Shaggy

Shaggy, de son vrai nom Orville Richard Burrell, est un chanteur jamaïcain-américain de reggae et dancehall né le 22 octobre 1968 à Kingston. Ancien artilleur des Marines américains ayant servi au Koweït, il est double lauréat d'un Grammy avec les tubes planétaires Boombastic et It Wasn't Me.

Parcours

Orville Richard Burrell grandit à Kingston, en Jamaïque, avant de rejoindre sa mère Lorraine Miller dans le quartier de Flatbush, à Brooklyn, en 1986. Cherchant un emploi stable, il s'engage dans le Corps des Marines américains le 12 avril 1988, au sein du 5e bataillon du 10e régiment de Marines, comme artilleur de campagne. Stationné à la base de Camp Lejeune en Caroline du Nord, il est déployé au Koweït pour l'opération Desert Storm de 1990 à 1991 et libéré du service actif le 4 mai 1992 avec le grade de lance-caporal. Durant ces années, il perfectionne une voix grave et rythmée en imitant les injonctions vocales des sous-officiers instructeurs. De retour à New York, il rencontre le producteur Robert Livingston et enregistre une reprise du titre jamaïcain Oh Carolina, composé à l'origine par les Folkes Brothers. Le morceau figure dans la bande originale du film Sliver en 1993 et, distribué au Royaume-Uni par Virgin Records, devient un hit international, ouvrant la voie à l'album debut Pure Pleasure.

Le troisième album studio Boombastic, sorti en juillet 1995, propulse Shaggy à une notoriété internationale. Le titre éponyme, utilisé par la marque Levi's pour une campagne publicitaire mondiale, atteint la troisième place du Billboard Hot 100 et vaut à Shaggy le Grammy Award du meilleur album reggae en 1996. En 1999, Virgin Records résilie le contrat. Shaggy signe chez MCA Records et publie Hot Shot le 8 août 2000 : porté par It Wasn't Me avec le chanteur Rikrok et par Angel, l'album s'installe en tête du Billboard 200 et est certifié six fois platine aux États-Unis. Shaggy renoue avec le Grammy en 2019 grâce à l'album 44/876, enregistré en 2018 avec le chanteur britannique Sting. En mai 2026, il publie Lottery en partenariat avec VP Records, associant dancehall, reggae et R&B avec des collaborateurs tels que Akon, Robin Thicke, Beres Hammond et Anthony Hamilton.

Repères chronologiques

1968 : naissance le 22 octobre à Kingston, Jamaïque.
1986 : déménagement à Flatbush, Brooklyn, pour rejoindre sa mère Lorraine Miller.
1988 : engagement dans le Corps des Marines américains (5e bataillon, 10e régiment de Marines, Camp Lejeune) le 12 avril.
1990-1991 : déploiement au Koweït lors de la guerre du Golfe (opération Desert Storm).
1993 : premier hit mondial Oh Carolina ; album debut Pure Pleasure publié chez Virgin Records.
1995 : sortie de l'album Boombastic en juillet.
1996 : Grammy Award du meilleur album reggae pour Boombastic.
2000 : publication de Hot Shot le 8 août ; numéro un du Billboard 200, certifié six fois platine aux États-Unis.
2002 : Brit Award de l'artiste masculin international de l'année ; sortie de l'album Lucky Day.
2007 : décoration de l'Ordre de la Distinction jamaïcaine (grade Commandeur).
2008 : création de la Shaggy Make A Difference Foundation.
2014 : mariage avec Rebecca Packer.
2018 : album 44/876 enregistré en collaboration avec Sting.
2019 : Grammy Award du meilleur album reggae pour 44/876.
2026 : album Lottery (15 mai) ; contribution à l'album officiel de la Coupe du Monde FIFA 2026 avec Love Always Wins.

Vie personnelle et engagements

Fils de Clinton Burrell et de Lorraine Miller, Shaggy grandit à Kingston avant de rejoindre sa mère à Brooklyn. Enfant unique, il fréquente l'Erasmus Hall High School à Brooklyn et s'immerge dans la scène reggae et dancehall des sound systems jamaïcains de Flatbush. Il épouse Rebecca Packer en 2014, directrice artistique de cinéma d'origine irlando-jamaïcaine, qui coproduit le concert annuel Shaggy & Friends. Le couple a trois filles ensemble. D'une relation précédente avec Carol Johnson, Shaggy a deux fils, dont Richard O'Neil Burrell, rappeur connu sous le nom de scène Robb Banks. La famille réside principalement dans le comté de Broward, en Floride.

Sur le plan philanthropique, Shaggy consacre une partie de son temps à la Shaggy Make A Difference Foundation (SMADF), fondée en 2008 après une visite au Bustamante Hospital for Children de Kingston. Le concert annuel Shaggy & Friends, auquel ont participé des artistes tels que Wyclef Jean, a permis de lever plus de 1,5 million de dollars pour cet hôpital pédiatrique. La fondation a reçu le Prix humanitaire international des American Friends of Jamaica en 2011. Shaggy entretient une collaboration durable avec Sting, avec qui il partage la scène en juin 2026 dans la comédie musicale The Last Ship au Metropolitan Opera House de New York.

Anecdotes

1 - La voix de baryton de Shaggy n'est pas sa voix naturelle. Pendant sa formation aux Marines, il imitait les injonctions de ses instructeurs par dérision. C'est en enregistrant Oh Carolina dans ce registre qu'il s'est retrouvé contraint d'adopter cette signature vocale pour toute sa carrière.
2 - Selon Shaggy lui-même, le concept de It Wasn't Me est inspiré d'un sketch de stand-up d'Eddie Murphy daté de 1987, dans lequel le comédien utilisait cette réplique. Murphy lui aurait déclaré en plaisantant lors d'une rencontre qu'il lui devait des royalties pour avoir adapté sa réplique.
3 - Pour la première fois de sa carrière, Shaggy a interprété un rôle dans une comédie musicale : celui du Passeur dans The Last Ship, aux côtés de Sting au Metropolitan Opera House de New York, du 9 au 14 juin 2026.
4 - En 2018, le concert annuel Shaggy & Friends, auquel avait participé Wyclef Jean, a récolté 800 000 dollars pour le Bustamante Hospital for Children de Kingston. Depuis 2009, la fondation SMADF a levé plus de 1,5 million de dollars pour cet hôpital.
5 - Sélectionné pour l'album officiel de la Coupe du Monde FIFA 2026, Shaggy a contribué avec Love Always Wins, enregistré avec Cimafunk et Zema. Il avait déjà été retenu par l'UEFA pour interpréter l'hymne officiel de l'Euro 2008, intitulé Feel the Rush.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, DJ, musicien (reggae, dancehall)
- Résidence principale : comté de Broward, Floride
- Relations de couple : marié à Rebecca Packer (depuis 2014) ; relation précédente avec Carol Johnson
- Enfants : 5 (2 fils dont Robb Banks avec Carol Johnson, 3 filles avec Rebecca Packer)
- Distinctions : Grammy Award du meilleur album reggae (1996, 2019), Brit Award de l'artiste masculin international de l'année (2002), Ordre de la Distinction jamaïcaine grade Commandeur (2007)