Josiane Balasko

Josiane Balasko, de son vrai nom Josiane Balasković, est une actrice, réalisatrice, scénariste et romancière française née le 15 avril 1950 à Paris. Membre historique de la troupe du Splendid, auteure et interprète de Gazon maudit (1995), elle est récompensée par trois César dont deux d'honneur.

Parcours

Née dans le 9e arrondissement de Paris, Josiane Balasko grandit dans le bistrot du 10e arrondissement que tient sa famille. A quatorze ans, le décès de son père Ivan Balasković des suites d'un cancer du poumon recompose brutalement son quotidien : elle est élevée par sa mère et sa grand-mère à Neuilly-en-Thelle, dans l'Oise. Attirée par les arts graphiques, elle suit des cours de dessin à l'École des arts graphiques, mais échoue à l'examen d'entrée à l'École nationale supérieure des arts décoratifs. C'est par hasard qu'elle découvre sa vocation : une amie l'emmène assister à un cours d'art dramatique de Tania Balachova, à Paris. Elle s'y inscrit et occupe parallèlement un poste de caissière au Théâtre de Poche, où elle joue ses premiers rôles. Après le décès de sa grand-mère et une brouille avec sa mère, la jeune femme de vingt ans trouve refuge auprès de la comédienne Douchka avant de rejoindre une troupe itinérante de théâtre pour enfants.

En 1972, Josiane Balasko apparaît dans Docteur Popaul de Claude Chabrol, puis Roman Polanski lui confie un rôle dans Le Locataire (1976). La même année, elle intègre la troupe du Splendid, où elle côtoie Gérard Jugnot, Marie-Anne Chazel, Thierry Lhermitte, Christian Clavier et Michel Blanc, coécrivant avec eux les textes qui conduisent à la consécration collective des Bronzés (1978), réalisés par Patrice Leconte. Cantonnée aux rôles d'anti-sex-symbol pendant une décennie, elle passe pour la première fois à la réalisation en 1985 avec Sac de noeuds, partagé à l'affiche avec Isabelle Huppert. Le tournant intervient en 1989 : Bertrand Blier la choisit face à Gérard Depardieu et Carole Bouquet dans Trop belle pour toi, lui valant sa première nomination au César de la meilleure actrice. En 1995, Gazon maudit - qu'elle écrit, réalise et interprète - aborde pour la première fois dans la comédie populaire française le thème du lesbianisme, en co-signant le scénario avec la scénariste britannique Telsche Boorman. Le film obtient le César du meilleur scénario original en 1996 et est nommé au Golden Globe du meilleur film étranger. La décennie 2000 confirme sa capacité à quitter le registre comique : dans Cette femme-là de Guillaume Nicloux (2003), elle incarne une policière endeuillée qui lui vaut une troisième nomination au César de la meilleure actrice. Elle réalise en 2008 Cliente, adapté de son propre roman, avec Nathalie Baye et Isabelle Carré, sur le sujet peu traité de la prostitution masculine.

Repères chronologiques

1950 : naissance le 15 avril à Paris (9e arrondissement) sous le nom de Josiane Balasković
1964 : décès de son père d'un cancer du poumon ; découverte simultanée de l'existence d'un demi-frère en Yougoslavie
1972 : premier rôle au cinéma dans Docteur Popaul de Claude Chabrol
1976 : rôle dans Le Locataire de Roman Polanski ; intégration de la troupe du Splendid
1978 : succès national des Bronzés de Patrice Leconte
1982 : Le Père Noël est une ordure, adaptation cinématographique du Splendid par Jean-Marie Poiré
1985 : premier long métrage comme réalisatrice, Sac de noeuds, avec Isabelle Huppert
1989 : Trop belle pour toi de Bertrand Blier ; première nomination au César de la meilleure actrice
1994 : nommée Chevalière de la Légion d'honneur le 3 décembre
1995 : sortie de Gazon maudit ; Golden Globe du meilleur film étranger (nomination)
1996 : César du meilleur scénario original pour Gazon maudit ; Prix Lumières du meilleur scénario
2000 : César d'honneur pour l'ensemble de sa carrière ; voix de Bernadette dans Chicken Run
2003 : nomination au César de la meilleure actrice pour Cette femme-là ; mariage avec George Aguilar
2021 : second César d'honneur, remis conjointement à l'ensemble de la troupe du Splendid
2026 : tournée nationale avec Ca, c'est l'amour au théâtre des Bouffes Parisiens

Vie personnelle et engagements

Josiane Balasko est la fille d'Ivan Balasković (1903-1964), immigré croate tenant un bistrot dans le 10e arrondissement de Paris, et de Fernande Gattechaut (1911-1999), originaire de Nice. Après le décès de son père, sa mère tient une auberge dans l'Oise. Elle a également un frère aîné et découvre l'existence d'un demi-frère en Yougoslavie au moment de la mort de son père. De sa relation avec le sculpteur Philippe Berry (1956-2019), frère du comédien Richard Berry, elle a une fille, Marilou Berry, née le 1er février 1983, devenue actrice et réalisatrice, et un fils adopté, Rudy Berry, né en 1988. Elle divorce de Philippe Berry en 1999 et épouse en 2003 l'acteur américain d'origine amérindienne George Aguilar, rencontré sur le tournage du Fils du Français de Gérard Lauzier (1999). Elle réside à Jouy-en-Josas, dans les Yvelines.

Membre des Enfoirés depuis leur fondation par Coluche, Josiane Balasko affiche un engagement associatif et politique soutenu : soutien aux 1000 de Cachan en 2006, aux familles africaines de la rue de la Banque aux côtés de Carole Bouquet en 2009, aux sans-papiers de la rue du Regard en 2010, et présence place de la Bastille lors de la victoire de François Hollande en mai 2012. Lectrice de bandes dessinées de science-fiction depuis l'adolescence, elle a publié quatre ouvrages : Cliente (Fayard, 2004), Parano Express (Fayard, 2006), La nuit sera chaude (Actes Sud, 2011) et le recueil de nouvelles fantastiques Jamaiplu (Pygmalion, 2019). Elle est devenue grand-mère en novembre 2018 à la naissance d'Andy, fils de Marilou Berry.

Anecdotes

1 - Lorsqu'elle arrive pour la première fois au cours de Tania Balachova, elle porte sous le bras son carton à dessins. Elle est venue pour apprendre à concevoir des décors de théâtre, non pour monter sur scène. Sa vocation d'actrice nait par inadvertance totale.
2 - A vingt-deux ans, coincée le soir dans une chambre d'hôtel lors d'une tournée de théâtre pour enfants, elle écrit son premier scénario - Quand je serai grande, je serai paranoïaque - qu'elle interprète ensuite au café-théâtre de l'Odéon avec une seule partenaire.
3 - Au début de sa carrière, elle tente de changer son prénom Josiane en Clémentine et se fait imprimer des cartes professionnelles à ce nom. L'initiative échoue : aucun de ses proches ni partenaires professionnels ne l'appellera jamais ainsi.
4 - Elle découvre l'existence d'un demi-frère vivant en Yougoslavie au moment du décès de son père, alors qu'elle a quatorze ans. Cette révélation familiale tardive lui inspire des décennies plus tard le scénario de son film Demi-soeur.
5 - Son mariage avec George Aguilar en 2003 se déroule à San Antonio, Texas : licence de mariage achetée à la mairie pour 50 dollars chacun, cérémonie devant un juge pour 100 dollars au total, puis dîner de noces dans une pizzeria ordinaire.
6 - En 2000, elle prête sa voix en version française à la poule Bernadette dans l'animation britannique Chicken Run de Peter Lord et Nick Park - un film produit par Steven Spielberg qui accumule plus de 224 millions de dollars de recettes mondiales.

Points clés

- Métier(s) : actrice, réalisatrice, scénariste, romancière, costumière, dialoguiste
- Résidence principale : Jouy-en-Josas (Yvelines)
- Relations de couple : Bruno Moynot (1974-1981), Philippe Berry (1982-1999), George Aguilar (marié depuis 2003)
- Enfants : Marilou Berry (née le 1er février 1983), Rudy Berry (adopté en 1988)
- Distinctions : Chevalière de la Légion d'honneur (1994), Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres, César du meilleur scénario original (1996, Gazon maudit), César d'honneur (2000), César d'honneur (2021)

Portrait mis à jour le 15 avril 2026.