Roger Moore

Roger Moore, acteur britannique né le 14 octobre 1927 à Stockwell (Londres) et mort le 23 mai 2017 à Crans-Montana, est le troisième interprète de James Bond au cinéma, qu'il incarne dans sept films d'EON Productions entre 1973 et 1985.

Parcours

Roger George Moore débute au cinéma à 17 ans dans César et Cléopâtre (1945) de Gabriel Pascal, puis se forme à la Royal Academy of Dramatic Art, où le réalisateur Brian Desmond Hurst prend en charge ses frais de scolarité. Il y a pour camarade Lois Maxwell, qui deviendra Miss Moneypenny dans la série des James Bond. Après plusieurs petits rôles à Hollywood dans les années 1950, il accède à la notoriété télévisuelle avec le rôle-titre d'Ivanhoé (1958-1959), puis incarne Simon Templar dans Le Saint (1962-1969), série produite par Lew Grade et Robert S. Baker. En 1965, il cofonde avec Baker la société Bamore pour produire les saisons en couleur du Saint. De 1971 à 1972, il tient le rôle de Lord Brett Sinclair aux côtés de Tony Curtis dans Amicalement vôtre, pour un cachet d'un million de dollars qui en fait alors l'acteur de télévision le mieux payé au monde.

En août 1972, Albert R. Broccoli et Harry Saltzman l'engagent pour succéder à Sean Connery et George Lazenby dans le rôle de James Bond. Il débute dans Vivre et laisser mourir (1973) de Guy Hamilton, puis tourne L'Homme au pistolet d'or (1974) face à Christopher Lee, L'Espion qui m'aimait (1977) et Moonraker (1979) de Lewis Gilbert, Rien que pour vos yeux (1981), Octopussy (1983) et Dangereusement vôtre (1985) de John Glen, où il affronte un personnage joué par Christopher Walken. Entre deux Bond, il tourne Gold (1974), Les Oies sauvages (1978) avec Richard Burton, Le Commando de Sa Majesté (1980) aux côtés de Gregory Peck et David Niven, et L'Équipée du Cannonball (1981). Il annonce son retrait de la saga le 3 décembre 1985.

Repères chronologiques

1927 : naissance le 14 octobre à Stockwell, Londres
1945 : première apparition à l'écran dans César et Cléopâtre
1946 : mariage avec la patineuse Doorn Van Steyn
1953 : mariage avec la chanteuse Dorothy Squires
1958 : rôle-titre dans la série Ivanhoé
1962 : début dans Le Saint
1969 : mariage avec Luisa Mattioli
1971 : Amicalement vôtre aux côtés de Tony Curtis
1973 : premier James Bond, Vivre et laisser mourir
1985 : dernier James Bond, Dangereusement vôtre
1991 : ambassadeur itinérant de l'UNICEF
2002 : mariage avec Kristina Tholstrup à Copenhague
2003 : anobli par la reine Élisabeth II (KBE)
2008 : Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres
2017 : décès le 23 mai à Crans-Montana

Vie personnelle et engagements

Roger George Moore est le fils unique de George Alfred Moore, policier londonien, et de Lillian Pope, caissière puis femme au foyer née à Calcutta. Il fréquente la Battersea Grammar School à Londres, est évacué à Holsworthy dans le Devon pendant la Seconde Guerre mondiale, poursuit ses études à Amersham, puis entre brièvement à l'université de Durham sans obtenir de diplôme. Marié quatre fois, il épouse en 1946 Doorn Van Steyn, en 1953 la chanteuse galloise Dorothy Squires, en 1969 l'actrice italienne Luisa Mattioli avec qui il a trois enfants : Deborah Moore, comédienne, Geoffrey Moore, devenu producteur, et Christian. Il épouse en 2002 à Copenhague la Danoise Kristina Tholstrup.

Le 9 août 1991, il devient ambassadeur itinérant de l'UNICEF, fonction qu'il occupe pendant plus de vingt-cinq ans pour défendre les droits de l'enfant aux côtés d'Audrey Hepburn, dont il évoquait l'amitié. Engagé pour la cause animale, il soutient l'association PETA, qui lui décerne en 2009 un prix pour sa campagne contre le foie gras. Il entretient des amitiés professionnelles durables avec Michael Caine, David Niven et Gregory Peck. Diagnostiqué d'un cancer de la prostate en 1993, il est opéré au centre médical Cedars-Sinaï sous un pseudonyme avant de reprendre ses tournées humanitaires en Finlande pour l'UNICEF.

Contexte du décès

Roger Moore meurt le 23 mai 2017 à Crans-Montana, en Suisse, à l'âge de 89 ans, des suites d'un cancer. La nouvelle est annoncée par ses trois enfants Deborah, Geoffrey et Christian Moore, via le compte Twitter officiel de l'acteur. Conformément à ses volontés, des funérailles privées se déroulent à Monaco. Les hommages affluent de Mia Farrow, Russell Crowe, Bryan Cranston et de l'actrice Kristin Scott Thomas sur les marches du palais des Festivals à Cannes. Le président français Emmanuel Macron salue la perte d'un acteur britannique de renommée internationale, tandis que le directeur exécutif de l'UNICEF Anthony Lake publie un communiqué officiel saluant son engagement humanitaire.

Lieux de mémoire

Après son incinération, les cendres de Roger Moore sont déposées au columbarium du cimetière de Monaco, à 98000 Monaco. En septembre 2023, près de deux cents souvenirs et accessoires lui ayant appartenu, dont une combinaison de ski portée dans Dangereusement vôtre, sont vendus aux enchères par ses enfants pour environ 1,1 million de livres, dont une partie est reversée à l'UNICEF.

Anecdotes

1 - À l'âge de 18 ans, durant son service national dans le Royal Army Service Corps en Allemagne occupée, Roger Moore survit à un grave accident de voiture avec fracture de la mâchoire et du crâne, et passe plusieurs mois dans un hôpital de Hambourg avant son rapatriement en Grande-Bretagne.
2 - Le 17 juillet 1964, soit huit ans avant sa nomination officielle, il joue James Bond dans un sketch parodique de l'émission de la BBC Mainly Millicent, où il affronte une espionne russe interprétée par Millicent Martin.
3 - Roger Moore est le seul comédien à avoir incarné à la fois Sherlock Holmes, dans le téléfilm Sherlock Holmes à New York de Boris Sagal (1976), et James Bond au cinéma.
4 - Il est mentionné dans la chanson You Know I'm No Good d'Amy Winehouse, sortie en 2007 sur l'album Back to Black.
5 - Devant interpréter Sir George dans la comédie musicale Aspects of Love d'Andrew Lloyd Webber en 1990, il abandonne la production quelques jours avant l'expiration de sa clause de désistement, doutant de ses capacités vocales, et est remplacé par Kevin Colson.
6 - Sa voix française régulière de 1964 à 1985 est assurée par Claude Bertrand, dont le décès le 14 décembre 1986 met fin à cette association sonore présente dans toute la série du Saint, Amicalement vôtre et l'intégralité de ses James Bond.

Points clés

- Métier(s) : acteur, producteur de télévision, ambassadeur itinérant de l'UNICEF
- Résidence principale : Crans-Montana (Suisse), Monaco
- Relations de couple : Doorn Van Steyn (1946-1953), Dorothy Squires (1953-1968), Luisa Mattioli (1969-2000), Kristina Tholstrup (2002-2017)
- Enfants : Deborah, Geoffrey et Christian Moore
- Distinctions : CBE (1999), KBE (2003), Commandeur des Arts et des Lettres (2008), étoile sur le Hollywood Walk of Fame (2007)