Gina Lollobrigida

Légende absolue du cinéma italien et icône de beauté internationale, Gina Lollobrigida a dominé les écrans mondiaux durant les années 1950 et 1960. Surnommée la Lollo, elle a su transformer son statut de sex-symbol en une carrière artistique complète, excellant également dans la photographie et la sculpture.

Parcours

Née Luigina Lollobrigida à Subiaco, elle étudie la peinture et la sculpture à l'Académie des Beaux-Arts de Rome avant d'être repérée par un chasseur de têtes. Après s'être illustrée lors du concours de Miss Italie en 1947, elle entame une carrière cinématographique fulgurante. Son premier grand succès international survient en 1952 avec Fanfan la Tulipe aux côtés de Gérard Philipe, suivi de Belles de nuit. Le film Plus belle de toutes en 1955 lui vaut son premier prix David di Donatello et assoit sa réputation d'actrice dramatique. Howard Hughes tente désespérément de l'attirer à Hollywood par un contrat d'exclusivité qu'elle refuse en grande partie, préférant tourner en Europe tout en participant à des productions américaines majeures comme Plus fort que le diable de John Huston ou La Tunique. Son interprétation d'Esméralda dans Notre-Dame de Paris en 1956 reste l'une des versions les plus marquantes du personnage à l'écran.

À partir des années 1970, elle opère une reconversion vers le photojournalisme, réalisant des portraits de personnalités mondiales comme Fidel Castro. Elle renoue également avec la sculpture, exposant ses œuvres monumentales en bronze à travers le monde. Son engagement se poursuit en politique avec une candidature aux élections européennes en 1999, puis au Sénat italien en 2022. Jusqu'à ses derniers jours, elle demeure une figure influente de la culture, recevant de nombreux hommages pour l'ensemble de son œuvre. En 2025 et début 2026, son héritage artistique continue d'être célébré par des expositions rétrospectives à Rome et à Los Angeles, soulignant l'indépendance d'une femme qui a su gérer sa carrière et son image avec une poigne de fer malgré les tumultes juridiques de sa fin de vie.

Controverse

Les dernières années de Gina Lollobrigida ont été marquées par une bataille judiciaire intense concernant la gestion de sa fortune et son état de santé mentale. En 2021, la Cour de cassation italienne a confirmé la mise sous tutelle de son patrimoine, une décision motivée par des expertises psychiatriques suggérant une vulnérabilité rendant l'actrice sujette à des manipulations. Cette procédure opposait l'actrice à son fils unique, Andrea Milko Škofič, qui accusait l'assistant personnel de sa mère, Andrea Piazzolla, d'abus de faiblesse et de dilapidation de biens. Parallèlement, un scandale a éclaté autour de son mariage par procuration avec Javier Rigau y Rafols en 2010 ; l'actrice a poursuivi ce dernier pour fraude, affirmant avoir été dupée afin qu'il puisse hériter de ses biens, avant que le mariage ne soit finalement annulé par le Vatican en 2019.

Repères chronologiques

1927 : Naissance le 4 juillet à Subiaco, Italie.
1947 : Termine troisième au concours de Miss Italie.
1949 : Mariage avec le médecin Milko Škofič.
1952 : Triomphe international dans Fanfan la Tulipe.
1955 : Sortie de Plus belle de toutes, son rôle signature.
1956 : Incarne Esméralda dans Notre-Dame de Paris.
1961 : Remporte le Golden Globe de l'actrice mondiale favorite.
1974 : Publication de ses photographies de Cuba et Fidel Castro.
1999 : Nommée ambassadrice de bonne volonté de la FAO.
2010 : Mariage par procuration contesté avec Javier Rigau y Rafols.
2018 : Inauguration de son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
2021 : Mise sous tutelle officielle de ses biens par la justice italienne.
2023 : Décès le 16 janvier à l'âge de 95 ans.

Vie personnelle et engagements

Gina Lollobrigida est la fille de Giovanni Lollobrigida et de Giuseppina Mercuri. En 1949, elle épouse Milko Škofič, qui devient son impresario et avec qui elle a un fils, Andrea Milko Škofič, né en 1957. Après son divorce en 1971, elle maintient une vie privée scrutée par la presse, notamment lors de ses relations avec des hommes plus jeunes. Sa fin de vie est assombrie par une rupture totale avec son fils et son petit-fils Dimitri, la star préférant la compagnie de son assistant Andrea Piazzolla. Elle a résidé durant des décennies dans sa villa historique de la via Appia Antica à Rome, devenue un lieu de création pour ses sculptures.

Engagée dans l'humanitaire, elle a collaboré avec l'UNICEF et la FAO pour lutter contre la faim dans le monde. En 2013, elle a mis aux enchères ses bijoux personnels chez Sotheby's, récoltant près de cinq millions de dollars pour financer la recherche sur les cellules souches en Italie. Proche d'artistes comme Salvador Dalí, elle a toujours défendu l'importance de la culture classique et de la transmission artistique. Ses passions incluaient également le chant lyrique, qu'elle pratiquait à un niveau quasi professionnel. Elle partageait ses derniers engagements entre la défense du patrimoine italien et le soutien à des associations de protection de l'enfance en difficulté à travers le monde.

Contexte du décès

Gina Lollobrigida s'est éteinte à l'âge de 95 ans dans une clinique de Rome, suite à une fragilité cardiaque persistante après une fracture du fémur opérée quelques mois plus tôt. Des funérailles nationales ont été organisées en l'église des Artistes, Piazza del Popolo, en présence de nombreuses personnalités du cinéma italien. Sophia Loren a salué la mémoire d'une "rivale magnifique". Le ministre de la Culture a souligné son rôle d'ambassadrice mondiale de l'élégance italienne. Conformément à ses dernières volontés, elle a été inhumée dans sa ville natale de Subiaco, où un hommage populaire massif a accompagné son cercueil.

Lieux de référence

Sa sépulture se situe au cimetière communal de Subiaco. Une salle permanente lui est consacrée au Musée du Cinéma de Rome, et son étoile est visible au 6361 Hollywood Boulevard à Los Angeles.

Anecdotes

1 - En 1950, le milliardaire Howard Hughes lui a envoyé un billet d'avion pour Hollywood avec une demande en mariage immédiate, mais elle a préféré retourner en Italie pour épouser son fiancé Milko Škofič.
2 - Elle était considérée comme une sculptrice si accomplie que ses bronzes ont été exposés au Musée des Beaux-Arts Pouchkine à Moscou, une reconnaissance rare pour une star de cinéma.
3 - Pour son rôle dans Plus belle de toutes, elle a insisté pour chanter elle-même tous les morceaux d'opéra, prouvant qu'elle possédait une voix de soprano digne des scènes lyriques professionnelles.
4 - Le terme "lollobrigidien" a été utilisé par les paysagistes pour décrire des courbes sinueuses et harmonieuses, témoignant de l'impact visuel de sa silhouette sur la culture de son époque.

Points clés

- Métier(s) : Actrice, photographe, sculptrice.
- Résidence principale : Rome, Italie.
- Relations de couple : Milko Škofič, Javier Rigau y Rafols.
- Enfants : Andrea Milko Škofič.
- Distinctions : 7 David di Donatello, Golden Globe, Officier de la Légion d'honneur.