Kamini

Figure emblématique du rap rural et des médias des Hauts-de-France, Kamini Zantoko, alias Kamini, s’impose comme un artiste multifacette mêlant humour, chronique sociale et mémoire familiale autour de son village de Marly-Gomont et de l’histoire de son père médecin.

Parcours

Né le 8 décembre 1979 au Nouvion-en-Thiérache, Kamini grandit à Marly-Gomont, un petit village de l’Aisne marqué par l’isolement rural et le regard parfois méfiant posé sur la seule famille noire du secteur. Fils du médecin congolais Seyolo Zantoko, il suit une scolarité scientifique à Hirson avant de partir à Lille pour étudier la médecine. Après cet échec, il se réoriente vers des études d’infirmier à Calais, obtient son diplôme et travaille en psychiatrie dans le Nord. Parallèlement, il développe une écriture rap nourrie par son vécu de fils d’immigré en campagne, loin des clichés urbains du hip-hop. En 2006, il réalise avec des amis le clip de la chanson Marly-Gomont, tourné dans son village. Refusée par les maisons de disques mais relayée sur Internet, la vidéo devient un phénomène viral national et propulse l’artiste sur le devant de la scène.

Le succès de Marly-Gomont conduit Kamini à signer avec un grand label et à sortir, en 2007, son premier album Psychostar World, disque d’or porté par plusieurs singles satiriques. Le clip reçoit la Victoire de la musique du meilleur vidéoclip en 2007 et le single est certifié platine. En 2009, il publie un deuxième album, Extraterrien, moins exposé médiatiquement mais fidèle à son ton décalé sur le racisme ordinaire, la célébrité et les travers de la société de consommation. Il poursuit ensuite avec l’album Acte, sorti en 2020, et une série de singles publiés en ligne. Cosscénariste du film Bienvenue à Marly-Gomont, inspiré de l’histoire de son père, il s’affirme aussi comme narrateur. À la télévision, il signe des chroniques pour France 3, anime l’émission régionale Les Gens des Hauts et apparaît comme comédien, notamment dans la série Un si grand soleil.

Controverse

En 2010, Kamini est invité dans l’émission On n’est pas couché pour présenter son album Extraterrien. Face aux critiques virulentes des éditorialistes Éric Zemmour et Éric Naulleau, le rappeur vit un échange tendu qui marque les esprits. Des années plus tard, il revient publiquement sur cette séquence, décrivant un véritable « carnage » médiatique et expliquant qu’il n’était pas préparé à ce type de confrontation, d’autant que son père venait de décéder quelques jours auparavant. L’épisode illustre la violence symbolique que peuvent subir certains artistes dans les talk-shows polémiques.

Repères chronologiques

1979 : Naissance de Kamini Zantoko au Nouvion-en-Thiérache, dans l’Aisne, dans une famille originaire du Congo.
Années 1990 : Enfance et adolescence à Marly-Gomont, baccalauréat scientifique à Hirson puis départ pour des études à Lille.
Début 2000 : Obtention du diplôme d’infirmier à Calais et début d’exercice en psychiatrie dans la région lilloise.
2006 : Tournage du clip Marly-Gomont, diffusion virale sur Internet et signature avec un grand label.
2007 : Sortie de l’album Psychostar World, disque d’or, et Victoire de la musique du meilleur vidéoclip pour Marly-Gomont.
2009 : Sortie du deuxième album Extraterrien, poursuivant son exploration satirique du quotidien et de la célébrité.
2013 : Lancement de son premier one-man-show et développement d’une carrière d’humoriste sur scène.
2016 : Coscénariste du film Bienvenue à Marly-Gomont et chroniqueur dans l’émission Midi en France sur France 3.
2017 : Prise en main de l’émission régionale Les Gens des Hauts, dédiée aux habitants et paysages des Hauts-de-France.
2020 : Retour discographique avec le projet Acte et poursuite de ses activités entre musique, télévision et écriture.

Vie personnelle et engagements

Issu d’une famille nombreuse, Kamini est le fils du médecin généraliste Seyolo Zantoko, originaire de l’actuelle République démocratique du Congo, arrivé en Picardie dans les années 1970 pour exercer à Marly-Gomont. Il grandit entouré de frères et sœurs, dans un environnement où le mélange entre culture congolaise et campagne française façonne son regard sur l’identité et l’intégration. La figure paternelle, médecin de village très impliqué auprès de ses patients, reste centrale dans son parcours personnel et artistique. La mort tragique de son père dans un accident de la route en 2009 nourrit plus tard son besoin de transmettre cette histoire familiale.

Très attaché à la Thiérache et aux Hauts-de-France, Kamini revendique une identité ancrée dans les territoires ruraux, qu’il continue de parcourir au fil de ses tournages et de ses spectacles. Ses prises de parole publiques témoignent d’une sensibilité particulière aux thèmes du racisme ordinaire, de la mémoire migratoire et de la dignité des habitants des campagnes. À travers sa musique, ses chroniques et le film inspiré de la trajectoire de son père, il défend une vision inclusive de la société française et valorise les parcours méconnus loin des grandes métropoles médiatiques.

Lieux de référence

Entre son village d’enfance et la métropole lilloise, les lieux de référence de Kamini se situent principalement dans les Hauts-de-France. Marly-Gomont et la Thiérache restent au cœur de son imaginaire et de ses tournages, tandis que Lille constitue son point d’ancrage urbain et professionnel. On le retrouve régulièrement sur les routes régionales pour les reportages de son émission et ses spectacles.

Anecdotes

1 - Tourné avec des amis et envoyé sans succès aux maisons de disques, le clip de Marly-Gomont circule d’abord en interne avant d’exploser sur Internet, faisant de Kamini l’un des premiers artistes français révélés par un véritable buzz numérique national.
2 - Avant de vivre de la scène, Kamini travaille comme infirmier en psychiatrie dans le Nord, expérience qui forge son regard sur la souffrance psychique et les fragilités sociales, et nourrit l’humour parfois amer de ses textes et de ses spectacles.
3 - En coscénarisant le film Bienvenue à Marly-Gomont, inspiré de la trajectoire de son père médecin, il transpose à l’écran souvenirs familiaux, racisme ordinaire et décalage culturel entre un village picard et une famille d’origine congolaise, mêlant comédie populaire et chronique sociale.
4 - Chroniqueur et animateur de l’émission régionale Les Gens des Hauts, Kamini sillonne les Hauts-de-France à la rencontre d’habitants, d’associations et de lieux insolites, prolongeant sur le terrain son engagement à montrer une autre image, chaleureuse et inventive, de la province.

Points clés

- Métier(s) : rappeur, scénariste, humoriste, chroniqueur de télévision
- Résidence principale : Lille, France
- Relations : fils du médecin Seyolo Zantoko ; issu d’une fratrie nombreuse
- Enfants : —
- Distinctions : Victoire de la musique du meilleur vidéoclip 2007 pour Marly-Gomont ; single certifié platine