Yuri Buenaventura

Yuri Buenaventura, de son vrai nom Yuri Bedoya, est un chanteur, auteur-compositeur et percussionniste colombien de salsa né à Buenaventura, sur la côte pacifique de Colombie. Venu étudier l'économie à Paris, il abandonne les amphithéâtres pour les scènes latines et devient le premier artiste de salsa à obtenir un disque d'or en France, grâce à sa reprise de Ne me quitte pas de Jacques Brel en 1996. Trente ans plus tard, fort de cinq disques d'or, il reste l'une des voix de référence de la salsa francophone.

Parcours

Yuri Bedoya grandit à Buenaventura, port afro-colombien de la côte pacifique, au contact des rythmes du cununo, tambour conique d'origine africaine, et de la salsa du label Fania Records. Son père, Don Manuel Bedoya, professeur de musique et de théâtre, lui transmet une éducation musicale rigoureuse. Le jeune homme s'imprègne aussi de la chanson engagée de Violeta Parra, de Joan Manuel Serrat et de Pablo Milanés. Arrivé à Paris pour suivre des études de sciences économiques à l'université Paris-Nanterre, il abandonne rapidement les amphithéâtres pour les quais du métro Saint-Michel, où il joue des percussions pour survivre. Il suit des cours de chant avec Rafael Ruiz et de percussions avec Sergio Barreto. C'est dans cette période qu'il intègre plusieurs formations de la scène latine parisienne, dont Grupo Caïman, puis Mambomania, groupe franco-guadeloupéen fondé par Marc Vorchin et Laurent Erdös, au sein duquel il est choriste. C'est avec Mambomania qu'il participe en 1994 à la toute première édition du festival Tempo Latino de Vic-Fezensac.

En 1996, aux côtés du percussionniste vénézuélien Orlando Poleo et de l'Orquesta Chaworo, il se produit à nouveau à Tempo Latino devant 5 000 spectateurs. Ce concert marque un tournant. Il retourne en Colombie pour enregistrer son premier album, Herencia Africana, en plusieurs fois et jusqu'à son dernier peso. L'album reste bloqué faute de distributeur, jusqu'à ce que Rémy Kolpa Kopoul, de Radio Nova, s'enthousiasme pour la reprise de Ne me quitte pas. Le disque sort en 1996 et devient disque d'or, une première pour un chanteur de salsa en France. En 1999, l'album Yo Soy confirme cette trajectoire, avec un duo avec Faudel sur un morceau de "salsa raï" et une reprise instrumentale de Michel Legrand. En 2003, Vagabundo, enregistré à Porto Rico, réunit Roberto Roena, des membres d'El Gran Combo, le chanteur Jerry Rivas aux choeurs et Cheo Feliciano, pour deux duos. En 2005, Salsa Dura, enregistré en Colombie, lui vaut son quatrième disque d'or. Il collabore au fil des années avec Tito Puente et Camilo Azuquita, figures de la scène latine new-yorkaise, ainsi qu'avec Olivia Ruiz sur le titre Te Fuiste.

En 2009, Cita Con La Luz, enregistré à La Havane au studio Abdala, lui vaut son cinquième disque d'or. En 2012, il compose et interprète la bande originale de la série colombienne Escobar, el patrón del mal pour Caracol Televisión, dont le générique La Ultima Bala est téléchargé des millions de fois. La bande originale remporte le prix de la meilleure musique de série au Festival International de Cinéma de Carthagène. En 2014, le documentaire Buenaventura no me dejes más, produit par Caracol Televisión, lui vaut une nomination aux Emmy Awards. L'album Paroles, sorti en 2015 (Sony Music France), enregistré à Cali, rassemble des adaptations salsa de chansons francophones, avec un duo avec Zaz. En 2018, Manigua est enregistré avec l'Orchestre Symphonique National de Colombie. Reparti en Colombie en 2019, il fonde la Fondation Yuri Buenaventura, qui produit 120 albums d'artistes émergents colombiens. En 2022 sort Historia de un Amor, enregistré à Paris. En septembre 2024, il sort Amame (Vivienne Music Label), enregistré au New Jersey avec des musiciens cubains, colombiens et espagnols new-yorkais, mastérisé à Buenos Aires, première collaboration en studio dans cette ville. En 2026, il participe au morceau Coeur de pirate sur l'album Versatile de Zaho.

Repères chronologiques

• 1967 : naissance à Buenaventura, Colombie.
• 1988 : arrivée à Paris, études de sciences économiques à l'université Paris-Nanterre, débuts dans le métro parisien comme percussionniste.
• 1994 : première participation au festival Tempo Latino de Vic-Fezensac, avec le groupe Mambomania, comme choriste.
• 1996 : concert marquant avec Orlando Poleo et l'Orquesta Chaworo à Tempo Latino. Sortie de Herencia Africana, premier disque d'or pour un chanteur de salsa en France.
• 1999 : album Yo Soy, duo avec Faudel.
• 2003 : album Vagabundo, enregistré à Porto Rico avec Cheo Feliciano et Roberto Roena, troisième disque d'or.
• 2005 : album Salsa Dura, enregistré en Colombie, quatrième disque d'or.
• 2009 : album Cita Con La Luz, enregistré à La Havane, cinquième disque d'or.
• 2012 : bande originale de Escobar, el patrón del mal, prix de la meilleure musique de série au Festival de Carthagène.
• 2014 : nomination aux Emmy Awards pour le documentaire Buenaventura no me dejes más. Médaille de Chevalier des Arts et des Lettres décernée par la France.
• 2015 : album Paroles (Sony Music France), avec Zaz.
• 2017 : médaille du Grand Mérite Culturel de la République de Colombie, titre de Maestro.
• 2018 : album Manigua avec l'Orchestre Symphonique National de Colombie.
• 2019 : création de la Fondation Yuri Buenaventura en Colombie.
• 2022 : album Historia de un Amor, enregistré à Paris.
• 2023 : concert avec l'Orchestre National de Lorraine à l'opéra de Nancy, festival Nancy Jazz Pulsations.
• 2024 : sortie de l'album Amame (Vivienne Music Label), tournée française en 2025 avec concert à la Salle Pleyel le 8 avril 2025.
• 2026 : collaboration avec Zaho sur Coeur de pirate, extrait de l'album Versatile.

Vie personnelle et engagements

Yuri Buenaventura est né Yuri Bedoya dans une famille marquée par la culture et la précarité de Buenaventura, ville portuaire à forte identité afro-colombienne. Son père, Don Manuel Bedoya, professeur de musique, est la figure centrale de sa formation. Dans une interview accordée à France Info en septembre 2024, il évoque son enfance : "La précarité sans poésie et sans amour, c'est très dur, mais la précarité avec dignité, amour et protection des parents, c'est tout." Il apprend à lire en déchiffrant les journaux que sa mère collait sur les murs de la maison en guise d'isolation. Sa vie privée n'est pas documentée dans les sources publiques disponibles.

Engagé sur les questions d'identité culturelle et de mémoire africaine, il fonde en 2019 la Fondation Yuri Buenaventura en Colombie, dédiée au soutien des artistes émergents et aux enfants en difficulté. En juin 2025, il déclare à Que Tal Paris : "On vit une période délicate, c'est pour ça que les rencontres humaines sont si importantes." Il est également intronisé Mousquetaire de l'Armagnac, distinction liée à ses liens répétés avec la région de Vic-Fezensac et le festival Tempo Latino, où il a joué à huit reprises depuis 1994.

Lieux de référence

Né à Buenaventura, port du département du Valle del Cauca sur la côte pacifique colombienne, il grandit dans une ville marquée par l'héritage afro-colombien. Il s'installe à Paris au début des années 1990 pour y faire ses études, et la France reste un ancrage fort de sa carrière. En 2019, il retourne s'installer en Colombie pour se consacrer à sa fondation et à la promotion de la culture colombienne. Il entretient un lien particulier avec le Gers et la ville de Vic-Fezensac, liée à sa longue relation avec le festival Tempo Latino.

Anecdotes

• Son prénom Yuri est un hommage direct au cosmonaute soviétique Youri Gagarine, premier homme à effectuer un vol orbital le 12 avril 1961. C'est la date que certaines sources ont confondue avec sa date de naissance, entraînant une erreur persistante dans une partie de la presse.
• Pour survivre à Paris lors de ses premières années, Yuri Buenaventura jouait des percussions dans la station de métro Saint-Michel et vendait des frites dans un fast-food, avant de devenir choriste dans plusieurs formations latines de la capitale.
• Son premier album, Herencia Africana, resta bloqué faute de distributeur après avoir épuisé toutes ses économies. C'est l'enthousiasme de Rémy Kolpa Kopoul, de Radio Nova, pour la reprise de Ne me quitte pas, qui débloqua la situation et permit la sortie du disque.
• Pour les prises de voix de l'album Amame en 2024, il fait appel à Dave Kowalski, l'ingénieur du son attitré de Tony Bennett, et enregistre sa voix en une seule prise, dans la tradition des interprètes des années 1950.
• Le 1er août 2015, il tombe de la scène lors d'un concert en plein air au château de Mus près de Murviel-lès-Béziers et se blesse au poignet, mais assure l'intégralité de son tour de chant malgré la blessure.

Points clés

• Métier(s) : chanteur, auteur-compositeur, percussionniste
• Résidence principale : Colombie (depuis 2019)
• Relations de couple : non documentées
• Enfants : non documentés
• Distinctions : Chevalier des Arts et des Lettres (France, 2014), Médaille du Grand Mérite Culturel de la République de Colombie avec le titre de Maestro (2017), cinq disques d'or en France, nomination aux Emmy Awards (2014), Mousquetaire de l'Armagnac