Guy Gilbert

Prêtre catholique et éducateur spécialisé, Guy Gilbert est mondialement connu sous le nom du prêtre des loubards pour son action auprès des jeunes délaissés. Son blouson de cuir noir et son franc-parler symbolisent son engagement social radical et sa foi ancrée dans la réalité des marges.

Parcours

Né dans une famille ouvrière de quinze enfants en Charente-Maritime, Guy Gilbert ressent très tôt une vocation religieuse et intègre le petit séminaire dès l'âge de treize ans. Ordonné prêtre en 1961 à Alger, il vit ses premières années de ministère en pleine guerre d'Algérie, une expérience qui forge sa sensibilité aux injustices et à la souffrance humaine. De retour en France, il s'installe à Paris, dans le 19ème arrondissement, où il décide de s'immerger totalement dans le quotidien des jeunes marginaux, des délinquants et des sans-abri. Refusant le confort des paroisses traditionnelles, il adopte les codes vestimentaires de la rue pour briser les barrières institutionnelles, devenant une figure médiatique incontournable de l'Église de France. Sa méthode d'éducation, fondée sur le respect, la confiance et le travail manuel, vise à redonner une dignité à ceux que la société rejette.

En 1974, il fonde la Bergerie de Faucon à Rougon, dans les Alpes-de-Haute-Provence, un lieu de réinsertion par le contact avec les animaux et la nature pour les jeunes en grande difficulté. Parallèlement à son action de terrain, il entame une carrière d'écrivain prolifique avec la publication de Un prêtre chez les loubards en 1978, qui rencontre un succès immense. Auteur de plus d'une quarantaine d'ouvrages, dont La rue est mon église ou Vie de combat, vie d'amour, il utilise ses droits d'auteur pour financer ses structures d'accueil. Chroniqueur régulier dans les médias et proche de nombreuses personnalités, il continue, malgré son grand âge, de témoigner de son espérance chrétienne. En 2025, il célèbre ses quatre-vingt-dix ans tout en restant une voix morale écoutée, rappelant sans cesse l'urgence de la fraternité envers les plus démunis.

Repères chronologiques

1935 : Naissance à Rochefort le 12 septembre dans une famille nombreuse.
1948 : Entrée au petit séminaire pour entamer sa formation ecclésiastique.
1961 : Ordonnation sacerdotale à Alger où il commence son ministère.
1970 : Installation à Paris pour s'occuper des jeunes en rupture sociale.
1974 : Création de l'association de la Bergerie de Faucon dans le sud de la France.
1978 : Publication du best-seller Un prêtre chez les loubards.
2003 : Remise des insignes d'officier de la Légion d'honneur par le président Jacques Chirac.
2006 : Présence remarquée au mariage de Jamel Debbouze et Mélissa Theuriau qu'il célèbre.
2011 : Publication de l'ouvrage Cœur de prêtre, cœur de feu.
2015 : Distinction comme commandeur de la Légion d'honneur.
2017 : Participation aux obsèques nationales de Johnny Hallyday à l'église de la Madeleine.
2024 : Poursuite de ses activités de plaidoyer social malgré une santé plus fragile.
2025 : Célébration de son quatre-vingt-dixième anniversaire entouré de ses protégés.

Vie personnelle et engagements

Guy Gilbert est issu d'une fratrie de quinze enfants, fils d'un père artisan-maçon et d'une mère au foyer, des racines populaires dont il tire sa simplicité. Son enfance a été marquée par les valeurs de partage et de solidarité propres aux familles nombreuses de l'époque. En tant que prêtre catholique, il a fait vœu de célibat et n'a pas de descendance biologique, mais il considère les centaines de jeunes passés par la Bergerie de Faucon comme ses propres enfants. Sa vie privée se confond avec sa mission pastorale, vivant modestement et reversant l'intégralité de ses revenus à son association pour assurer la pérennité de son œuvre éducative.

Dans ses cercles sociaux, il entretient des amitiés avec des figures variées comme l'abbé Pierre, qui fut pour lui un mentor spirituel, ou des célébrités comme Renaud et la famille royale de Belgique. Il est particulièrement proche de la reine Paola de Belgique, qui soutient activement ses projets sociaux depuis des décennies. Passionné par la vie rurale et la psychologie animale, il prône une écologie humaine où le soin porté aux bêtes aide à guérir les blessures de l'âme. Son engagement ne se limite pas aux murs de l'église, il milite pour une réforme de la justice des mineurs et contre l'exclusion sous toutes ses formes.

Lieux de référence

Guy Gilbert partage son temps entre Paris et la commune de Rougon, dans les gorges du Verdon. On peut le rencontrer régulièrement à la Bergerie de Faucon, l'exploitation agricole où il encadre les jeunes en réinsertion. À Paris, il reste fidèle aux quartiers populaires du Nord-Est parisien, notamment vers le métro Belleville, où il continue de saluer les populations précaires lors de ses passages réguliers pour des interventions médiatiques ou des conférences.

Anecdotes

1 - Le célèbre blouson de cuir noir de Guy Gilbert, orné de nombreux pin's et badges, lui a été offert par des jeunes de la rue pour remplacer sa soutane qu'ils jugeaient trop intimidante pour le dialogue.
2 - Il est l'un des rares prêtres à avoir été sollicité pour célébrer des baptêmes ou des mariages au sein du show-business, apportant toujours une dimension profondément humaine et décalée à ces cérémonies officielles.
3 - Malgré son image de rebelle, il entretient des relations respectueuses avec la hiérarchie catholique, ayant été nommé chanoine de la cathédrale Notre-Dame de Paris par le cardinal André Vingt-Trois en reconnaissance de son œuvre.
4 - La Bergerie de Faucon abrite une grande variété d'animaux, des loups aux rapaces, car Guy Gilbert est convaincu que l'animal ne juge pas le passé criminel d'un jeune, facilitant ainsi son processus de reconstruction psychologique.

Points clés

- Métier(s) : Prêtre catholique, Éducateur spécialisé, Écrivain
- Résidence principale : Rougon (France)
- Relations de couple : Aucune (Célibat sacerdotal)
- Enfants : Aucun (Père spirituel de nombreux jeunes)
- Distinctions : Commandeur de la Légion d'honneur, Commandeur de l'ordre de Léopold II