Charlie Chaplin

Charlie Chaplin, cinéaste et acteur britannique, a révolutionné le cinéma muet avec son personnage du Vagabond, icône mondiale du burlesque.

Parcours

Né le 16 avril 1889 à Londres, Charles Spencer Chaplin grandit dans la pauvreté et débute sur scène à 5 ans dans des music-halls. En 1910, il rejoint la troupe Karno et part aux États-Unis, où il signe avec Keystone en 1913. Il crée le personnage du Vagabond en 1914, apparaissant dans Kid Auto Races at Venice. Chez Essanay et Mutual, il réalise des courts-métrages comme The Tramp (1915). En 1919, il co-fonde United Artists. Ses longs-métrages, The Kid (1921), The Gold Rush (1925), City Lights (1931), et Modern Times (1936), mêlent comédie et critique sociale. Exilé aux États-Unis en 1952 pour suspicions communistes, il s’installe en Suisse et reçoit un Oscar d’honneur en 1972.

Repères de carrière

1914 : Crée le personnage du Vagabond dans Kid Auto Races at Venice.
1919 : Co-fonde United Artists avec Douglas Fairbanks et Mary Pickford.
1921 : Réalise et joue dans The Kid, son premier long-métrage.
1931 : Sort City Lights, succès critique et commercial.
1940 : Produit The Great Dictator, satire d’Hitler.
1952 : Réalise Limelight, son dernier film américain.
1972 : Reçoit un Oscar d’honneur pour sa contribution au cinéma.

Vie personnelle et engagements

Fils d’Hannah Chaplin, chanteuse, et de Charles Chaplin Sr., artiste de music-hall, Charlie grandit à Londres dans des conditions précaires. Marié quatre fois, il a 11 enfants, dont Geraldine et Christopher avec Oona O’Neill, épousée en 1943. Passionné de musique, il compose les bandes originales de ses films. Sensible aux inégalités, il critique le capitalisme dans Modern Times et le fascisme dans The Great Dictator. Accusé de sympathies communistes, il est surveillé par le FBI et interdit d’entrée aux États-Unis en 1952. Installé à Vevey, Suisse, il fonde la Cinémathèque Chaplin en 1978. Il soutient des causes humanitaires, mais reste discret sur ses engagements publics.

Où se recueillir ?

Charlie Chaplin est décédé le 25 décembre 1977 à Corsier-sur-Vevey, Suisse. Il est inhumé au cimetière de Corsier-sur-Vevey. Les hommages peuvent être rendus au Chaplin’s World, musée dédié à son œuvre à Vevey, ou via ses films, disponibles en ligne et en cinémathèques.

Anecdotes

1- Son costume du Vagabond est improvisé avec des vêtements trop grands de Fatty Arbuckle.
2- Il remporte un concours de sosies de Chaplin en 1915 sans être reconnu.
3- The Great Dictator (1940) est son premier film entièrement parlant.
4- Sa dépouille est volée en 1978 pour une rançon, retrouvée 11 semaines plus tard.

Contexte du décès

Charlie Chaplin meurt le 25 décembre 1977 à 88 ans à son domicile de Corsier-sur-Vevey, Suisse, d’une hémorragie cérébrale dans son sommeil. Affaibli par l’âge, il souffrait de problèmes de santé depuis plusieurs années. Sa mort, annoncée par sa famille, suscite une vague d’hommages internationaux pour son héritage cinématographique.

Points clés

• Métier(s) : Acteur, réalisateur, scénariste, compositeur, producteur
• Résidence principale : Corsier-sur-Vevey, Suisse
• Relations : Oona O’Neill (mariée, 1943)
• Enfants : Geraldine, Christopher, neuf autres
• Distinctions : Oscar d’honneur (1929, 1972), BAFTA Fellowship (1976)