Biographie
Elle Fanning, actrice américaine née le 9 avril 1998 à Conyers (Géorgie), est connue pour ses rôles dans Maléfique, la série The Great et le drame norvégien Valeur sentimentale, qui lui a valu sa première nomination aux Oscars en 2026 dans la catégorie Meilleure actrice dans un second rôle.
Parcours
Mary Elle Fanning débute au cinéma à dix-huit mois en incarnant la version enfant du personnage de sa sœur Dakota Fanning dans Sam, je suis Sam (2001), puis dans la minisérie Disparition produite par Steven Spielberg. Ses premiers rôles autonomes arrivent en 2003 avec École paternelle, puis en 2004 dans Lignes de vie, aux côtés de Kim Basinger et Jeff Bridges — un tournage pour lequel les producteurs avaient initialement prévu des jumelles avant de lui confier l'intégralité du rôle. En 2006, elle donne la réplique à Brad Pitt et Cate Blanchett dans Babel d'Alejandro González Iñárritu, présenté en compétition à Cannes. Deux ans plus tard, elle partage avec Cate Blanchett le rôle de Daisy dans L'Étrange Histoire de Benjamin Button de David Fincher. C'est à cette époque qu'elle pratique la danse classique à raison de cinq séances hebdomadaires, prend des cours de chant et de piano, et rédige, à huit ans, un scénario complet selon ses propres déclarations au magazine Phosphore.
Sofia Coppola lui confie le premier rôle féminin de Somewhere (2010), film dans lequel elle succède à Kirsten Dunst et Scarlett Johansson comme figure juvénile de la cinéaste. L'année suivante, J. J. Abrams lui offre le rôle principal féminin de Super 8, vaste succès critique et commercial. En 2014, elle incarne la Princesse Aurore dans Maléfique aux côtés d'Angelina Jolie — un blockbuster ayant dépassé 750 millions de dollars de recettes mondiales. Elle retrouve ensuite Sofia Coppola dans Les Proies (2017) et travaille avec Nicolas Winding Refn sur The Neon Demon (2016), présenté en compétition à Cannes. À partir de 2020, elle incarne Catherine II de Russie dans la série satirique The Great sur Hulu (2020–2023), performance pour laquelle elle reçoit des nominations aux Emmy Awards, aux Golden Globes et aux Screen Actors Guild Awards. En 2024, elle joue Sylvie Russo, inspirée de Suze Rotolo, dans le biopic Un parfait inconnu de James Mangold, consacré à Bob Dylan avec Timothée Chalamet dans le rôle-titre, pour lequel elle remporte le National Board of Review Award de la Meilleure actrice dans un second rôle. En 2025, elle tient la tête d'affiche de Predator: Badlands et d'un rôle de soutien dans Valeur sentimentale de Joachim Trier, aux côtés de Stellan Skarsgård et Renate Reinsve.
Œuvres notables
2001 : Sam, je suis Sam (début au cinéma, rôle de la version enfant de Dakota Fanning)
2004 : Lignes de vie (The Door in the Floor), avec Kim Basinger et Jeff Bridges
2005 : Winn-Dixie, mon meilleur ami
2006 : Babel, d'Alejandro González Iñárritu
2008 : L'Étrange Histoire de Benjamin Button, de David Fincher
2010 : Somewhere, de Sofia Coppola
2011 : Super 8, de J. J. Abrams
2012 : Ginger & Rosa, de Sally Potter
2014 : Maléfique, avec Angelina Jolie
2016 : The Neon Demon, de Nicolas Winding Refn
2016 : 20th Century Women, de Mike Mills
2017 : Les Proies (The Beguiled), de Sofia Coppola
2017 : Mary Shelley (rôle-titre)
2019 : Maléfique : Le Pouvoir du mal
2019 : Un jour de pluie à New York, de Woody Allen
2020–2023 : The Great (série Hulu, rôle de Catherine II de Russie)
2022 : The Girl from Plainville (minisérie Hulu, rôle de Michelle Carter)
2024 : Un parfait inconnu (A Complete Unknown), de James Mangold
2025 : Valeur sentimentale, de Joachim Trier
2025 : Predator: Badlands (double rôle : Thia et Tessa)
Repères chronologiques
1998 : naissance le 9 avril à Conyers, Géorgie (États-Unis)
2001 : début au cinéma dans Sam, je suis Sam, à dix-huit mois
2006 : rôle dans Babel d'Alejandro González Iñárritu, film en compétition à Cannes
2008 : participation à L'Étrange Histoire de Benjamin Button de David Fincher
2010 : premier rôle féminin principal dans Somewhere de Sofia Coppola
2011 : rôle principal dans Super 8 de J. J. Abrams ; Spotlight Award au Hollywood Film Festival
2014 : incarne la Princesse Aurore dans Maléfique aux côtés d'Angelina Jolie
2016 : The Neon Demon présenté en compétition au Festival de Cannes ; elle manque son bal de lycée pour y assister
2019 : membre du jury du Festival de Cannes ; malaise lors d'un dîner officiel
2020 : début de la série The Great sur Hulu (jusqu'en 2023), nominations Emmy, Golden Globes et SAG
2023 : débuts à Broadway dans la pièce Appropriate de Branden Jacobs-Jenkins, aux côtés de Sarah Paulson
2024 : rôle de Sylvie Russo dans Un parfait inconnu; National Board of Review Award de la Meilleure actrice dans un second rôle
2025 : Valeur sentimentale présenté au Festival de Cannes ; Predator: Badlands sorti en salles ; castée comme Effie Trinket dans The Hunger Games: Sunrise on the Reaping
2026 : première nomination aux Oscars, Meilleure actrice dans un second rôle pour Valeur sentimentale
Vie personnelle et engagements
Elle Fanning est la fille de Joy Arrington, ancienne joueuse de tennis professionnelle, et de Steve Fanning, ancien joueur de baseball en ligues mineures pour les Cardinals de Saint-Louis, reconverti en vendeur de matériel électronique à Los Angeles. Sa sœur aînée Dakota Fanning, de quatre ans son aînée, est également actrice. La famille, d'appartenance baptiste, s'est installée à Los Angeles alors qu'Elle était encore enfant, afin de permettre à Dakota de poursuivre une carrière à Hollywood. Elle Fanning a été en couple avec l'acteur britannique Max Minghella de 2018 à 2023. Depuis fin 2023, elle est en couple avec Gus Wenner, directeur général du magazine Rolling Stone ; le couple a fait sa première apparition publique sur un tapis rouge aux Golden Globes de janvier 2024. Elle n'a pas d'enfants.
Passionnée de danse classique depuis l'enfance, Elle Fanning a suivi des cours de ballet, de chant et de piano en parallèle de sa carrière d'actrice. En 2023, elle a été nommée ambassadrice mondiale de Cartier. Elle entretient des liens professionnels étroits avec la réalisatrice Sofia Coppola, qui l'a dirigée à trois reprises, et avec le réalisateur norvégien Joachim Trier. Elle réside à Los Angeles. Sa grand-mère maternelle l'accompagnait sur les plateaux de tournage durant son enfance, aux côtés de sa mère.
Anecdotes
1 - À dix-huit ans, Elle Fanning a manqué son bal de lycée pour assister à la première de The Neon Demon au Festival de Cannes ; son cavalier a pris l'avion jusqu'en France pour recréer la soirée sur le tapis rouge, en tenue de bal.
2 - En 2019, membre du jury du Festival de Cannes, elle a perdu connaissance lors d'un dîner officiel — sa robe était trop serrée. L'acteur Colin Firth s'est précipité à son côté ; sa sœur Dakota, assise à une autre table, a vu la chaise basculer en arrière.
3 - À onze-douze ans, Elle Fanning a grandi de dix-huit centimètres en un an et demi, ce qui lui a causé des malaises répétés, y compris en classe. Elle explique avoir souffert d'une forme de « mal de l'altitude » liée à une croissance trop rapide, selon ses propres déclarations à W Magazine.
4 - Son prénom civil est Mary : c'est sa mère qui avait choisi Mary, et son père Steve qui avait choisi Elle. Elle utilise son deuxième prénom, comme sa sœur Dakota, dont le prénom officiel est Hannah.
5 - Son casting comme jeune Effie Trinket dans The Hunger Games: Sunrise on the Reaping (2026) a été en partie influencé par des années de campagnes de fans sur les réseaux sociaux ; la production a reconnu avoir été sollicitée en ligne avant de la contacter, selon ses propres déclarations à MTV.
Points clés
- Métier(s) : actrice, productrice
- Résidence principale : Los Angeles (Californie)
- Relations de couple : Max Minghella (2018–2023) ; Gus Wenner (depuis fin 2023)
- Enfants : aucun
- Distinctions : National Board of Review Award de la Meilleure actrice dans un second rôle (2024, pour Un parfait inconnu) ; nominations Emmy Award, Golden Globe (×3), Screen Actors Guild Award (pour The Great) ; nomination aux Oscars, Meilleure actrice dans un second rôle (2026, pour Valeur sentimentale)
