Bud Spencer

Bud Spencer, de son vrai nom Carlo Pedersoli, est un acteur, nageur et poloïste italien né le 31 octobre 1929 à Naples et mort le 27 juin 2016 à Rome. Il est connu pour ses westerns spaghetti et comédies d'action tournés avec Terence Hill et pour sa carrière olympique en natation.

Parcours

Né dans le quartier napolitain de Santa Lucia, Carlo Pedersoli est le fils d'Alessandro Pedersoli, industriel originaire de Brescia, et de Rosa Facchetti, de Chiari en Lombardie. En 1940, la famille s'installe à Rome après la destruction de l'usine paternelle lors des bombardements. Il fréquente le lycée, s'inscrit à l'université La Sapienza, puis interrompt ses études en 1947 pour suivre son père en Amérique du Sud, travaillant au consulat de Recife et sur les chantiers de la route Panaméricaine au Venezuela. De retour en 1949, il obtient une licence en droit et renoue avec la natation. Le 19 septembre 1950, il devient le premier Italien à descendre sous la minute au 100 mètres nage libre, avec 59 secondes 5. Aux Jeux olympiques d'Helsinki en 1952 et de Melbourne en 1956, il atteint les demi-finales du 100 mètres. En water-polo, il est champion d'Italie en 1956 avec la Società Sportiva Lazio et médaillé d'or aux Jeux méditerranéens de 1955 à Barcelone avec l'équipe nationale italienne.

En 1960, Carlo Pedersoli épouse Maria Amato, fille du producteur Giuseppe Amato, et signe un contrat avec RCA pour composer des chansons, notamment pour Ornella Vanoni et Nico Fidenco. En 1967, le réalisateur Giuseppe Colizzi lui propose un rôle dans Dieu pardonne... moi pas !, premier film où il rencontre Mario Girotti. Les deux acteurs adoptent des pseudonymes : Girotti choisit Terence Hill, Pedersoli combine la marque Budweiser et l'acteur Spencer Tracy pour former Bud Spencer. Le film obtient un succès commercial, suivi de deux suites avec Colizzi. En 1970, le réalisateur Enzo Barboni signe On l'appelle Trinita, film le plus rentable d'Italie cette année-là, battu par sa propre suite en 1971. Entre 1967 et 1994, les deux acteurs partagent l'affiche de dix-sept films. Bud Spencer mène parallèlement une carrière solo dans la saga Piedone, réalisée par Steno, où il incarne l'inspecteur Rizzo en quatre films entre 1973 et 1980. En 2010, il reçoit avec Terence Hill le David di Donatello pour l'ensemble de leur carrière.

Repères chronologiques

1929 : naissance le 31 octobre à Naples, dans le quartier de Santa Lucia.
1947 : départ en Amérique du Sud avec sa famille ; séjour au Brésil puis au Venezuela.
1950 : le 19 septembre, premier Italien à descendre sous la minute au 100 mètres nage libre (59 s 5).
1951 : médaille d'argent au 100 mètres nage libre aux Jeux méditerranéens d'Alexandrie.
1952 : participation aux Jeux olympiques d'Helsinki, demi-finaliste du 100 mètres nage libre.
1955 : médaille d'or en water-polo aux Jeux méditerranéens de Barcelone avec l'équipe d'Italie.
1956 : champion d'Italie de water-polo avec la Società Sportiva Lazio ; participation aux Jeux olympiques de Melbourne.
1960 : mariage avec Maria Amato ; contrat avec RCA Records.
1967 : adoption du pseudonyme Bud Spencer ; sortie de Dieu pardonne... moi pas ! de Giuseppe Colizzi, premier film avec Terence Hill.
1970 : sortie de On l'appelle Trinita d'Enzo Barboni, film le plus rentable d'Italie cette année-là.
1973 : début de la saga Piedone avec Un flic hors-la-loi, réalisé par Steno.
1984 : fondation de la compagnie aérienne Mistral Air.
2008 : nomination au rang de grand officier de l'ordre du Mérite de la République italienne.
2010 : publication de l'autobiographie Altrimenti mi arrabbio ; David di Donatello pour l'ensemble de la carrière, avec Terence Hill.
2016 : décès le 27 juin à Rome, à l'âge de 86 ans.

Vie personnelle et engagements

Carlo Pedersoli grandit dans une famille bourgeoise napolitaine, fils d'Alessandro Pedersoli, industriel, et de Rosa Facchetti, originaire de Chiari en Lombardie. Il a une soeur cadette, Vera, née en 1934. Enfant du quartier de Santa Lucia, il partage son immeuble natal avec l'écrivain Luciano De Crescenzo, qui devient son camarade de classe dès 1935. En 1960, il épouse Maria Amato, qu'il connaît depuis quinze ans, fille du producteur Giuseppe Amato. De cette union naissent trois enfants : Giuseppe, en 1961, Cristiana, en 1962, et Diamante, en 1972. Carlo Pedersoli parle cinq langues, dont le portugais acquis au Brésil et le français, qu'il maîtrise parfaitement.

Carlo Pedersoli se passionne pour l'aviation : breveté pilote d'avion et d'hélicoptère dès 1972, il cumule plus de 2 000 heures de vol. En 1984, il fonde Mistral Air, compagnie de transport aérien revendue à la Poste italienne. Inventeur prolifique, il dépose douze brevets au total. Il soutient la cause des enfants défavorisés à travers le Spencer Scholarship Fund. En 2005, il se présente aux élections régionales du Latium sous l'étiquette Forza Italia, sur appel de Silvio Berlusconi, sans être élu. En 2013, il soutient la candidature de sa fille Cristiana aux élections municipales de Rome. Sa fille Diamante suit également une carrière d'actrice.

Contexte du décès

Carlo Pedersoli décède le 27 juin 2016 dans un hôpital de Rome, à 86 ans. La cause précise du décès n'a pas été rendue publique ; les sources consultées évoquent des causes naturelles liées à l'âge. Son fils Giuseppe Pedersoli annonce le décès sur les réseaux sociaux : son père est mort sans souffrir, sa dernière parole étant « Merci ». Le Premier ministre Matteo Renzi et le ministre de la Culture Dario Franceschini rendent hommage à l'acteur. Terence Hill déclare au Corriere della Sera : « Je suis sous le choc. J'ai perdu mon meilleur ami. » Les obsèques se tiennent le 30 juin 2016 à la basilique Santa Maria in Montesanto de Rome, Terence Hill lui rendant un dernier hommage lors de la messe.

Lieux de mémoire

Carlo Pedersoli est inhumé au cimetière communal monumental de Campo Verano, à Rome. Le 11 novembre 2017, la ville de Budapest lui dédie une statue. La ville de Livourne en fait de même le 2 juin 2019. Le 27 juin 2021, un musée consacré à Bud Spencer ouvre ses portes à Berlin, sur l'avenue Unter den Linden.

Anecdotes

1 - Lors du tournage des Deux Missionnaires en 1974, Carlo Pedersoli apprend qu'il est atteint d'une tumeur maligne. Hospitalisé à New York pour une opération, il reprend le tournage sans en informer quiconque et se rétablit après neuf mois de traitement.
2 - Carlo Pedersoli passe deux ans comme employé du consulat italien de Recife entre 1947 et 1949, période durant laquelle il apprend le portugais couramment. Il travaille ensuite au Venezuela comme chef de chantier pour la construction de la route Panaméricaine.
3 - Inventeur déclaré, Carlo Pedersoli dépose au total douze brevets, parmi lesquels une canne avec table et chaise incorporées, une souris électrique pour enfants et une brosse à dents jetable avec dentifrice intégré.
4 - Dans les versions italiennes de ses films en duo avec Terence Hill, Bud Spencer ne postsynchronisait pas sa propre voix afin de ne pas imposer son accent napolitain ; le comédien Glauco Onorato le doublait systématiquement.
5 - En 1956, l'université Yale s'intéresse aux performances de nageur de Carlo Pedersoli et l'invite à participer à ses compétitions. Il décline l'invitation et met fin à sa carrière sportive l'année suivante.

Points clés

- Métier(s) : acteur, nageur de compétition, poloïste, compositeur, pilote, entrepreneur
- Résidence principale : Rome
- Relations de couple : Maria Amato (épouse, 1960-2016)
- Enfants : Giuseppe (1961), Cristiana (1962), Diamante (1972)
- Distinctions : Grand officier de l'ordre du Mérite de la République italienne (2008) ; David di Donatello pour l'ensemble de la carrière (2010) ; Caïman d'or de la Fédération italienne de natation (2005)