Lionel Abelanski

Né le 22 octobre 1964 à Paris, Lionel Abelanski est un acteur français issu du Cours Florent. Son rôle de Schlomo dans Train de vie (1998) de Radu Mihaileanu lui vaut une nomination au César du Meilleur Espoir Masculin, après des débuts consacrés au théâtre.

Parcours

Lionel Abelanski intègre le Cours Florent en 1985 et fait ses débuts sur scène en 1989 au Théâtre de la Tempête, dans Un mouton à l'entresol d'Eugène Labiche, mis en scène par Gilles Cohen. Il multiplie ensuite les productions théâtrales parisiennes, dont Quisaitout et Grobeta de Coline Serreau, mis en scène par Benno Besson au Théâtre de la Porte-Saint-Martin (1994), puis Germania 3 de Heiner Müller sous la direction de Jean-Louis Martinelli au Théâtre national de la Colline (1998). Au cinéma, il effectue sa toute première apparition en 1989 dans Romuald et Juliette de Coline Serreau. La seconde moitié des années 1990 lui offre plusieurs rôles secondaires au cinéma : Delphine 1, Yvan 0 de Dominique Farrugia (1996) puis Didier d'Alain Chabat (1997), où il joue le rôle de Charlie Abitbol.

La notoriété cinématographique d'Abelanski prend une dimension nationale en 1998, quand Radu Mihaileanu lui confie le rôle principal de Train de vie. Il incarne Schlomo, personnage qui imagine faire fuir les habitants d'un village juif à bord d'un train fictif pour échapper à la déportation. La nomination au César du Meilleur Espoir Masculin qui s'ensuit est suivie de nombreux seconds rôles dans le cinéma français. Il travaille aux côtés d'Yvan Attal dans Ma femme est une actrice (2001), puis la collaboration avec Éric Toledano et Olivier Nakache s'étend à trois films : Je préfère qu'on reste amis (2005), Nos jours heureux (2006) et Tellement proches (2009). En 2008, Diane Kurys lui confie le rôle de l'écrivain Bernard Frank dans Sagan. Il retrouve Radu Mihaileanu dans Le Concert l'année suivante. La série Les Bracelets rouges de Nicolas Cuche lui assure un rôle récurrent de 2017 à 2024.

Repères chronologiques

1985 : intègre le Cours Florent à Paris
1989 : débuts au Théâtre de la Tempête (mise en scène Gilles Cohen) et première apparition au cinéma dans Romuald et Juliette de Coline Serreau
1994 : Quisaitout et Grobeta de Coline Serreau, mis en scène par Benno Besson, au Théâtre de la Porte-Saint-Martin
1996 : premiers rôles cinématographiques secondaires dans Delphine 1, Yvan 0 de Dominique Farrugia
1997 : apparition dans Didier d'Alain Chabat
1998 : rôle principal dans Train de vie de Radu Mihaileanu ; Germania 3 de Heiner Müller au Théâtre national de la Colline
1999 : nomination au César du Meilleur Espoir Masculin pour Train de vie
2001 : rôle dans Ma femme est une actrice d'Yvan Attal
2008 : interprète l'écrivain Bernard Frank dans Sagan de Diane Kurys ; rôle dans Reviens-moi de Joe Wright
2009 : Le Concert de Radu Mihaileanu
2014 : apparition dans Magic in the Moonlight de Woody Allen
2017 : débuts dans la série Les Bracelets rouges (rôle du Docteur Catalan), réalisée par Nicolas Cuche
2019 : rôle dans Edmond d'Alexis Michalik
2024 : Finalement de Claude Lelouch, sorti le 13 novembre
2026 : Willy Protagoras enfermé dans les toilettes de Wajdi Mouawad au Théâtre national de la Colline (janvier-mars) ; Les héros du Louvre (sorti le 8 juillet)

Vie personnelle et engagements

Lionel Abelanski est né le 22 octobre 1964 dans le 20e arrondissement de Paris. Ses origines familiales et le métier de ses parents ne sont pas documentés dans les sources consultées. Il intègre le Cours Florent en 1985, école de théâtre parisienne, et consacre ses premières années au travail scénique. Son lien avec le Théâtre de la Tempête, où il travaille sous la direction de Gilles Cohen entre 1989 et 1992 dans trois pièces successives, traduit un ancrage dans les structures théâtrales indépendantes de la capitale. Sa vie conjugale et sa situation familiale ne sont pas rendues publiques.

Dans un entretien diffusé sur France Info le 28 février 2017, Lionel Abelanski déclare avoir adoré être chanteur de rock, révélant un attrait pour la musique demeuré en marge de sa carrière d'acteur. Sur scène, il collabore avec Édouard Baer dans Miam Miam (2010) et À la française (2012), puis avec Kad Merad, qui met en scène la pièce Amis de David Foenkinos et Amanda Sthers (2020-2022). En 2026, il rejoint la distribution de Willy Protagoras enfermé dans les toilettes de Wajdi Mouawad au Théâtre national de la Colline. Ses engagements associatifs ne sont pas documentés dans les sources disponibles.

Anecdotes

1 - Entre 1989 et 1992, Lionel Abelanski enchaîne trois pièces au Théâtre de la Tempête sous la direction de Gilles Cohen : Un mouton à l'entresol (1989), Le Mystère de la Chambre Jaune (1991) et Les Petits Marteaux (1992), trois productions successives dès ses débuts professionnels.
2 - Sa participation à La Classe américaine en 1993, où il double une voix, constitue l'une de ses premières présences dans un téléfilm de Michel Hazanavicius, bien avant que ce dernier n'accède à la notoriété internationale.
3 - Dans Sagan de Diane Kurys (2008), Lionel Abelanski incarne l'écrivain Bernard Frank, critique littéraire qui fut l'un des proches de Françoise Sagan, l'un des rares rôles de sa carrière fondé sur une personnalité historique réelle.
4 - Lionel Abelanski apparaît dans Reviens-moi (2008, titre original Atonement) du réalisateur britannique Joe Wright, aux côtés de Keira Knightley et James McAvoy, sa contribution la plus visible dans une production internationale à grand budget.
5 - En 2014, Lionel Abelanski tient un rôle dans Magic in the Moonlight de Woody Allen, tourné en partie sur la Côte d'Azur. Cette participation constitue sa seule collaboration avec le cinéaste américain et l'une de ses deux apparitions dans des coproductions anglophones.

Points clés

- Métier(s) : acteur (cinéma, télévision, théâtre)
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : non documentées
- Enfants : non documentés
- Distinctions : nomination au César du Meilleur Espoir Masculin pour Train de vie (1999)