François

François, né Jorge Mario Bergoglio le 17 décembre 1936 à Buenos Aires et mort le 21 avril 2025 au Vatican, est un ecclésiastique argentin, 266e pape de l'Église catholique de 2013 à sa mort. Premier jésuite et premier latino-américain élu sur le trône de Pierre.

Parcours

Jorge Mario Bergoglio entre au noviciat de la Compagnie de Jésus en mars 1958, après avoir d'abord obtenu un diplôme de technicien chimiste. Ordonné prêtre en 1969, il devient provincial des jésuites d'Argentine de 1973 à 1979, période traversée par la dictature militaire de Jorge Rafael Videla, durant laquelle il dit avoir abrité des opposants et facilité l'exil de personnes menacées, selon le récit qu'il livre à son biographe argentin Sergio Rubin dans El jesuita. Après un séjour en Allemagne en 1986, où il étudie le théologien italien Romano Guardini sans achever sa thèse, il est nommé évêque auxiliaire de Buenos Aires en 1992 par Jean-Paul II, sur l'intervention de l'archevêque Antonio Quarracino, dont il devient l'archevêque coadjuteur en 1997 puis le successeur en 1998. Jean-Paul II le crée cardinal en 2001.

Le 13 mars 2013, à la suite de la renonciation de Benoît XVI, le conclave élit Bergoglio au cinquième tour de scrutin. Son nom de François est annoncé par le cardinal protodiacre Jean-Louis Tauran, en référence à François d'Assise, choix soufflé selon ses confidences par le cardinal brésilien Claudio Hummes. Son pontificat est marqué par trois encycliques signées : Lumen fidei en 2013, rédigée pour l'essentiel par Benoît XVI, Laudato si' en 2015 sur la sauvegarde de la maison commune, puis Fratelli tutti signée à Assise en octobre 2020 sur la fraternité universelle. Il publie également l'encyclique Dilexit nos en 2024 sur le Cœur de Jésus, et lance en 2021 un Synode sur la synodalité conduit jusqu'en 2024.

Controverse

Lors de son voyage au Chili en janvier 2018, François défend publiquement Mgr Juan Barros, évêque d'Osorno qu'il avait nommé en 2015, accusé d'avoir couvert les abus sexuels du prêtre Fernando Karadima, condamné par le Vatican en 2011. Le pape réclame alors « des preuves » contre Barros et qualifie ses détracteurs de calomniateurs. Devant le tollé, il mandate Mgr Charles Scicluna, qui remet un rapport de 2 300 pages. En avril 2018, François reconnaît dans une lettre aux évêques chiliens « de graves erreurs d'appréciation et de perception ». Tous les évêques chiliens lui remettent leur démission collective le 17 mai 2018. Le 28 septembre 2018, il réduit Fernando Karadima à l'état de laïc.

Repères chronologiques

1936 : naissance à Buenos Aires, dans le quartier de Flores
1958 : entrée au noviciat de la Compagnie de Jésus
1969 : ordination sacerdotale
1973-1979 : provincial des jésuites d'Argentine
1992 : nomination comme évêque auxiliaire de Buenos Aires
1998 : devient archevêque de Buenos Aires
2001 : créé cardinal par Jean-Paul II
13 mars 2013 : élection au pontificat sous le nom de François
2015 : publication de l'encyclique Laudato si'
2018 : crise du voyage au Chili et démission collective des évêques chiliens
octobre 2020 : signature de Fratelli tutti à Assise
2021-2024 : Synode sur la synodalité
octobre 2024 : publication de l'encyclique Dilexit nos
14 février - 23 mars 2025 : hospitalisation de 38 jours à l'hôpital Gemelli pour pneumonie bilatérale
21 avril 2025 : décès au Vatican à l'âge de 88 ans

Vie personnelle et engagements

Jorge Mario Bergoglio naît au 531 rue Membrillar, dans le quartier populaire de Flores à Buenos Aires, aîné d'une fratrie de cinq enfants. Son père, Mario José Bergoglio, est un comptable des chemins de fer originaire d'Asti dans le Piémont italien, émigré en Argentine à la fin des années 1920. Sa mère, Regina María Sivori, est née en Argentine de parents originaires de Ligurie. Le jeune Jorge fréquente l'école technique industrielle Hipólito Yrigoyen, où il obtient un diplôme de technicien chimiste, avant d'entrer au séminaire diocésain de Villa Devoto puis chez les jésuites. Il étudie ensuite la philosophie au Colegio Máximo de San José à San Miguel.

Son pontificat est marqué par un net engagement écologique articulé dans Laudato si', des positions appuyées en faveur des migrants, illustrées par son premier voyage à Lampedusa en juillet 2013, et un dialogue interreligieux notamment avec le grand imam d'Al-Azhar Ahmed al-Tayeb, signataire avec lui du document sur la fraternité humaine d'Abou Dabi en 2019. Il choisit dès 2013 de résider à la Maison Sainte-Marthe plutôt qu'au palais apostolique. Parmi les figures dont il revendique l'inspiration dans Fratelli tutti, il cite Martin Luther King, Mahatma Gandhi et Desmond Tutu.

Contexte du décès

François meurt le lundi 21 avril 2025 à 7 h 35 dans son appartement de la résidence Sainte-Marthe, au Vatican. Le certificat de décès, signé par le professeur Andrea Arcangeli, directeur de la santé de l'État de la Cité du Vatican, indique un accident vasculaire cérébral suivi d'un coma et d'une défaillance cardiocirculatoire irréversible, sur un terrain de pneumonie bilatérale, bronchectasies, hypertension et diabète de type II. Sa mort est annoncée par le cardinal camerlingue Kevin Farrell. La veille, le pape avait délivré sa dernière bénédiction Urbi et Orbi de Pâques au balcon de la basilique Saint-Pierre. Les funérailles publiques se tiennent le 26 avril 2025 sur le parvis de Saint-Pierre, présidées par le cardinal Giovanni Battista Re, en présence notamment d'Emmanuel Macron, Donald Trump, Volodymyr Zelensky et Charles III. L'Italie décrète un deuil national.

Lieux de mémoire

Conformément à son testament, François est inhumé le 26 avril 2025 dans la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome, où il se rendait avant et après chaque voyage apostolique pour prier la Salus Populi Romani. Sa tombe, située dans la nef gauche, porte pour seule inscription « Franciscus », surmontée d'une copie de sa croix pectorale du bon pasteur. C'est la première inhumation papale dans cette basilique depuis trois siècles.

Anecdotes

1 - Avant d'entrer au séminaire, Jorge Bergoglio a obtenu un diplôme de technicien chimiste et travaillé dans un laboratoire d'analyses alimentaires, sous la direction de la chimiste paraguayenne Esther Ballestrino de Careaga, militante disparue en 1977 sous la dictature argentine.
2 - À l'âge de 21 ans, il a subi l'ablation partielle d'un poumon à la suite d'une grave infection respiratoire, expérience qu'il a rapportée comme déterminante dans sa vocation jésuite.
3 - Pendant sa période d'archevêque à Buenos Aires, il refusait la voiture officielle et empruntait quotidiennement le métro et le bus pour rejoindre son bureau, habitude rappelée dans la biographie publiée par le Vatican lors de son élection.
4 - Il a confié avoir songé à prendre le nom de Jean XXIV, en hommage à Jean XXIII, s'il avait été élu lors du conclave de 2005, qui a finalement choisi Joseph Ratzinger sous le nom de Benoît XVI.
5 - Il a demandé à être inhumé dans un cercueil simple en bois et zinc, et non dans le triple cercueil traditionnel de cyprès, plomb et chêne réservé jusqu'alors aux souverains pontifes.
6 - Il est le premier cardinal créé par Jean-Paul II à avoir été élu pape, ses deux prédécesseurs immédiats Jean-Paul Ier, Jean-Paul II et Benoît XVI ayant tous été créés cardinaux par Paul VI.

Points clés

- Métier(s) : ecclésiastique, 266e pape de l'Église catholique
- Résidence principale : Maison Sainte-Marthe, Cité du Vatican
- Relations de couple : sans objet (vœu de célibat sacerdotal)
- Enfants : sans objet
- Distinctions : 266e successeur de Pierre, premier pape jésuite, premier pape latino-américain, premier pape non européen depuis Grégoire III au VIIIe siècle