 juin 2012 à Babington House dans le Somerset. Aaron est également beau-père des deux filles de Sam issues de son précédent mariage avec le marchand d'art Jay Jopling : Angelica Mara Jopling et Jessie Phoenix Jopling.
Les époux ont tous deux adopté le patronyme Taylor-Johnson, décision qu'Aaron a expliquée dans une interview à l'Evening Standard en affirmant ne pas comprendre pourquoi les femmes seraient seules à prendre le nom de leur mari. Le couple vit dans une ferme près de Bruton, dans le Somerset, où Aaron pratique le maraîchage et élève des poules, des cochons et des chiens, tout en naviguant régulièrement entre l'Angleterre et Los Angeles. Dans une interview à Esquire, l'acteur a déclaré avoir décliné de grandes franchises hollywoodiennes pour rester auprès de ses enfants. Admirateur de Daniel Day-Lewis depuis l'enfance, il cite la qualité du scénario et la confiance dans le réalisateur comme critères décisifs dans le choix de ses rôles.
Anecdotes
1 - Pour décrocher le rôle de John Lennon dans Nowhere Boy, il s'est présenté à l'audition les cheveux bouclés et naturels, avant de les lisser et de modifier sa gestuelle pour se distinguer, reconnaissant lui-même que les Anglais connaissent les chansons des Beatles mais peinent à imiter leur accent.
2 - Lors du tournage de L'Illusionniste en 2006, il a appris à réaliser le tour de jonglage de billes utilisé par son personnage, quoique l'effet de l'œuf sur baguette ait été, lui, réalisé mécaniquement.
3 - En 2011, avant même leur mariage, il apparaît dans le clip du titre Überlin de R.E.M., réalisé par celle qui était alors sa fiancée Sam Taylor-Johnson, en survêtement Adidas, enchaînant les acrobaties sur fond de chanson du groupe américain.
4 - Il est apparu dans un épisode spécial en direct de la série policière britannique The Bill en 2003, à l'âge de treize ans, diffusion live qui ne permettait aucune correction en post-production.
5 - Pour décider d'accepter un projet, il planifie ses tournages autour du calendrier scolaire de ses filles : dans une interview à IndieWire (2026), il a déclaré qu'aucun rôle ne le ferait quitter le foyer pendant les examens de brevet de sa fille aînée.
Points clés
- Métier(s) : acteur, producteur, scénariste
- Résidence principale : Bruton, Somerset (Angleterre), avec séjours à Los Angeles
- Relations de couple : marié à Sam Taylor-Johnson depuis le 21 juin 2012
- Enfants : Wylda Rae (née en juillet 2010), Romy Hero (née en janvier 2012) ; beau-père de Angelica Mara Jopling et Jessie Phoenix Jopling
- Distinctions : Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle (2017, Nocturnal Animals) ; Empire Award du meilleur nouvel acteur (2009) ; nominations au BAFTA Rising Star Award et BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle
Autres acteurs nés dans les années 90
Citations
« Je suis une vieille âme et elle est une âme jeune. »
— The Sunday Independent (traduit de l'anglais)
« Je ne me sens pas obligé d'avoir un avenir tout tracé devant moi. Ce qui m'est tracé, je peux faire mieux. »
— Rolling Stone UK, 2024 (traduit de l'anglais)
« Je ne vois pas pourquoi les femmes doivent prendre le nom de l'homme. Je voulais faire partie d'elle autant qu'elle voulait faire partie de moi. »
— Evening Standard, 2012 (traduit de l'anglais)
« Il y avait Kick-Ass, puis Godzilla et Avengers, et tout ça s'est aligné pour moi. Mais je ne ressentais pas vraiment le besoin de les faire. Je voulais simplement être avec mes bébés. »
— Esquire, 2023 (traduit de l'anglais)
« Je savais instantanément que je voulais passer le reste de ma vie avec cette personne. Je savais que je voulais une famille avec elle, je savais que je voulais des enfants, et un mois plus tard elle était enceinte de notre premier enfant. »
— The Telegraph, 2010 (traduit de l'anglais)
« Je suis une vieille âme et elle est une âme jeune. »
— The Sunday Independent (traduit de l'anglais)
« Je ne me sens pas obligé d'avoir un avenir tout tracé devant moi. Ce qui m'est tracé, je peux faire mieux. »
— Rolling Stone UK, 2024 (traduit de l'anglais)
« Je ne vois pas pourquoi les femmes doivent prendre le nom de l'homme. Je voulais faire partie d'elle autant qu'elle voulait faire partie de moi. »
— Evening Standard, 2012 (traduit de l'anglais)
« Il y avait Kick-Ass, puis Godzilla et Avengers, et tout ça s'est aligné pour moi. Mais je ne ressentais pas vraiment le besoin de les faire. Je voulais simplement être avec mes bébés. »
— Esquire, 2023 (traduit de l'anglais)
« Je savais instantanément que je voulais passer le reste de ma vie avec cette personne. Je savais que je voulais une famille avec elle, je savais que je voulais des enfants, et un mois plus tard elle était enceinte de notre premier enfant. »
— The Telegraph, 2010 (traduit de l'anglais)