Biographie
Julián Álvarez, né le 31 janvier 2000 à Calchín en Argentine, est un footballeur international argentin évoluant à l'Atlético de Madrid. Surnommé "la Araña" (l'Araignée), champion du monde 2022 et double vainqueur de la Copa América, il s'est imposé comme l'un des attaquants les plus complets de sa génération.
Parcours
Originaire de Calchín, village d'environ 3 200 habitants situé à 115 kilomètres de Córdoba, Julián Álvarez débute le football à l'école Futura Estrellita dirigée par Hugo Rafael Varas, qui restera son premier mentor. Il intègre ensuite l'Atlético Calchín, où sa précocité attire l'attention. En 2011, à 11 ans, il effectue un essai au Real Madrid sous l'impulsion du recruteur Piero Foglia : il marque dans un tournoi de jeunes mais ne peut être conservé en raison des règles d'âge interdisant la signature de joueurs étrangers de moins de 13 ans. De retour en Argentine, il passe également par Argentinos Juniors et Boca Juniors avant de rejoindre River Plate fin 2015, club dont sa famille est supporter. Il intègre la pension club millonario quelques jours avant ses 16 ans et fait ses débuts professionnels le 27 octobre 2018 contre Aldosivi sous la direction de Marcelo Gallardo.
Le 25 mai 2022, il inscrit six buts contre Alianza Lima en Copa Libertadores, devenant le premier joueur de l'histoire de River Plate à réaliser cet exploit en match officiel. Il rejoint Manchester City en juillet 2022 pour environ 23 millions d'euros, après une signature officialisée le jour de ses 22 ans. Aux côtés d'Erling Haaland sous la direction de Pep Guardiola, il remporte en 2023 le triplé Premier League–FA Cup–Ligue des champions, devenant le premier joueur de l'histoire à réaliser un triplé continental et à gagner la Coupe du monde lors de la même saison. Le 12 août 2024, il signe à l'Atlético de Madrid pour 70 millions d'euros fixes plus 20 millions de bonus, retrouvant son compatriote Diego Simeone et signant un contrat de six ans. Il porte le numéro 19 chez les Colchoneros.
Controverse
Le 12 mars 2025, lors du huitième de finale retour de la Ligue des champions entre l'Atlético de Madrid et le Real Madrid, son tir au but est annulé par l'arbitre Szymon Marciniak après intervention du VAR Tomasz Kwiatkowski : son pied d'appui aurait effleuré le ballon avant la frappe, en infraction à la Loi 14.1. Le Real s'impose 4-2 aux tirs au but et qualifie pour les quarts de finale. L'UEFA a justifié officiellement la décision tout en annonçant une discussion avec l'IFAB sur l'application de la règle aux contacts manifestement involontaires. Diego Simeone, Jan Oblak et José María Giménez ont publiquement contesté la décision.
Repères chronologiques
2000 : naissance le 31 janvier à Calchín, province de Córdoba
2011 : essai au Real Madrid à 11 ans
2016 : intègre la pension de River Plate
2018 : débuts professionnels avec River Plate le 27 octobre contre Aldosivi
2021 : champion d'Argentine et meilleur footballeur sud-américain de l'année
2021 : remporte la Copa América avec l'Argentine au Maracanã
2022 : sextuplé contre Alianza Lima en Copa Libertadores le 25 mai
2022 : transfert à Manchester City pour environ 23 millions d'euros
2022 : champion du monde au Qatar avec l'Argentine, quatre buts dont un doublé en demi-finale
2023 : triplé Premier League, FA Cup et Ligue des champions avec Manchester City
2023 : remporte la Supercoupe de l'UEFA et la Coupe du monde des clubs
2024 : remporte la Copa América aux États-Unis
2024 : transfert à l'Atlético de Madrid le 12 août pour 70 millions d'euros
2025 : penalty annulé contre le Real Madrid en huitièmes de Ligue des champions
2025 : doublé dans le derby madrilène (5-2) contre le Real Madrid le 27 septembre
Vie personnelle et engagements
Julián Álvarez grandit à Calchín dans une famille de classe moyenne. Son père Gustavo Álvarez est chauffeur de poids lourd puis employé dans une usine céréalière, sa mère Mariana Álvarez est institutrice en école maternelle. Cadet de trois frères, il grandit aux côtés de son aîné Rafael, surnommé Rafa, et de son cadet Agustín, dit Agu. Rafael, qui lui a donné son surnom de la Araña dès ses quatre ans, est diplômé en comptabilité de l'Université nationale de Córdoba et a épousé Agus Ulla en 2022. Julián fréquente l'école primaire Rivera Indarte puis l'IPEM N° 284 Domingo Faustino Sarmiento de Calchín. Sa compagne est María Emilia Ferrero, professeure d'éducation physique née en Córdoba, qu'il connaît depuis l'enfance. Le couple a annoncé en juin 2025 attendre son premier enfant, prénommé Amadeo.
Très attaché à ses racines, Julián Álvarez offre en 2020 à Hugo Rafael Varas, son premier entraîneur, une camionnette Renault Kangoo neuve en remerciement. Il entretient des liens étroits avec ses anciens coéquipiers de River Plate, notamment Lucas Beltrán, qu'il a retrouvé à Venise début 2025. À l'Atlético, il évolue aux côtés des internationaux argentins Nahuel Molina, Rodrigo De Paul, Thiago Almada et Giuliano Simeone. Discret dans les médias, il revendique un mode de vie sans alcool ni tatouages, fidèle aux principes inculqués par ses parents. Son partenariat en sélection avec Lionel Messi est l'une des constantes du parcours de l'Albiceleste depuis 2022.
Anecdotes
1 - À 11 ans, lors de son essai au Real Madrid, Julián Álvarez croise dans le vestiaire Iker Casillas, Sergio Ramos, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Kaká, Ezequiel Garay, Fernando Gago, Ángel Di María et Gonzalo Higuaín, avec qui il prend des photos.
2 - Son surnom la Araña remonte à ses quatre ans : son frère aîné Rafael l'appelait El Arañita en raison de son agilité au sol, comme s'il avait plusieurs jambes pour conserver le ballon.
3 - En 2020, après s'être imposé à River Plate, il offre à son premier entraîneur Hugo Rafael Varas une camionnette Renault Kangoo neuve : Varas, qui livrait pizzas et empanadas dans le village, en pleure devant Gustavo Álvarez venu lui apporter les clés.
4 - En finale de la Coupe du monde des clubs 2023 contre Fluminense (4-0), il marque dès la quarantième seconde de jeu, signant l'un des buts les plus rapides en finale de cette compétition.
5 - Le couple a baptisé son premier enfant Amadeo en hommage à Amadeo Carrizo, gardien légendaire et idole historique de River Plate.
6 - Sa célébration en forme de toile d'araignée, inspirée de Spider-Man, est devenue son geste distinctif après ses premiers matchs professionnels à River.
Points clés
- Métier(s) : footballeur professionnel, attaquant
- Résidence principale : Madrid, Espagne
- Relations de couple : en couple avec María Emilia Ferrero
- Enfants : un premier enfant attendu, prénommé Amadeo (annoncé en juin 2025)
- Distinctions : champion du monde 2022, Copa América 2021 et 2024, Ligue des champions 2023, Premier League 2022-2023 et 2023-2024, FA Cup 2023, meilleur footballeur sud-américain 2021
Autres footballeurs nés dans les années 2000
Citations
« Je voyais ce que faisaient mes parents chaque jour et ça m'a marqué. »
— Documentaire Julián Álvarez : Standing Alone, City Studios, 2024 (traduit de l'espagnol)
« Je voulais un espace qui me donne un meilleur cadre pour grandir, pour essayer de trouver ma meilleure version. Maintenant, je veux continuer dans ce club et y gagner des titres. »
— Entretien avec Agustín Creevy, DSports, septembre 2025 (traduit de l'espagnol)
« Je l'ai vu des milliers de fois, il y a des vidéos partout. La vérité, c'est que je ne le sens pas. S'il y a eu deux touches, le contact est minime et il est très difficile à percevoir. »
— Conférence de presse avec la sélection argentine, 22 mars 2025 (traduit de l'espagnol)
« Je voyais ce que faisaient mes parents chaque jour et ça m'a marqué. »
— Documentaire Julián Álvarez : Standing Alone, City Studios, 2024 (traduit de l'espagnol)
« Je voulais un espace qui me donne un meilleur cadre pour grandir, pour essayer de trouver ma meilleure version. Maintenant, je veux continuer dans ce club et y gagner des titres. »
— Entretien avec Agustín Creevy, DSports, septembre 2025 (traduit de l'espagnol)
« Je l'ai vu des milliers de fois, il y a des vidéos partout. La vérité, c'est que je ne le sens pas. S'il y a eu deux touches, le contact est minime et il est très difficile à percevoir. »
— Conférence de presse avec la sélection argentine, 22 mars 2025 (traduit de l'espagnol)