Geraldine Chaplin

Geraldine Chaplin, actrice américaine, britannique et espagnole née le 31 juillet 1944 à Santa Monica, est la fille aînée de Charlie Chaplin. Auteure d'une carrière de sept décennies tournée en cinq langues, elle est notamment connue pour Le Docteur Jivago et Cría cuervos.

Parcours

Née à Santa Monica le 31 juillet 1944, Geraldine Leigh Chaplin grandit en Suisse après que le gouvernement américain eut annulé le visa de son père Charlie Chaplin en 1952. La famille s'installe au manoir de Ban à Corsier-sur-Vevey. Dès l'âge de huit ans, elle apparaît en figuration dans les films paternels, dont Les Feux de la rampe. Formée à la Royal Ballet School de Londres à partir de 1961, elle se destine à la danse classique et fait ses débuts scéniques dans Cendrillon au théâtre des Champs-Élysées à Paris en 1963. C'est David Lean qui l'oriente vers le cinéma : il l'engage pour incarner Tonya Gromeko aux côtés d'Omar Sharif dans Le Docteur Jivago en 1965. Le rôle lui vaut une nomination aux Golden Globes dans la catégorie Meilleure nouvelle venue. En 1967, elle débute sur les planches de Broadway dans The Little Foxes de Lillian Hellman, puis tourne une brève apparition dans La Comtesse de Hong-Kong, dernier film de son père.

En 1967, lors du tournage de Peppermint frappé en Espagne, Geraldine Chaplin rencontre le réalisateur Carlos Saura, avec lequel elle partage sa vie pendant douze ans. Cette collaboration donne naissance à neuf films, dont Cría cuervos en 1976, primé à l'international, et Maman a cent ans en 1979. Parallèlement, Robert Altman lui confie le rôle de la journaliste Opal dans Nashville en 1975, lui valant une deuxième nomination aux Golden Globes. En 1981, Claude Lelouch la dirige dans Les Uns et les autres, où elle vocalise le Boléro de Ravel lors de la scène finale. En 1992, Richard Attenborough lui propose d'incarner Hannah Chaplin, sa propre grand-mère, dans le biopic Chaplin, lui valant une troisième nomination aux Golden Globes. Les années 2000 confirment son ancrage dans le cinéma espagnol : Goya de la meilleure actrice dans un second rôle pour En la ciudad sin límites en 2003, rôle dans Parle avec elle de Pedro Almodóvar la même année. Juan Antonio Bayona fait d'elle son actrice fétiche dès L'Orphelinat en 2007.

Repères chronologiques

1944 : naissance le 31 juillet à Santa Monica, Californie
1952 : exil de la famille Chaplin en Europe après l'annulation du visa américain de son père ; apparition en figuration dans Les Feux de la rampe
1961 : entrée à la Royal Ballet School de Londres
1963 : débuts scéniques dans Cendrillon au théâtre des Champs-Élysées à Paris
1965 : rôle de Tonya Gromeko dans Le Docteur Jivago de David Lean ; nomination aux Golden Globes
1967 : rencontre le réalisateur Carlos Saura pendant le tournage de Peppermint frappé
1974 : naissance de son fils Shane Saura Chaplin
1975 : deuxième nomination aux Golden Globes pour Nashville de Robert Altman
1981 : Les Uns et les autres de Claude Lelouch
1986 : naissance de sa fille Oona Chaplin à Madrid
1992 : incarne Hannah Chaplin, sa propre grand-mère, dans Chaplin de Richard Attenborough ; troisième nomination aux Golden Globes
2003 : remporte le Goya de la meilleure actrice dans un second rôle pour En la ciudad sin límites
2006 : Médaille d'or de l'Académie espagnole des arts et sciences cinématographiques ; mariage avec Patricio Castilla le 18 août
2007 : L'Orphelinat de Juan Antonio Bayona ; début de la collaboration avec ce réalisateur
2019 : incarnation de Wallis Simpson dans la saison 3 de The Crown de Peter Morgan

Vie personnelle et engagements

Fille aînée des huit enfants de Charlie Chaplin et d'Oona O'Neill - elle-même fille du dramaturge Eugene O'Neill -, Geraldine Chaplin a été élevée dans la discipline victorienne stricte imposée par son père. Sa mère Oona O'Neill renonça à sa nationalité américaine lors de l'exil familial en Europe en 1952. De sa relation avec Carlos Saura est né un fils, Shane Saura Chaplin, en 1974. Elle épouse le directeur de la photographie chilien Patricio Castilla le 18 août 2006. Leur fille Oona Chaplin, née à Madrid le 4 juin 1986, est actrice, connue notamment pour Game of Thrones.

Geraldine Chaplin réside entre Madrid et la Suisse. Liée d'amitié à la réalisatrice Jessica Woodworth, avec laquelle elle a tourné The Barefoot Emperor en 2019, elle entretient des liens étroits avec le cinéma indépendant européen. Marchant huit kilomètres quotidiennement, souvent en montagne, elle maintient une discipline physique comparable à celle qu'exigeait son entraînement de danseuse. Elle a cédé à ses frères et soeurs les droits des productions audiovisuelles de son père, souhaitant initialement les placer dans le domaine public, avant que le producteur Marin Karmitz ne rachète le catalogue Chaplin en 2001.

Anecdotes

1 - Pour le tournage de Peppermint frappé en 1967, Carlos Saura lui demanda de jouer deux personnages radicalement opposés dans le même film : une femme douce et son double menaçant. Ce dédoublement préfigure la relation intime qui liera les deux artistes pendant douze ans.
2 - En 1973, Richard Lester tourna Les Trois Mousquetaires et On l'appelait Milady comme deux films distincts alors que tous les acteurs, dont Faye Dunaway et Raquel Welch, n'avaient été engagés que pour un seul. Geraldine Chaplin obtint réparation en justice.
3 - En 1992, elle interprète Hannah Chaplin, sa propre grand-mère maternelle, dans le biopic Chaplin de Richard Attenborough. C'est l'unique fois dans sa carrière qu'elle a joué une ascendante réelle, et non un personnage fictif ou historique.
4 - En 2013, Karl Lagerfeld la choisit pour incarner Coco Chanel dans le court métrage The Return pour la maison Chanel. Pour se préparer, elle visionna toutes les grandes interviews de Gabrielle Chanel afin de s'imprégner de son langage corporel.
5 - Geraldine Chaplin marche huit kilomètres chaque jour, principalement en montée. Elle attribue cette pratique aux habitudes de discipline héritées de son père et de sa formation au ballet, lesquelles structurent encore son quotidien à plus de quatre-vingts ans.

Points clés

- Métier(s) : actrice
- Résidence principale : Madrid (Espagne) et Corsier-sur-Vevey (Suisse)
- Relations de couple : Carlos Saura (1967-1979) ; Patricio Castilla (marié depuis le 18 août 2006)
- Enfants : Shane Saura Chaplin (né en 1974) ; Oona Chaplin (née le 4 juin 1986)
- Distinctions : Goya de la meilleure actrice dans un second rôle (2003, En la ciudad sin límites) ; Médaille d'or de l'Académie espagnole des arts et sciences cinématographiques (2006) ; trois nominations aux Golden Globes (1966, 1976, 1993) ; nomination BAFTA (1977) ; FIAF Award (2004)