Biographie
André Chaumeau, acteur français né le 22 octobre 1924 à Bourges, a consacré plus de cinquante ans à des seconds rôles au cinéma, à la télévision et au théâtre. Chevalier des Arts et des Lettres (2005), il est décédé à Paris le 29 janvier 2013.
Parcours
André Chaumeau acquiert sa formation théâtrale au sein des Théophiliens, troupe de théâtre médiéval de la Sorbonne qui regroupe également le futur réalisateur Robert Enrico et l'acteur Bernard Fresson. En 1955, il obtient son premier rôle professionnel dans Gaspar Diaz de Dominique Vincent, mis en scène par Claude Régy au Théâtre Hébertot à Paris. L'année suivante, il fait ses débuts sur grand écran dans Marie-Antoinette reine de France de Jean Delannoy (1956), dans lequel il incarne le duc de Liancourt. Dans les années 1960 et 1970, il alterne les planches et les tournages : Le Fou du labo 4 de Jacques Besnard (1967), Le Sourire vertical de Robert Lapoujade (1971), Les Galettes de Pont-Aven de Joël Séria (1975). En 1966, il participe au Festival d'Avignon avec la troupe du Théâtre National Populaire dans Dieu, Empereur et Paysan de Julius Hay, sous la direction de Georges Wilson.
Les années 1980 voient André Chaumeau multiplier les collaborations. Claude Zidi lui confie un rôle dans Inspecteur la Bavure (1980) aux côtés de Coluche, puis dans Banzaï (1983) avec Michel Blanc. Claude Berri l'engage pour Le Maître d'école (1981), avec Coluche, puis pour Uranus (1990) et Germinal (1993). Daniel Vigne lui confie le rôle du curé dans Le Retour de Martin Guerre (1982), aux côtés de Gérard Depardieu et de Nathalie Baye. Il retrouve Pierre Granier-Deferre pour L'Ami de Vincent (1983) et Claude Sautet pour Garçon ! (1983). Agnieszka Holland le choisit pour Le Complot (1988). À la télévision, il apparaît dans Les Brigades du Tigre, Commissaire Moulin avec Yves Rénier, et Maigret dans les versions Jean Richard et Bruno Cremer. De 1999 à 2012, il tourne dans Astérix et Obélix contre César de Claude Zidi, Vatel de Roland Joffé (2000), et incarne Louis XVIII dans la mini-série Napoléon de Yves Simoneau (2002), avant un dernier rôle dans Les Seigneurs d'Olivier Dahan (2012).
Repères chronologiques
1955 : premier rôle professionnel dans Gaspar Diaz de Dominique Vincent, mis en scène par Claude Régy au Théâtre Hébertot, Paris.
1956 : débuts au cinéma dans Marie-Antoinette reine de France de Jean Delannoy : le duc de Liancourt.
1961 : rôle dans Un nommé La Rocca de Jean Becker.
1966 : participation au Festival d'Avignon avec le TNP dans Dieu, Empereur et Paysan de Julius Hay, sous la direction de Georges Wilson.
1980 : rôle du juge d'instruction dans Inspecteur la Bavure de Claude Zidi, avec Coluche.
1982 : rôle du curé dans Le Retour de Martin Guerre de Daniel Vigne, avec Gérard Depardieu et Nathalie Baye.
1983 : rôle du notaire dans Garçon ! de Claude Sautet.
1993 : rôle du caissier de la compagnie dans Germinal de Claude Berri.
1995 : doublage du personnage de Billy Sherbert (joué par Don Rickles) dans Casino de Martin Scorsese pour la version française.
1999 : rôle d'un druide dans Astérix et Obélix contre César de Claude Zidi.
2000 : rôle du montreur de singe dans Vatel de Roland Joffé.
2002 : interprétation de Louis XVIII dans la mini-série Napoléon de Yves Simoneau.
2005 : nommé chevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres (arrêté ministériel du 17 décembre 2004).
2012 : dernier rôle cinématographique dans Les Seigneurs d'Olivier Dahan.
Vie personnelle et engagements
André Chaumeau, de son nom complet André Ferdinand Chaumeau, naît à Bourges le 22 octobre 1924. Les noms et professions de ses parents ne figurent pas dans les sources consultées, non plus que ses établissements scolaires. Sa formation théâtrale débute au sein des Théophiliens, groupe de théâtre médiéval de la Sorbonne formé autour du médiéviste Gustave Cohen, dont font également partie le futur réalisateur Robert Enrico et l'acteur Bernard Fresson. Chaumeau vit seul dans son appartement parisien de la rue Ornano. Aucun conjoint ni enfant ne lui est documenté publiquement.
Polyglotte, André Chaumeau parle anglais et allemand, et apprend le mandarin à l'âge de 80 ans. Passionné de trains électriques, il collectionne les modèles réduits ferroviaires dans son appartement parisien de la rue Ornano. Grand gourmet, il apprécie notamment la confiture de fraises et dit par ailleurs apprécier l'odeur des savonnettes. Son réseau de travail théâtral comprend les metteurs en scène Antoine Vitez, Jean-Pierre Vincent, Jean-Michel Ribes et Robert Hossein. Au cinéma, il côtoie Gérard Depardieu, Coluche, Catherine Deneuve, Jean-Pierre Marielle et Annie Girardot tout au long de ses décennies de carrière.
Contexte du décès
André Chaumeau décède dans la nuit du 29 janvier 2013 dans son appartement parisien de la rue Ornano, où il vivait seul. La cause précise du décès n'a pas été rendue publique par sa famille. Sa disparition ne fait l'objet d'aucun article de presse au moment des faits. L'acteur François Morel lui consacre une chronique intitulée «RIP André Chaumeau» sur France Inter le 8 février 2013, soit dix jours après son décès. Aucune cérémonie publique ni hommage institutionnel n'est documenté dans les sources disponibles.
Lieux de mémoire
Le lieu de sépulture d'André Chaumeau n'est pas documenté dans les sources accessibles. Son appartement parisien de la rue Ornano, où il vivait seul au moment de son décès, constitue le principal repère documenté de sa vie privée en fin de carrière. Bourges, ville de sa naissance dans le Cher, reste le point d'ancrage géographique de ses origines berrichonnes.
Anecdotes
1 - Polyglotte, André Chaumeau maîtrise l'anglais et l'allemand, et entame l'apprentissage du mandarin à l'âge de 80 ans. Cette curiosité linguistique tardive, peu commune dans le milieu des acteurs de second plan, est attestée dans sa notice biographique.
2 - Passionné de trains électriques, André Chaumeau conserve dans son appartement parisien de la rue Ornano une collection de modèles réduits ferroviaires. Ce goût pour les miniatures ferroviaires coexiste avec une passion gastronomique, notamment pour la confiture de fraises.
3 - Le décès d'André Chaumeau le 29 janvier 2013 ne fait l'objet d'aucun article de presse. L'acteur François Morel lui consacre un billet sur France Inter le 8 février 2013, intitulé «RIP André Chaumeau», soit dix jours après sa mort.
4 - André Chaumeau fait partie des Théophiliens, groupe de théâtre médiéval de la Sorbonne formé autour du médiéviste Gustave Cohen. Cette troupe universitaire forme aussi le réalisateur Robert Enrico, futur auteur de Le Vieux Fusil (1975), et l'acteur Bernard Fresson.
5 - Dans la version française de Princesse Mononoké de Hayao Miyazaki, André Chaumeau prête sa voix au personnage de Jiko, le fidèle de l'Empereur. Il avait auparavant doublé Don Rickles dans Casino de Martin Scorsese (1995) pour le marché français.
Points clés
- Métier(s) : Acteur, comédien de doublage
- Résidence principale : Paris (rue Ornano, 18e arrondissement)
- Relations de couple : aucune documentée
- Enfants : aucun documenté
- Distinctions : Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres (janvier 2005, arrêté du 17 décembre 2004)
