Cailee Spaeny

Actrice américaine née le 24 juillet 1998 à Knoxville (Tennessee), Cailee Spaeny grandit à Springfield (Missouri) comme septième d'une fratrie de neuf enfants. Elle reçoit la Coupe Volpi de la meilleure actrice au Festival de Venise 2023 pour le biopic Priscilla de Sofia Coppola.

Parcours

Cailee Spaeny débute dans le spectacle vivant au Springfield Little Theatre, où elle suit des cours de chant, de danse et de jeu d'acteur six jours par semaine. À treize ans, elle interrompt sa scolarité pour se consacrer à la scène et travaille quelque temps comme performeuse au parc à thème Silver Dollar City de Branson, dans le Missouri. Dès l'âge de onze ans, elle a formé un groupe de reprises rock baptisé NRG, qui interprète Pink Floyd et Joan Jett lors de fêtes et de festivals locaux. Avec sa mère Reja, elle multiplie les trajets de vingt-cinq heures vers Los Angeles pour passer des auditions. En 2016, Variety annonce que le réalisateur Steven S. DeKnight lui a confié le premier rôle féminin de Pacific Rim Uprising, sorti en 2018 aux côtés de John Boyega et de Scott Eastwood. La même année, elle apparaît dans le thriller Sale temps à l'hôtel El Royale de Drew Goddard, dans le biopic Une femme d'exception sur Ruth Bader Ginsburg, et dans Vice d'Adam McKay.

En 2020, Cailee Spaeny fait ses débuts télévisuels dans la minisérie Devs d'Alex Garland pour FX, puis tient le premier rôle de The Craft : Les nouvelles sorcières de Zoe Lister-Jones. En 2021, elle incarne Erin McMenamin dans Easttown sur HBO, aux côtés de Kate Winslet. Sur le tournage de Civil War d'Alex Garland, elle se lie d'amitié avec Kirsten Dunst, qui la recommande à Sofia Coppola pour le rôle de Priscilla Presley. Cailee Spaeny rencontre Priscilla Presley en personne et passe quatre heures à déjeuner avec elle avant le tournage. Au Festival de Venise en septembre 2023, elle reçoit la Coupe Volpi de la meilleure actrice pour ce rôle, aux côtés de Jacob Elordi qui incarne Elvis Presley. En 2024, elle enchaîne Civil War et Alien : Romulus de Fede Álvarez, film dépassant 350 millions de dollars de recettes mondiales. Elle rejoint ensuite la distribution de Wake Up Dead Man de Rian Johnson (2025) et de la saison 2 d'Acharnés sur Netflix (2026), dont elle assure également la production executive.

Repères chronologiques

1998 : naissance le 24 juillet à Knoxville (Tennessee).
2011 : début des cours de guitare et de piano ; formation du groupe de rock NRG avec des amis de Springfield.
2013 : arrêt de la scolarité à treize ans ; premiers spectacles au parc Silver Dollar City de Branson.
2014-2015 : tient le rôle de Dorothy dans la production de Le Magicien d'Oz au Springfield Little Theatre.
2016 : publie son premier single pop, Fallin, sur iTunes ; tourne le court-métrage Counting to 1000 ; est sélectionnée après un casting national pour Pacific Rim Uprising.
2018 : sorties de Pacific Rim Uprising, Sale temps à l'hôtel El Royale, Une femme d'exception et Vice.
2020 : débuts télévisuels dans la minisérie Devs d'Alex Garland (FX) ; premier rôle principal au cinéma dans The Craft : Les nouvelles sorcières.
2021 : rôle d'Erin McMenamin dans la série Easttown sur HBO aux côtés de Kate Winslet.
2022 : incarne Anna Eleanor Roosevelt dans la série The First Lady (Showtime).
2023 : sortie de Priscilla de Sofia Coppola ; reçoit la Coupe Volpi de la meilleure actrice au 80e Festival de Venise ; nommée aux Golden Globes dans la catégorie meilleure actrice dramatique.
2024 : sorties de Civil War d'Alex Garland et d'Alien : Romulus de Fede Álvarez (plus de 350 millions de dollars de recettes mondiales).
2025 : sortie de Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés de Rian Johnson sur Netflix.
2026 : apparaît dans la saison 2 d'Acharnés sur Netflix (diffusion le 16 avril 2026) en tant qu'actrice et productrice executive.

Vie personnelle et engagements

Cailee Spaeny naît le 24 juillet 1998 à Knoxville (Tennessee) de Mark Spaeny et Reja Spaeny, qui élèvent leurs neuf enfants dans un foyer baptiste du Sud à Springfield (Missouri), avec des valeurs traditionnelles strictes. Sa mère Reja est une admiratrice passionnée d'Elvis Presley : la famille effectue régulièrement des excursions à Graceland, à Memphis (Tennessee). Son père Mark dirige à Springfield une activité de conseil et d'accompagnement vestimentaire pour hommes. Cailee Spaeny n'a pas rendu publique de relation sentimentale établie à ce jour. Elle n'a pas d'enfants documentés publiquement.

Cailee Spaeny a décrit son enfance comme encadrée par des valeurs strictes qu'elle a qualifiées de "black and white" dans plusieurs entretiens. C'est la découverte du film The Virgin Suicides de Sofia Coppola à quatorze ans qui lui donne le goût du cinéma d'auteur. Sur le tournage de Civil War, elle se lie d'amitié avec Kirsten Dunst, lien professionnel déterminant pour la suite de sa carrière. Elle entretient des liens de travail étroits avec Jacob Elordi, partenaire de jeu dans Priscilla, avec lequel elle partage, selon ses propres mots, une approche similaire du travail d'acteur. Elle n'affiche pas d'engagement associatif ou politique public documenté.

Anecdotes

1 - À onze ans, Cailee Spaeny apprend la guitare et le piano, puis fonde un groupe de reprises rock, NRG, qui joue du Pink Floyd et de la Joan Jett lors de fêtes locales de Springfield, avant d'intégrer le Springfield Little Theatre.
2 - Pour son audition auto-filmée de Pacific Rim Uprising en 2016, Cailee Spaeny s'est enduit le visage de saleté, a utilisé des télécommandes comme accessoires techniques et s'est jetée au sol pour incarner le personnage, convaincant le réalisateur Steven S. DeKnight depuis 1 600 miles.
3 - À quatorze ans, Cailee Spaeny découvre The Virgin Suicides de Sofia Coppola et déclare que c'est la première fois qu'elle se demande qui est derrière la caméra : Coppola devient alors sa réalisatrice de référence, dix ans avant Priscilla.
4 - Le créateur Alex Garland a délibérément attribué à Cailee Spaeny le rôle masculin Lyndon dans Devs pour conférer au personnage un aspect particulièrement juvénile, choix commenté par le showrunner dans les notes de production de la série FX.
5 - La mère de Cailee Spaeny, Reja, entretenait une collection de mémorabilias d'Elvis Presley dans leur maison de Springfield, et la famille effectuait des voyages réguliers à Graceland : une proximité familiale qui a alimenté sa préparation du rôle de Priscilla Presley.

Points clés

- Métier(s) : actrice, productrice executive
- Résidence principale : Los Angeles (Californie)
- Relations de couple : aucune relation publique confirmée
- Enfants : aucun enfant documenté publiquement
- Distinctions : Coupe Volpi de la meilleure actrice (Festival de Venise, 2023) ; nomination Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique (2024)