Biographie
Marcel Bozzuffi, acteur et réalisateur français né le 28 octobre 1929 à Rennes, est connu internationalement pour le rôle du tueur Pierre Nicoli dans French Connection (1971) de William Friedkin et pour avoir doublé Paul Newman et Charles Bronson. Il est décédé le 1er février 1988.
Parcours
Marcel Louis Édouard Bozzuffi, fils d'Édouard Bozzuffi, fabricant de meubles d'origine italienne, grandit à Rennes avant de monter à Paris pour s'inscrire au cours Simon. Il débute à l'écran en 1955 dans plusieurs films, dont Razzia sur la chnouf d'Henri Decoin et Gas-oil de Gilles Grangier, aux côtés de Jean Gabin. Ses traits sombres et son jeu sobre lui valent d'être rapidement cantonné aux rôles de policiers et de gangsters. Il retrouve Jean Gabin dans Du rififi à Paname (1966) de Denys de La Patellière et dans Maigret voit rouge (1963) de Gilles Grangier. En 1965, il travaille pour la première fois avec Costa-Gavras dans Compartiment tueurs, puis avec Jean-Pierre Melville dans Le Deuxième Souffle (1966), un polar dans lequel il incarne Jo Ricci. Ces collaborations lui assurent une reconnaissance dans le cinéma policier français et européen.
En 1969, Marcel Bozzuffi tourne Z de Costa-Gavras, film politique qui obtient l'Oscar du meilleur film en langue étrangère, dans lequel il incarne l'assassin Vago. La même année, il réalise et interprète L'Américain, son unique long métrage, dont il signe également le scénario. C'est en 1971 que la scène de la poursuite sous le métro aérien new-yorkais dans French Connection de William Friedkin, film qui remporte cinq Oscars, lui assure une notoriété internationale. Selon le producteur Philip D'Antoni, Bozzuffi effectue lui-même la cascade de la chute en arrière dans les escaliers du métro aérien. Ses origines italiennes et sa maîtrise de la langue lui permettent d'enchaîner dans les années 1970 des tournages en Italie, notamment Cadavres exquis (1976) de Francesco Rosi. En 1982, il tient un rôle à contre-emploi dans Identification d'une femme de Michelangelo Antonioni.
Repères chronologiques
1929 : naissance le 28 octobre à Rennes (Ille-et-Vilaine), d'un père fabricant de meubles né en Italie et d'une mère née à Paris.
1955 : premières apparitions au cinéma, dont Razzia sur la chnouf d'Henri Decoin et Gas-oil de Gilles Grangier aux côtés de Jean Gabin.
1958 : joue dans Vu du pont d'Arthur Miller, mis en scène par Peter Brook au théâtre Antoine à Paris.
1963 : rencontre Françoise Fabian sur le tournage de Maigret voit rouge de Gilles Grangier.
1965 : premier film avec Costa-Gavras, Compartiment tueurs.
1966 : rôle de Jo Ricci dans Le Deuxième Souffle de Jean-Pierre Melville.
1969 : incarne Vago dans Z de Costa-Gavras (Oscar du meilleur film en langue étrangère) ; réalise et joue dans L'Américain.
1971 : rôle de Pierre Nicoli dans French Connection de William Friedkin (cinq Oscars) ; prête sa voix à Lucky Luke dans le dessin animé Daisy Town.
1976 : joue dans Cadavres exquis de Francesco Rosi.
1982 : rôle de Mario dans Identification d'une femme de Michelangelo Antonioni.
1986 : mariage avec Françoise Fabian à Paris.
1988 : décède le 1er février d'une tumeur au cerveau dans le 13e arrondissement de Paris, à 58 ans.
1990 : publication posthume du recueil de nouvelles Forfana - Récits aux éditions Alinea.
Vie personnelle et engagements
Marcel Louis Édouard Bozzuffi naît d'Édouard Bozzuffi, fabricant de meubles né en 1893 en Italie, et de Léonie Catherine Belli, née en 1896 à Paris. L'enfance se déroule en Bretagne, puis il monte à Paris pour suivre le cours Simon. En 1963, il rencontre l'actrice Françoise Fabian, née Michèle Cortès, sur le tournage de Maigret voit rouge de Gilles Grangier. Ils forment un couple pendant vingt-trois ans avant de se marier en 1986 à Paris. Françoise Fabian, veuve du cinéaste Jacques Becker depuis 1960, est la mère d'une fille prénommée Marie, née en 1959.
Marcel Bozzuffi entretient des liens professionnels avec plusieurs générations d'acteurs et de réalisateurs français. Outre ses collaborations récurrentes avec Jean Gabin et Costa-Gavras, il donne la réplique à des seconds rôles comme Raymond Bussières et Robert Dalban. Sa voix grave lui vaut une activité de doublage soutenue : il est la voix française de Paul Newman dans sept films dont Luke la main froide (1967), de Charles Bronson dans de nombreux westerns et thrillers, et de Lee Van Cleef dans plusieurs westerns italiens. Doté d'un goût pour l'écriture, il laisse à sa mort un recueil de nouvelles, Forfana - Récits, publié à titre posthume en 1990.
Contexte du décès
Marcel Bozzuffi décède le 1er février 1988 dans le 13e arrondissement de Paris, des suites d'une tumeur au cerveau, à 58 ans. Le nom de l'établissement de soins n'a pas été rendu public. Ses obsèques ont eu lieu dans un cadre privé, en présence de son épouse Françoise Fabian. Deux films dans lesquels il avait joué, Savannah et Giallo alla regola, sortent à titre posthume en 1988. Aucun hommage officiel d'une institution française ni aucune déclaration publique nationale ne sont documentés dans les sources disponibles.
Lieux de mémoire
Marcel Bozzuffi est inhumé au cimetière du Montparnasse, à Paris, dans la 7e division. Sa sépulture se trouve à proximité de celles de Jean Poiret et de Philippe Noiret. Le cimetière du Montparnasse, situé dans le 14e arrondissement de Paris, accueille les tombes de nombreuses personnalités des arts et des lettres.
Anecdotes
1 - Selon le producteur Philip D'Antoni, Marcel Bozzuffi effectue lui-même la chute en arrière dans les escaliers du métro aérien de Brooklyn lors du tournage de French Connection, séquence de cascade jugée particulièrement difficile à exécuter.
2 - Marcel Bozzuffi prête sa voix grave à Lucky Luke dans le dessin animé Lucky Luke - Daisy Town en 1971, s'écartant de ses rôles habituels de gangster pour incarner le cow-boy de René Goscinny et Morris.
3 - Né d'un père originaire d'Italie, Marcel Bozzuffi maîtrise l'italien avec un léger accent français, ce qui lui permet de tourner dans de nombreuses coproductions franco-italiennes tout au long des années 1960 et 1970.
4 - En dehors du cinéma, Marcel Bozzuffi rédige un recueil de nouvelles intitulé Forfana - Récits, publié à titre posthume en 1990 par les éditions Alinea, témoignant d'un intérêt littéraire peu connu.
5 - En 1958, Marcel Bozzuffi joue dans Vu du pont d'Arthur Miller, mis en scène par Peter Brook au théâtre Antoine à Paris, attestant d'une pratique théâtrale régulière en parallèle de sa carrière cinématographique.
Points clés
- Métier(s) : acteur, acteur de doublage, réalisateur
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : en couple avec Françoise Fabian depuis 1963, marié en 1986 à Paris
- Enfants : aucun enfant documenté
- Distinctions : aucune récompense documentée dans les sources primaires consultées
