Oona Chaplin

Oona Chaplin, actrice hispano-britannique née le 4 juin 1986 à Madrid, est la petite-fille de Charlie Chaplin et la fille de l'actrice Geraldine Chaplin. Après des rôles remarqués dans Game of Thrones et Taboo, elle accède en 2025 au grand public international grâce au personnage de Varang dans Avatar : De feu et de cendres.

Parcours

Formée au théâtre dès l'adolescence à la Gordonstoun School en Écosse, où elle intègre à quinze ans grâce à une bourse, Oona Chaplin poursuit ensuite ses études à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) de Londres, dont elle sort diplômée en 2007. Ses premières apparitions à l'écran interviennent la même année dans la série britannique Spooks. Elle enchaîne avec de petits rôles dans des productions hispano-britanniques avant de se faire remarquer dans le drame BBC The Hour (2011-2012), où elle incarne Marnie Madden sur douze épisodes aux côtés de Ben Whishaw et Dominic West. Une apparition dans un épisode de Sherlock en 2012 précède son entrée dans la série Game of Thrones sur HBO, où elle joue Talisa Maegyr, épouse de Robb Stark interprété par Richard Madden, de la saison 2 à la saison 3. Ce rôle lui vaut une nomination collective aux Screen Actors Guild Awards 2014, dans la catégorie meilleure distribution pour une série dramatique.

En 2014, Oona Chaplin tient le rôle principal de Kitty Trevelyan dans le drame historique BBC The Crimson Field, puis apparaît dans l'épisode spécial White Christmas de Black Mirror, aux côtés de Jon Hamm et Rafe Spall, sous la direction de Carl Tibbetts. En 2017, elle incarne Zilpha Geary, personnage central de la série historique Taboo diffusée sur BBC One et FX, aux côtés de Tom Hardy et Jonathan Pryce. Après plusieurs rôles dans des productions américaines et espagnoles, dont la minisérie Treason en 2022 sur Netflix, James Cameron la choisit en 2017 pour le rôle de Varang dans la saga Avatar. Ce personnage de cheffe de clan Na'vi, antagoniste principale d'Avatar : De feu et de cendres, sorti en décembre 2025, lui apporte sa plus grande visibilité internationale. Le film collecte 1,4 milliard de dollars au box-office mondial. En 2024, elle présente le documentaire radio BBC Hollywood Exiles, consacré à la mise sur liste noire de son grand-père par la commission McCarthy.

Repères chronologiques

1986 : naissance le 4 juin à Madrid, Espagne
2001 : intègre la Gordonstoun School en Écosse grâce à une bourse de théâtre
2007 : diplômée de la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) à Londres ; premiers rôles dans Spooks
2008 : apparition dans Quantum of Solace de Marc Forster
2011 : rôle récurrent dans la série BBC The Hour
2012 : apparition dans Sherlock (épisode "A Scandal in Belgravia") ; intègre le cast de Game of Thrones (HBO) dans le rôle de Talisa Maegyr
2013 : fin du rôle de Talisa lors des Noces Pourpres (saison 3)
2014 : rôle principal dans The Crimson Field (BBC) ; épisode spécial de Black Mirror : White Christmas
2017 : rôle central dans Taboo (BBC One/FX) ; annonce de sa participation à la saga Avatar de James Cameron
2020 : rôle de Lisa Page dans la minisérie The Comey Rule
2022 : rôle principal dans la minisérie d'espionnage Treason (Netflix)
2024 : présente le documentaire radio BBC Hollywood Exiles sur la mise sur liste noire de Charlie Chaplin
2025 : sortie d'Avatar : De feu et de cendres de James Cameron (19 décembre) ; interprète Varang, antagoniste principale ; le film dépasse 1,4 milliard de dollars au box-office mondial

Vie personnelle et engagements

Oona Chaplin est la fille de l'actrice Geraldine Chaplin et du directeur de la photographie chilien Patricio Castilla, qui se marieront en 2006. Elle a un demi-frère, Shane Saura Chaplin, né de la relation de sa mère avec le réalisateur espagnol Carlos Saura. Son prénom est celui de sa grand-mère maternelle, Oona O'Neill, quatrième épouse de Charlie Chaplin et fille du dramaturge américain Eugene O'Neill. Du côté paternel, sa grand-mère Hilda Valderrama était avocate mapuche spécialisée dans les droits humains au Chili. Oona Chaplin grandit entre l'Espagne, le Royaume-Uni, la Suisse et Cuba, au rythme des tournages de sa mère. Elle pratique très tôt le ballet, la salsa et le flamenco, et déclare en interview avoir songé à arrêter la danse après qu'un professeur lui ait indiqué que ses hanches ne correspondaient pas aux critères du ballet classique.

Dans une interview accordée au Sunday Times en 2025, Oona Chaplin a confirmé s'être mariée et avoir eu une fille, sans divulguer le nom de son conjoint ni le prénom de l'enfant. Engagée sur les questions sociales et environnementales, elle est administratrice de la Fondation Boa, qui soutient les communautés autochtones au Brésil, au Mexique et au Chili. Elle a également soutenu le festival FiSahara, consacré à l'éducation cinématographique des réfugiés sahraouis, et est Ambassadrice de paix de la Non-Violence Project Foundation, organisation consultative auprès du Conseil économique et social des Nations Unies.

Anecdotes

1 - À l'Edinburgh Festival Fringe, lors de ses années à la Gordonstoun School, Oona Chaplin a joué Bottom dans une adaptation du Songe d'une nuit d'été de Shakespeare, en imitant délibérément la gestuelle de son grand-père Charlie Chaplin pour camper le personnage.
2 - Pour se préparer au rôle de Varang dans Avatar : De feu et de cendres, elle a suivi six semaines d'entraînement intensif comprenant le kali (art martial philippin avec bâtons), le parkour et le maniement du buugeng, un instrument de jonglage issu des arts du cirque japonais.
3 - Lors du tournage de l'épisode des Noces Pourpres dans Game of Thrones, Oona Chaplin avait choisi de mourir les yeux ouverts. L'intensité émotionnelle de la scène la fit pleurer involontairement, obligeant le réalisateur à interrompre plusieurs fois le tournage pour lui rappeler qu'elle incarnait un cadavre.
4 - A l'issue de ses études à la RADA, elle a sérieusement envisagé de changer de nom de famille pour éviter d'être associée à l'héritage de Charlie Chaplin, avant de renoncer à cette idée et de convertir, selon ses propres mots, la culpabilité en gratitude.
5 - Elle est trilingue, parlant couramment l'espagnol, l'anglais et le français, ce que lui ont permis ses années d'enfance entre quatre pays.

Points clés

- Métier(s) : actrice
- Résidence principale : Californie (États-Unis)
- Relations de couple : mariée (conjoint non divulgué publiquement)
- Enfants : une fille (prénom non divulgué)
- Distinctions : nomination aux Screen Actors Guild Awards 2014 (meilleure distribution dramatique pour Game of Thrones, partagée) ; plusieurs prix de critique pour le personnage d'animation de Varang (Avatar : De feu et de cendres, 2025-2026)