Anatoli Karpov

Anatoli Karpov, joueur d'échecs et homme politique russe né le 23 mai 1951 à Zlatooust, est le douzième champion du monde d'échecs, titre détenu de 1975 à 1985 puis de 1993 à 1999 sous l'égide de la FIDE. Député à la Douma depuis 2011, il est sanctionné par l'Union européenne en 2022.

Parcours

Initié aux échecs à quatre ans par son père Evgueni Stepanovitch Karpov, ingénieur en métallurgie à Zlatooust, Anatoli Karpov rejoint à douze ans l'école d'échecs de Mikhaïl Botvinnik à Moscou. Maître des sports de l'URSS à quinze ans en 1966, il remporte le championnat d'Europe junior en 1967-1968 puis le championnat du monde junior à Stockholm en 1969. Il obtient le titre de grand maître international en 1970 grâce au tournoi de Caracas, sous la direction de son entraîneur Semion Fourman, qui l'accompagne depuis 1968. En 1974, il enchaîne les victoires en matchs des candidats contre Lev Polougaïevski, Boris Spassky puis Viktor Kortchnoï, et devient champion du monde le 24 avril 1975 par forfait de l'Américain Bobby Fischer. Il défend son titre face à Kortchnoï à Baguio en 1978, puis à Mérano en 1981.

Le règne de Karpov s'achève en 1985 face à Garry Kasparov, à l'issue d'un cycle exceptionnel de cinq matchs disputés entre 1984 et 1990. Après leur premier affrontement interrompu sans vainqueur après quarante-huit parties par le président de la FIDE Florencio Campomanes, Kasparov l'emporte 13 à 11 lors du match rejoué en 1985. Karpov échoue à reprendre la couronne en 1986, 1987 et 1990, tout en accumulant les premières places en tournoi à Tilburg, Bugojno, Linares, Bienne, Amsterdam et Wijk aan Zee. Après le départ de Kasparov de la FIDE, il redevient champion du monde FIDE en battant Jan Timman en 1993, Gata Kamsky à Elista en 1996, puis Viswanathan Anand à Lausanne en janvier 1998. Son tournoi de Linares 1994, remporté avec 11 points sur 13 sans aucune défaite, demeure une référence de son palmarès.

Controverse

Le 15 février 2022, Anatoli Karpov vote en faveur de la résolution 58243-8 de la Douma demandant au président Vladimir Poutine de reconnaître diplomatiquement les républiques populaires autoproclamées de Donetsk et de Lougansk. Deux jours après l'invasion russe de l'Ukraine, le 25 février 2022, le Conseil de l'Union européenne l'inscrit sur la liste des personnes sanctionnées. La décision lui interdit l'entrée sur le territoire de l'Union, gèle ses avoirs européens et interdit aux ressortissants de l'Union de mettre des fonds à sa disposition. Sa précédente compagnie pétrolière Petromir, fondée en 1999 et active dans la région d'Irkoutsk, avait par ailleurs été visée par des accusations de fraude après l'annonce en 2007 de la découverte d'un gisement gazier en Sibérie orientale.

Repères chronologiques

1951 : naissance le 23 mai à Zlatooust, dans l'oblast de Tcheliabinsk
1963 : intègre l'école d'échecs de Mikhaïl Botvinnik à Moscou
1966 : devient maître des sports de l'URSS à quinze ans
1969 : remporte le championnat du monde junior à Stockholm
1970 : obtient le titre de grand maître international à Caracas
1975 : devient champion du monde par forfait de Bobby Fischer
1978 : conserve son titre face à Viktor Kortchnoï à Baguio
1981 : bat à nouveau Kortchnoï à Mérano
1985 : perd son titre mondial face à Garry Kasparov
1993 : redevient champion du monde FIDE en battant Jan Timman
1994 : remporte le tournoi de Linares avec 11 points sur 13
1998 : conserve son titre FIDE contre Viswanathan Anand à Lausanne
2010 : se présente sans succès à la présidence de la FIDE
2011 : est élu député à la Douma sous l'étiquette Russie unie
2022 : est sanctionné par l'Union européenne le 25 février

Vie personnelle et engagements

Anatoli Karpov est né de Evgueni Stepanovitch Karpov, ingénieur en chef dans une usine métallurgique, et de Nina Grigorievna Karpova, économiste dans la même entreprise. Sa sœur aînée Larissa devient elle aussi métallurgiste. Après une enfance à Zlatooust puis Toula, il intègre l'université d'État de Moscou en 1968 pour étudier les mathématiques, avant de demander son transfert à l'université d'État de Léningrad pour se rapprocher de son entraîneur Semion Fourman ; il y obtient en 1978 un diplôme d'économie. Marié en 1979 à Irina Kuimova, fille d'un haut responsable militaire, il a avec elle un fils, Anatoli, né la même année.

Le premier mariage se conclut par un divorce en 1982. Karpov épouse ensuite Natalia Vladimirovna Boulanova, née en 1964, statisticienne médicale puis galeriste, avec qui il a une fille, Sofia, née en 1999. Outre les échecs, il est l'un des philatélistes les plus reconnus au monde, spécialiste des timbres belges et soviétiques ; sa collection belge, vendue chez David Feldman à Genève, a rapporté plus de 2,5 millions d'euros. Depuis 1982, il préside la Fondation soviétique pour la paix, devenue Association internationale des fonds de la paix après 1991.

Anecdotes

1 - Lorsque Mikhaïl Botvinnik le rencontre vers 1963 dans son école moscovite, il aurait déclaré : « Ce garçon ne comprend rien aux échecs et il n'y a pas de futur pour lui dans cette profession ». Karpov deviendra champion du monde douze ans plus tard.
2 - Le match de Baguio en 1978 contre Viktor Kortchnoï dura quatre-vingt-quatorze jours. Karpov y était assisté du parapsychologue Vladimir Zoukhar, contré par deux yogis recrutés par le camp adverse pour neutraliser ses « ondes ».
3 - À Linares en 1994, sa performance Elo équivalut à un classement de 2 977 points, soit l'une des performances individuelles les plus élevées jamais enregistrées dans un tournoi de l'élite mondiale.
4 - En 1988 à Mazatlán, Karpov remporte le premier championnat du monde de parties rapides, sacre obtenu après une finale jouée contre Garry Kasparov sur le score de 5 à 5 puis départage.
5 - Sa compagnie pétrolière Petromir, fondée en 1999, annonça en 2007 la découverte d'un gigantesque gisement gazier en Sibérie orientale, dans la région d'Irkoutsk ; l'annonce fit l'objet d'accusations de fraude.
6 - Hospitalisé fin octobre 2022 à l'institut Sklifossovski de Moscou après une chute à proximité de la Douma, il y fut soigné pour un traumatisme crânien et une fracture du col du fémur, dans des circonstances initialement présentées comme une agression puis démenties.

Points clés

- Métier(s) : joueur d'échecs, homme politique, philatéliste
- Résidence principale : Moscou
- Relations de couple : Irina Kuimova (1979-1982), Natalia Boulanova (depuis 1983)
- Enfants : Anatoli (1979), Sofia (1999)
- Distinctions : douzième champion du monde d'échecs, neuf Oscars des échecs, six olympiades remportées avec l'URSS