Sean Connery

Premier interprète légendaire de l'agent 007, Sean Connery a marqué l'histoire du septième art par son charisme magnétique et sa présence physique imposante. Devenu une icône mondiale grâce à James Bond, il a su s'affranchir de ce rôle pour devenir un acteur oscarisé et respecté.

Parcours

Né Thomas Sean Connery dans un quartier modeste d'Édimbourg, il quitte l'école très tôt pour exercer divers métiers manuels, de livreur de lait à polisseur de cercueils, avant de s'engager dans la Royal Navy. Rendu à la vie civile pour raisons de santé, il se passionne pour le culturisme et finit troisième au concours de Mister Univers en 1953. Cette exposition lui ouvre les portes du théâtre et de la télévision britannique. En 1962, il est choisi par les producteurs Harry Saltzman et Albert R. Broccoli pour incarner James Bond dans James Bond 007 contre Dr No. Son mélange unique de rudesse et d'élégance définit le personnage pour les générations à venir. Il interprète le célèbre espion dans six films officiels, devenant l'une des stars les plus populaires et les mieux payées de la planète, tout en exprimant régulièrement sa lassitude face à l'ampleur du phénomène médiatique lié à la franchise.

Soucieux de prouver l'étendue de son talent, il collabore avec des cinéastes de renom comme Alfred Hitchcock dans Pas de printemps pour Marnie, John Huston dans L'Homme qui voulut être roi ou encore Sidney Lumet. Sa carrière connaît un second souffle magistral dans les années 1980 et 1990. En 1986, il incarne Guillaume de Baskerville dans Le Nom de la rose, puis remporte l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation du policier intègre Jim Malone dans Les Incorruptibles de Brian De Palma. Il marque également les esprits en incarnant le père d'Indiana Jones dans Indiana Jones et la Dernière Croisade. Après une dernière apparition dans La Ligue des gentlemen extraordinaires en 2003, il annonce sa retraite définitive des plateaux, s'installant aux Bahamas pour profiter de sa passion pour le golf et de sa vie de famille loin des projecteurs hollywoodiens.

Repères chronologiques

1930 : Naissance le 25 août à Édimbourg, Écosse.
1953 : Troisième place au concours de Mister Univers à Londres.
1962 : Succès mondial immédiat avec James Bond 007 contre Dr No.
1964 : Tourne sous la direction d'Alfred Hitchcock dans Pas de printemps pour Marnie.
1971 : Dernier James Bond officiel pour EON Productions avec Les diamants sont éternels.
1975 : Joue dans le chef-d'œuvre de John Huston L'Homme qui voulut être roi.
1983 : Reprend exceptionnellement le rôle de Bond dans Jamais plus jamais.
1986 : Incarne Guillaume de Baskerville dans Le Nom de la rose.
1988 : Remporte l'Oscar du meilleur second rôle pour Les Incorruptibles.
1989 : Incarne le professeur Henry Jones dans Indiana Jones et la Dernière Croisade.
1990 : Tête d'affiche du film d'espionnage À la poursuite d'Octobre rouge.
1996 : Partage l'affiche avec Nicolas Cage dans le blockbuster The Rock.
2000 : Anobli par la reine Elizabeth II au palais de Holyrood à Édimbourg.
2003 : Sortie de son dernier film La Ligue des gentlemen extraordinaires.
2020 : Décès le 31 octobre à l'âge de 90 ans à Nassau, Bahamas.

Vie personnelle et engagements

Sean Connery est le fils de Joseph Connery, chauffeur de camion, et d'Euphemia McLean, femme de ménage. Il se marie une première fois en 1962 avec l'actrice australienne Diane Cilento, avec qui il a un fils, Jason Connery, né en 1963 et devenu lui-même acteur et réalisateur. Après leur divorce en 1973, il rencontre l'artiste peintre portraitiste française Micheline Roquebrune lors d'un tournoi de golf au Maroc. Ils se marient en 1975 et restent unis jusqu'à la disparition de l'acteur en 2020. Le couple a vécu entre l'Espagne et les Bahamas, fuyant la pression médiatique et le système fiscal britannique qu'il critiquait ouvertement.

Fier de ses origines, il était un militant ardent de l'indépendance de l'Écosse et un soutien financier majeur du Scottish National Party (SNP). Ses apparitions publiques, souvent vêtu d'un kilt traditionnel, témoignaient de son attachement viscéral à sa terre natale. Parmi ses amis proches figuraient des légendes du cinéma comme Michael Caine, avec qui il partageait une complicité née sur le tournage de L'Homme qui voulut être roi. Passionné de golf, il passait la majeure partie de sa retraite sur les parcours des Bahamas. Mentor pour de nombreux jeunes acteurs britanniques, il a également créé la Scottish International Education Trust pour aider les jeunes talents écossais à financer leurs études artistiques ou sportives.

Contexte du décès

Sean Connery est décédé le 31 octobre 2020 au sein de sa résidence privée de Lyford Cay, à Nassau. La cause précise du décès est une insuffisance respiratoire due à une pneumonie, associée à une fibrillation auriculaire et aux effets de la vieillesse. Sa veuve, Micheline Roquebrune, a révélé qu'il souffrait de démence depuis plusieurs mois. Ses obsèques se sont déroulées dans la plus stricte intimité aux Bahamas lors d'une cérémonie privée. Michael Caine a salué la mémoire de son "plus vieil ami" tandis que Daniel Craig a rendu hommage à celui qui a "défini une ère et un style". Selon ses dernières volontés, ses cendres ont été dispersées en Écosse, sur sa terre natale.

Lieux de référence

Le lieu de mémoire principal de Sean Connery demeure sa ville natale d'Édimbourg, en Écosse, où une plaque commémore son humble maison d'enfance dans le quartier de Fountainbridge. Ses cendres reposent désormais sur les terres écossaises qu'il a tant chéries, bien que le lieu exact de leur dispersion soit resté confidentiel par respect pour sa vie privée.

Anecdotes

1 - Pour incarner James Bond, Sean Connery devait porter un postiche car il avait commencé à perdre ses cheveux dès l'âge de 21 ans, un détail qui n'a jamais entaché son statut de sex-symbol international.
2 - En 1953, avant de devenir célèbre, il a posé nu pour des étudiants de l'école d'art d'Édimbourg afin de gagner un peu d'argent, une anecdote qu'il racontait souvent avec beaucoup d'humour.
3 - Il a refusé le rôle de Gandalf dans la trilogie Le Seigneur des Anneaux car il ne "comprenait pas le scénario", manquant ainsi l'opportunité d'un salaire record basé sur les pourcentages du box-office mondial.
4 - Sa taille imposante de 188 cm et sa carrure d'ancien culturiste ont été des éléments déterminants pour son élection au rôle de 007, les producteurs cherchant un acteur capable de dégager une menace physique réelle.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, producteur.
- Résidence principale : Nassau (Bahamas).
- Relations de couple : Diane Cilento (1962-1973), Micheline Roquebrune (1975-2020).
- Enfants : Jason Connery (1963).
- Distinctions : Oscar du meilleur second rôle, 2 BAFTA, 3 Golden Globes, Commandeur des Arts et des Lettres.