Danny Boyle

Danny Boyle, né Daniel Francis Boyle le 20 octobre 1956 à Radcliffe (Angleterre), est un réalisateur et producteur britannique. Lauréat de l'Oscar du meilleur réalisateur pour Slumdog Millionaire en 2009, il a également dirigé la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Londres en 2012.

Parcours

Danny Boyle grandit à Radcliffe, dans une famille catholique irlandaise de la classe ouvrière. Son père, Francis "Frank" Boyle, est d'ascendance irlandaise du comté de Mayo ; sa mère, Annie Boyle, est native du comté de Galway. Après le Thornleigh Salesian College de Bolton, il étudie la littérature anglaise et le théâtre à l'Université de Bangor. En 1982, il rejoint la Joint Stock Theatre Company à Londres, puis dirige le Royal Court Theatre Upstairs de 1982 à 1985 avant d'en devenir directeur adjoint jusqu'en 1987, montant des pièces de Howard Brenton et d'Edward Bond. Il signe également cinq productions pour la Royal Shakespeare Company. À la fin des années 1980, il rejoint la BBC Northern Ireland comme producteur, où il produit le court métrage Elephant (1989) du réalisateur Alan Clarke. C'est à la BBC qu'il noue une amitié avec le scénariste John Hodge, qui deviendra son premier collaborateur au long métrage.

En 1994, le trio formé par Boyle, John Hodge et Andrew Macdonald réalise Petits meurtres entre amis, qui remporte le BAFTA du meilleur film britannique. Leur collaboration suivante, Trainspotting (1996), adaptée du roman d'Irvine Welsh et révélant Ewan McGregor, Jonny Lee Miller et Robert Carlyle, est classée dixième dans la liste des cent meilleurs films britanniques du vingtième siècle établie par le British Film Institute. Après La Plage (2000), avec Leonardo DiCaprio, Virginie Ledoyen et Guillaume Canet, Boyle revient en Angleterre pour 28 Jours plus tard (2002), thriller viral écrit par Alex Garland avec Cillian Murphy. Slumdog Millionaire (2008), coécrit par Simon Beaufoy et révélant Dev Patel et Freida Pinto, remporte huit Oscars, dont ceux du meilleur film et du meilleur réalisateur, ainsi que le Golden Globe et le BAFTA du meilleur réalisateur. Sa filmographie ultérieure comprend 127 Heures (2010) avec James Franco, Steve Jobs (2015) avec Michael Fassbender, T2 Trainspotting (2017) et Yesterday (2019).

Controverse

En août 2018, les producteurs Michael G. Wilson et Barbara Broccoli, ainsi que l'acteur Daniel Craig, annoncent le départ de Danny Boyle de la réalisation de Bond 25, vingt-cinquième opus de la saga James Bond, en invoquant des "divergences créatives". Le communiqué officiel, publié le 21 août 2018 sur les canaux officiels de la franchise, précise que la décision émane de Boyle lui-même. Selon plusieurs sources de presse, le désaccord porte notamment sur le choix de l'acteur polonais Tomasz Kot pour le rôle de l'antagoniste principal, que Daniel Craig aurait rejeté, et sur l'orientation générale du scénario rédigé par John Hodge. Boyle a confié ultérieurement au magazine Empire que le scénario était "vraiment très bon" et qu'il regrettait de ne pas avoir pu mener le projet à terme. Le film est finalement réalisé par Cary Joji Fukunaga sous le titre Mourir peut attendre (2021).

Repères chronologiques

1956 : Naissance le 20 octobre à Radcliffe (Lancashire)
1982 : Rejoint la Joint Stock Theatre Company à Londres ; devient directeur artistique du Royal Court Theatre Upstairs
1985 : Nommé directeur adjoint du Royal Court Theatre ; dirige cinq mises en scène pour la Royal Shakespeare Company
1994 : Petits meurtres entre amis - BAFTA du meilleur film britannique
1996 : Trainspotting avec Ewan McGregor, classé dixième sur la liste des cent meilleurs films britanniques du BFI (1999)
2002 : 28 Jours plus tard avec Cillian Murphy, écrit par Alex Garland
2008 : Slumdog Millionaire - huit Oscars dont meilleur film et meilleur réalisateur ; Golden Globe et BAFTA du meilleur réalisateur
2010 : 127 Heures avec James Franco ; BFI Fellowship
2011 : Frankenstein au Royal National Theatre, avec Benedict Cumberbatch et Jonny Lee Miller
2012 : Directeur artistique de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Londres "Isles of Wonder" ; décline un titre honorifique de la Couronne britannique
2017 : T2 Trainspotting
2018 : Quitte la production de Bond 25 en raison de divergences créatives avec les producteurs et Daniel Craig
2022 : Série Pistol (Disney+) sur les Sex Pistols, d'après les mémoires de Steve Jones
2025 : 28 Ans plus tard avec Jodie Comer, Aaron Taylor-Johnson et Ralph Fiennes
2026 : Ink ouvre le 83e festival de Venise (2 septembre), avec Jack O'Connell et Guy Pearce

Vie personnelle et engagements

Danny Boyle est né à Radcliffe dans une famille catholique irlandaise de la classe ouvrière. Son père, Francis "Frank" Boyle, est d'ascendance irlandaise (comté de Mayo) ; sa mère, Annie Boyle, est native du comté de Galway. Il a deux sœurs, Maria et Bernadette. Scolarisé au Thornleigh Salesian College de Bolton, il étudie ensuite à l'Université de Bangor. De 1983 à 2003, il partage sa vie avec Gail Stevens, directrice de casting collaborant sur plusieurs de ses productions dont Trainspotting. Ensemble, ils ont trois enfants : Caitlin Boyle (née en 1985), Gabriel Boyle (né en 1989) et Grace Boyle (née en 1991).

Élevé dans la foi catholique, Boyle a été enfant de choeur pendant huit ans et a brièvement envisagé la prêtrise avant d'en être dissuadé par son propre prêtre. Il se décrit aujourd'hui comme un "athée spirituel". Sa passion pour le cinéma naît lors d'une projection d'Apocalypse Now de Francis Ford Coppola. Boyle maintient des liens étroits avec sa ville natale de Radcliffe, où il accompagnait régulièrement son père Frank aux matchs du Bury Football Club à Gigg Lane. Lors de son discours de remise de l'Oscar en 2009, il salue nominativement ses sœurs Maria et Bernadette et les membres du St. Mary's Social Club de Radcliffe.

Anecdotes

1 - Boyle a décliné une offre de réaliser le quatrième volet de la saga Alien pour préférer tourner Une vie moins ordinaire (1997) avec Ewan McGregor et Cameron Diaz. La réalisation d'Alien: la résurrection fut finalement confiée au cinéaste français Jean-Pierre Jeunet.
2 - Trainspotting (1996) est classé dixième dans la liste des cent meilleurs films britanniques du vingtième siècle établie par le British Film Institute en 1999, moins de trois ans après la sortie du film en salles.
3 - Après la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de 2012, Boyle a décliné un titre honorifique de la Couronne britannique en invoquant ses convictions républicaines, déclarant à la BBC qu'il était "très fier d'être un citoyen à part entière".
4 - Avant ses débuts au long métrage, Boyle a produit pour la BBC Northern Ireland le court métrage Elephant (1989) d'Alan Clarke, consacré à la violence paramilitaire en Irlande du Nord. Cette oeuvre a ultérieurement inspiré le long métrage éponyme de Gus Van Sant (2003), Palme d'or à Cannes.
5 - Boyle a tourné des séquences de 28 Ans plus tard (2025) avec des caméras iPhone et des drones, une approche délibérément lo-fi pour retrouver l'esthétique viscérale du film original de 2002, réalisé lui aussi dans des conditions de production contraintes.

Points clés

- Métier(s) : réalisateur, producteur
- Résidence principale : Angleterre
- Relations de couple : Gail Stevens (1983-2003, séparés)
- Enfants : Caitlin Boyle (née en 1985), Gabriel Boyle (né en 1989), Grace Boyle (née en 1991)
- Distinctions : Oscar du meilleur réalisateur (2009), BAFTA du meilleur réalisateur (2009), Golden Globe du meilleur réalisateur (2009), BAFTA du meilleur film britannique (1994), BFI Fellowship (2010)