Emilia Clarke

Actrice britannique née le 23 octobre 1986 à Londres, Emilia Clarke est connue pour son rôle de Daenerys Targaryen dans Game of Thrones (HBO, 2011-2019), quatre fois nominée aux Emmy Awards, et pour avoir fondé SameYou après deux anévrismes cérébraux.

Parcours

Née à Londres et élevée en Oxfordshire, Emilia Clarke découvre le spectacle à l'âge de trois ans lors d'une représentation de la comédie musicale Show Boat dans laquelle travaille son père, Peter Roderick Clarke, ingénieur du son de théâtre. À dix ans, il l'emmène auditionner dans le West End pour le musical The Goodbye Girl de Neil Simon. Scolarisée au Rye St Antony School puis au St Edward's School d'Oxford, qu'elle quitte en 2005, elle est refusée par la Royal Academy of Dramatic Art et le Guildhall School of Music and Drama avant d'intégrer le Drama Centre London, dont elle sort diplômée en 2009. Elle fait ses débuts télévisés dans le feuilleton Doctors (BBC One), puis décroche le rôle de Savannah dans le téléfilm Triassic Attack (Syfy, 2010), grâce auquel Screen International la nomme parmi les UK Stars of Tomorrow. La même année, le pilote de Game of Thrones est retourné et Clarke remplace Tamzin Merchant dans le rôle de Daenerys Targaryen.

Diffusée de 2011 à 2019 sur HBO et adaptée de la saga A Song of Ice and Fire de George R. R. Martin, la série lui vaut une reconnaissance mondiale et quatre nominations aux Primetime Emmy Awards. Clarke mène parallèlement une carrière cinématographique variée : Sarah Connor aux côtés d'Arnold Schwarzenegger dans Terminator Genisys (2015), Louisa Clark face à Sam Claflin dans Me Before You (2016, réalisé par Thea Sharrock), Qi'ra dans Solo: A Star Wars Story de Ron Howard (2018), puis Kate dans Last Christmas (2019), écrit par Emma Thompson et réalisé par Paul Feig. En 2022, elle fait ses débuts au West End dans La Mouette de Tchekhov, mise en scène par Jamie Lloyd au Harold Pinter Theatre. En 2023, elle joue G'iah dans Secret Invasion (Disney+/Marvel) aux côtés de Samuel L. Jackson. En 2026, elle est à l'affiche de Ponies (Peacock), thriller d'espionnage aux côtés de Haley Lu Richardson, et tient le rôle d'Ivy dans Next Life de Drake Doremus, face à Édgar Ramirez et Jack Farthing.

Repères chronologiques

1986 : naissance à Londres le 23 octobre
2005 : quitte le St Edward's School d'Oxford
2009 : diplômée du Drama Centre London ; débuts télévisés dans Doctors (BBC One)
2010 : Triassic Attack (Syfy) ; nommée UK Star of Tomorrow par Screen International ; castée dans Game of Thrones
2011 : premier anévrisme cérébral, chirurgie d'urgence, aphasie ; début de diffusion de Game of Thrones sur HBO
2013 : second anévrisme, deuxième opération ; débuts à Broadway dans Breakfast at Tiffany's (rôle de Holly Golightly)
2015 : Terminator Genisys aux côtés d'Arnold Schwarzenegger ; désignée Sexiest Woman Alive par Esquire
2016 : Me Before You (Thea Sharrock) ; décès de son père Peter Clarke le 10 juillet
2018 : Solo: A Star Wars Story (Ron Howard) ; BAFTA Britannia Award British Artist of the Year
2019 : Last Christmas ; révèle ses deux anévrismes dans The New Yorker (mars) ; fonde SameYou ; Saturn Award for Best Actress on Television ; classée dans le Time 100
2021 : publie la bande dessinée M.O.M.: Mother of Madness, co-écrite avec Marguerite Bennett
2022 : débuts au West End dans La Mouette au Harold Pinter Theatre (juillet)
2023 : Secret Invasion (Disney+/Marvel) ; Harper's Bazaar actress of the year ; Hollywood Rising-Star Award (Deauville American Film Festival)
2024 : investiture de son MBE au château de Windsor par le prince William (21 février)
2026 : Ponies (Peacock, 15 janvier), série annulée en juin ; Next Life (Drake Doremus)

Vie personnelle et engagements

Emilia Clarke est la fille de Peter Roderick Clarke, ingénieur du son de théâtre originaire de Wolverhampton, décédé d'un cancer le 10 juillet 2016 à l'âge de 68 ans, et de Jennifer Susan Dodd Clarke, vice-présidente marketing dans un cabinet de conseil en management et directrice de The Anima Foundation, association caritative dédiée aux jeunes au Ghana. Son frère cadet, Bennett Clarke, a travaillé au département caméra sur Game of Thrones. Du côté maternel, Clarke a une ascendance indienne partiellement dissimulée. Les relations sentimentales documentées de Clarke incluent Seth MacFarlane (2012-2013) et le réalisateur Charlie McDowell (2018-2019). Clarke n'a pas d'enfant connu.

Clarke réside dans le quartier londonien d'Islington. En mars 2019, dans un essai publié dans The New Yorker, elle révèle avoir subi une hémorragie sous-arachnoïdienne en 2011, suivie d'une chirurgie d'urgence l'ayant laissée aphasique, puis un second anévrisme en 2013. Ces épreuves la conduisent à fonder SameYou avec sa mère Jennifer Susan Dodd Clarke, association visant à élargir l'accès à la rééducation neurologique pour les jeunes victimes d'AVC ou de lésions cérébrales. En avril 2018, elle est nommée ambassadrice du Royal College of Nursing. En février 2024, elle et sa mère sont investies membres de l'ordre de l'Empire britannique (MBE) au château de Windsor par le prince William.

Anecdotes

1 - Clarke n'était pas la première actrice retenue pour incarner Daenerys Targaryen : Tamzin Merchant avait été initialement castée mais remplacée lors du retournage du pilote de Game of Thrones début 2010, offrant à Clarke l'occasion qui allait transformer sa carrière.
2 - À la fin du tournage de Game of Thrones en 2018, Clarke s'est fait tatouer trois dragons en vol sur le poignet en hommage à Daenerys Targaryen. Elle porte également un tatouage d'abeille sur l'auriculaire, en souvenir de son rôle dans Me Before You.
3 - Clarke a refusé le rôle d'Anastasia Steele dans Fifty Shades of Grey, révélant lors d'une interview avec The Hollywood Reporter en 2019 que les exigences de nudité du film excédaient ce qu'elle était prête à accepter à ce stade de sa carrière.
4 - Son frère cadet Bennett Clarke a travaillé au département caméra de Game of Thrones pendant toute la durée de la série, ce que l'actrice a décrit publiquement comme une source d'embarras lors des scènes intimes.
5 - À seize ans, Clarke a effectué un voyage en Inde pour disperser les cendres de sa grand-mère maternelle, qui portait une ascendance indienne partiellement dissimulée et avait exprimé une profonde affection pour ce pays tout au long de sa vie.

Points clés

- Métier(s) : actrice, productrice exécutive
- Résidence principale : Londres (Islington)
- Relations de couple : Seth MacFarlane (2012-2013), Charlie McDowell (2018-2019) ; célibataire
- Enfants : aucun documenté
- Distinctions : MBE (2024), Saturn Award for Best Actress on Television (2019), BAFTA Britannia Award British Artist of the Year (2018), quatre nominations aux Emmy Awards, Time 100 (2019), Harper's Bazaar actress of the year (2023), Hollywood Rising-Star Award du Deauville American Film Festival (2023)