Marshmello

Marshmello est un disc jockey, producteur et compositeur américain né le 19 mai 1992 à Philadelphie, en Pennsylvanie. Identifié par Forbes en 2017 comme étant Christopher Comstock, il dissimule son visage sous un casque blanc en forme de guimauve et compte parmi les artistes électroniques les plus écoutés au monde.

Parcours

Christopher Comstock grandit dans la banlieue de Philadelphie et étudie à la Shipley School de Bryn Mawr, en Pennsylvanie, dont il sort diplômé en 2010. Il publie d'abord ses productions sous le pseudonyme Dotcom avant d'adopter, en 2015, l'identité masquée de Marshmello. Le 3 mars 2015, il met en ligne sur SoundCloud son premier titre original Wavez, suivi de remixes de morceaux signés Calvin Harris, Adele, Avicii, Ariana Grande ou Jack Ü, le duo formé par Skrillex et Diplo. Skrillex repartage son single Find Me sur SoundCloud, ce qui contribue à le faire connaître. Marshmello enchaîne ensuite les premières scènes internationales à l'Ultra Music Festival, à l'EDC Las Vegas et au festival HARD Day of the Dead en Californie. En janvier 2016, il publie son premier album Joytime sur son propre label Joytime Collective, puis sort en mai le single Alone sur le label Monstercat, certifié disque de platine et dont le clip dépasse les deux milliards de vues sur YouTube.

À partir de 2017, Marshmello multiplie les collaborations grand public. Silence avec Khalid puis Wolves avec Selena Gomez atteignent la première place du classement Billboard Hot Dance/Electronic Songs. En janvier 2018, deux mois après la mort du rappeur Lil Peep, il dévoile leur collaboration posthume Spotlight, suivie de Friends avec la chanteuse britannique Anne-Marie et de Happier avec le groupe anglais Bastille, qui se hisse à la deuxième place du Billboard Hot 100. En février 2019, il donne un concert virtuel dans le jeu Fortnite, suivi par plus de dix millions de joueurs en direct. Suivent les albums Joytime II en 2018, Joytime III en 2019 avec Slushii, Flux Pavilion et Wiwek, puis Shockwave en 2021. À partir de 2023, il s'oriente vers le marché latino avec l'album Sugar Papi, fruit de collaborations avec Farruko, Manuel Turizo, Young Miko et Tiago PZK. Il est managé par Moe Shalizi de Red Light Management.

Controverse

En avril 2019, la sortie coup sur coup de Here With Me avec le groupe écossais Chvrches puis de Light It Up avec les rappeurs américains Tyga et Chris Brown provoque un différend public. Chvrches publie un communiqué exprimant sa déception face à cette collaboration avec deux artistes accusés d'agressions sexuelles, qualifiés par le groupe de « prédateurs ». L'affaire, relayée notamment par la BBC, n'a donné lieu à aucune procédure judiciaire ni rupture contractuelle ; elle s'est circonscrite à une polémique professionnelle sans suites institutionnelles.

Repères chronologiques

1992 : naissance le 19 mai à Philadelphie, en Pennsylvanie
2010 : obtention du diplôme de la Shipley School à Bryn Mawr
2015 : publication du premier titre Wavez sur SoundCloud le 3 mars
2016 : sortie du premier album Joytime et du single Alone
2017 : identification publique par Forbes comme étant Christopher Comstock ; sortie de Silence avec Khalid et de Wolves avec Selena Gomez
2018 : intégration au classement Forbes 30 Under 30 ; sorties de Friends avec Anne-Marie et Happier avec Bastille
2019 : concert virtuel sur Fortnite suivi par plus de dix millions de joueurs en février ; sortie de Joytime III en juillet ; 2e DJ le mieux payé au monde selon Forbes
2020 : don de 50 000 dollars à la NAACP pendant le mouvement Black Lives Matter
2021 : sortie de l'album Shockwave le 11 juin
2022 : nomination au Grammy Award du meilleur album de musique dance/électronique pour Shockwave
2023 : sortie de l'album Sugar Papi chez Sony Music Latin
2024 : sortie de Miles On It avec Kane Brown
2025 : annonce du relancement du label Joytime Collective

Vie personnelle et engagements

Christopher Comstock grandit dans la région de Philadelphie, en Pennsylvanie. Plusieurs sources le rattachent à Newtown Square, banlieue de la ville. Il fréquente la Shipley School, établissement privé de Bryn Mawr, dont il est diplômé en 2010, avant de s'installer ensuite à Los Angeles pour développer sa carrière musicale. L'artiste n'a jamais commenté publiquement sa famille, sa situation matrimoniale, ni l'éventuelle existence d'enfants, et n'accorde quasiment aucune interview à visage découvert. Son manager Moe Shalizi, de Red Light Management, accompagne sa carrière depuis ses débuts. Marshmello est l'un des très rares artistes de musique électronique à figurer en couverture du numéro 30 Under 30 du magazine Forbes.

En juin 2018, après avoir remporté avec le streamer Tyler « Ninja » Blevins le tournoi caritatif E3 Celebrity Pro Am d'Epic Games, doté d'un million de dollars, il reverse 500 000 dollars à l'association Kids in Need of Defense, dédiée aux enfants réfugiés et immigrés aux États-Unis. En juin 2020, dans le contexte du mouvement Black Lives Matter consécutif au meurtre de George Floyd, il annonce un don de 50 000 dollars à la NAACP. Il entretient des amitiés professionnelles documentées avec Skrillex et le duo Jack Ü, à l'origine de ses premières visibilités. Sa marque de jouets et de dessins animés pour enfants, Mellodees, lancée en 2020, prolonge cet engagement vers le public familial.

Anecdotes

1 - Le morceau Alone, devenu disque de platine et milliardaire en vues sur YouTube, a été composé en seulement quatre heures, comme Marshmello l'a déclaré dans une vidéo postée sur ses réseaux officiels.
2 - Sa chaîne YouTube ne diffuse pas uniquement de la musique : la série « Cooking with Marshmello », lancée en 2017, l'a vu cuisiner masqué dans plus d'une soixantaine d'épisodes répertoriés par Billboard.
3 - Lors de l'EDC Las Vegas 2016, le DJ néerlandais Tiësto a retiré le casque sur scène pour entretenir le mystère, suivi par l'acteur Will Ferrell puis par le chanteur Shawn Mendes aux MMVAs de 2018.
4 - L'orthographe « Marshmello » est calquée sur celle du Canadien deadmau5, autre DJ masqué dont l'identité scénique a inspiré Christopher Comstock.
5 - Marshmello a remporté en 2019 le titre WWE 24/7 Championship lors d'une apparition à SmackDown, devenant ponctuellement détenteur d'une ceinture de catch professionnel.
6 - En 2022, il a été nommé curateur musical de la saison NFL Monday Night Football par ESPN et a remixé le thème historique « Heavy Action » de l'émission.

Points clés

- Métier(s) : disc jockey, producteur, compositeur
- Résidence principale : région de Los Angeles, Californie
- Relations de couple : non communiquées publiquement
- Enfants : non communiqués publiquement
- Distinctions : nomination Grammy Award 2022 du meilleur album dance/électronique pour Shockwave, MTV Video Music Award 2018 du meilleur nouvel artiste international, iHeartRadio Music Award 2019 du meilleur nouvel artiste pop, classement Forbes 30 Under 30 (2018), 2e DJ le mieux payé au monde selon Forbes (2019), WWE 24/7 Championship (2019)