Yves Montand

Yves Montand, né Ivo Livi à Monsummano Terme (Italie) le 13 octobre 1921, est un chanteur et acteur français d'origine italienne, interprète des Feuilles mortes et à l'affiche du Salaire de la peur. Époux de Simone Signoret, il aurait eu 105 ans en 2026.

Parcours

Ivo Livi naît en 1921 à Monsummano Alto, en Toscane, dernier des trois enfants de Giovanni Livi, fabricant de balais, et de Giuseppina Simoni. La famille quitte l'Italie fasciste en 1923 et reste bloquée à Marseille, où le garçon arrête l'école à onze ans pour travailler dans une fabrique de pâtes, puis passe un CAP de coiffeur et s'emploie sur les docks. En 1938, il débute dans un cabaret marseillais sous le nom d'Yves Montand, avec Francis T comme premier imprésario. Le producteur Émile Audiffred prend sa carrière en main en 1941 et le met en relation avec Reda Caire pour travailler sa diction. Arrivé à Paris en 1944, il passe en première partie d'Édith Piaf au Moulin-Rouge. Elle le conseille et lui présente Loulou Gasté et Henri Contet. Il rencontre ensuite Francis Lemarque, qui lui écrit Bal, petit bal, et grave Les Feuilles mortes, texte de Jacques Prévert sur une musique de Joseph Kosma, en 1949.

Après des débuts au cinéma dans Étoile sans lumière aux côtés de Piaf, il décroche son premier grand rôle dans Le Salaire de la peur d'Henri-Georges Clouzot, Grand Prix du Festival de Cannes 1953. Avec Simone Signoret, il joue Les Sorcières de Salem d'Arthur Miller en 1954 dans une mise en scène de Raymond Rouleau, puis au cinéma. Engagé par le producteur Norman Granz, il triomphe à Broadway en 1959 et tourne Le Milliardaire de George Cukor en 1960. Il enchaîne ensuite La Guerre est finie d'Alain Resnais, Z, L'Aveu et État de siège de Costa-Gavras, Le Cercle rouge de Jean-Pierre Melville et César et Rosalie de Claude Sautet. Après son retour sur la scène de l'Olympia en 1968, il y chante de nouveau en 1974 puis en 1981. En 1986, Claude Berri lui confie le rôle du Papet dans Jean de Florette et Manon des sources, avec Gérard Depardieu et Emmanuelle Béart.

Controverse

Une action en recherche de paternité est engagée du vivant d'Yves Montand au nom d'Aurore Drossart, née en 1975, par sa mère Anne Drossart. Montand refuse de se soumettre à l'expertise biologique demandée par la justice. En septembre 1994, trois ans après son décès, le tribunal de Paris le déclare père d'Aurore Drossart en tirant les conséquences de ce refus. Ses ayants droit, Catherine Allégret et Carole Amiel, font appel. Un test réalisé sur Valentin Livi conclut à la non-paternité, puis la cour d'appel de Paris ordonne l'exhumation par un arrêt du 6 novembre 1997. Le corps est exhumé en mars 1998 et les experts concluent à la non-paternité. La Cour de cassation rejette le pourvoi des Drossart en 2001. En octobre 2004, Catherine Allégret publie Un monde à l'envers chez Fayard, où elle accuse Yves Montand de gestes à caractère sexuel à son égard, dès l'enfance puis à l'âge adulte. Carole Amiel et Valentin Livi se rendent sur la tombe de Montand avec une soixantaine de personnalités, dont Alain Delon et Line Renaud.

Repères chronologiques

1921 : naissance d'Ivo Livi à Monsummano Alto, en Toscane
1923 : la famille Livi fuit l'Italie fasciste et se fixe à Marseille
1938 : débuts de chanteur dans un cabaret marseillais sous le nom d'Yves Montand
1944 : installation à Paris et première partie d'Édith Piaf au Moulin-Rouge
1951 : mariage avec Simone Signoret
1953 : Le Salaire de la peur, Grand Prix du Festival de Cannes
1959 : premier spectacle à Broadway, An Evening with Yves Montand
1968 : retour à l'Olympia après cinq ans d'absence et rupture avec le communisme après l'écrasement du Printemps de Prague
1981 : retour triomphal à l'Olympia, où il fête ses soixante ans sur scène
1985 : mort de Simone Signoret d'un cancer du pancréas
1986 : sortie de Jean de Florette et de Manon des sources de Claude Berri
1987 : président du jury du 40e Festival de Cannes et adoption de Catherine Allégret
1988 : naissance de son fils Valentin, issu de sa relation avec Carole Amiel
1991 : mort à Senlis après un malaise survenu lors du tournage d'IP5
1998 : exhumation de sa dépouille pour un test de paternité qui exclut la paternité alléguée

Vie personnelle et engagements

Fils de Giovanni Livi, fabricant de balais et militant communiste, et de Giuseppina Simoni, Yves Montand grandit à Marseille avec sa sœur Lydia, coiffeuse, et son frère Julien, serveur puis responsable à la CGT. Il a une liaison avec Édith Piaf de 1944 à 1946, puis rencontre Simone Signoret à Saint-Paul-de-Vence. Elle quitte le réalisateur Yves Allégret, père de sa fille Catherine, et ils se marient en 1951. En 1960, il a une brève liaison avec Marilyn Monroe pendant le tournage du Milliardaire. Après la mort de Simone Signoret en 1985, Montand adopte Catherine Allégret en 1987. Sa compagne Carole Amiel lui donne un fils, Valentin Livi, en 1988.

Le couple achète en 1954 une propriété à Autheuil-Authouillet, en Normandie, où séjournent Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Luis Buñuel et Jorge Semprún. Compagnon de route du Parti communiste français sans jamais y adhérer, Montand signe l'appel de Stockholm contre l'arme atomique en 1950. Il milite au Mouvement de la paix et pour les droits de l'homme. En 1974, il chante à l'Olympia en soutien aux réfugiés chiliens après le coup d'État d'Augusto Pinochet. Dans les années 1980, il soutient le syndicat polonais Solidarność et présente l'émission Vive la crise !. Bernard Kouchner l'encourage à envisager la présidentielle de 1988, mais il y renonce en décembre 1987.

Contexte du décès

Yves Montand meurt le 9 novembre 1991 à l'hôpital de Senlis, à 70 ans, d'un infarctus du myocarde. Il avait ressenti un malaise après le tournage d'un dernier raccord de IP5 de Jean-Jacques Beineix, dans la forêt de Chantilly, et avait été conduit à l'hôpital en ambulance. Ses obsèques ont lieu au cimetière du Père-Lachaise, en présence notamment de Catherine Deneuve, Michel Piccoli, Jack Lang, Bernard Kouchner et Gérard Depardieu. Le président François Mitterrand adresse un message de condoléances à Carole Amiel et à leur fils Valentin. Une silhouette de roses est dressée devant son dernier domicile parisien, boulevard Saint-Germain.

Lieux de mémoire

Yves Montand est inhumé au cimetière du Père-Lachaise à Paris, en bordure de la 44e division, aux côtés de Simone Signoret. À Autheuil-Authouillet, en Normandie, la rue principale du village porte son nom. En 1998, la Ville de Paris baptise promenade Signoret-Montand une voie longeant le bassin de la Villette. Un théâtre Yves-Montand existe aussi en Italie.

Anecdotes

1 - À onze ans, Yves Montand falsifie ses papiers pour se faire engager dans une fabrique de pâtes, la loi interdisant le travail avant quatorze ans. Il est alors nettement plus grand que la moyenne des enfants de son âge.
2 - Pour L'Aveu de Costa-Gavras, le tournage suit l'ordre chronologique de l'intrigue et Montand perd 12,5 kg en six semaines. Il demande que les menottes le serrent vraiment, et une scène d'eau glacée jetée sur lui est rejouée vingt fois.
3 - Montand refuse d'abord le rôle du Papet dans Jean de Florette de Claude Berri, ne voulant pas se vieillir à l'écran. Des essais filmés avec Coluche à Autheuil le font changer d'avis.
4 - Président du jury du Festival de Cannes en 1987, Montand reçoit une délégation d'ouvriers du chantier naval Normed sur le galion du film Pirates de Roman Polanski et intercède pour leur obtenir un rendez-vous au ministère.
5 - En décembre 1987, Montand annonce sur TF1 qu'il ne sera pas candidat à la présidentielle. Dans les jours suivants, Le Canard enchaîné révèle un cachet de 800 000 francs pour cette émission, ce qui provoque l'indignation.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, acteur
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Édith Piaf (1944-1946), Simone Signoret (mariage en 1951, jusqu'à la mort de celle-ci en 1985), Marilyn Monroe (liaison en 1960), Carole Amiel (compagne)
- Enfants : Valentin Livi (né en 1988) ; fille adoptive Catherine Allégret (adoptée en 1987)
- Distinctions : Emmy Award 1962 (Yves Montand on Broadway), David di Donatello du meilleur acteur étranger 1973 (César et Rosalie), Bambi 1976 (Le Sauvage), meilleur acteur au Festival de Taormine 1976 (Police Python 357)

Postérité

112 voies portent son nom en France.

Source : fichier officiel des rues de France (TOPO), mai 2026.

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