Line Renaud

Line Renaud, née Jacqueline Ente le 2 juillet 1928 à Nieppe (Nord), est une chanteuse, meneuse de revue et actrice française dont la carrière s'étend sur plus de quatre-vingt ans, marquée par un engagement humanitaire constant en faveur de la lutte contre le sida.

Parcours

Jacqueline Ente grandit à Nieppe, dans le Nord de la France, fille unique d'Edmond Ente, routier et musicien amateur, et de Simone Ente, sténodactylo. Son père, prisonnier de guerre, passe cinq années loin du foyer. À quatorze ans, elle échoue au certificat d'études primaires, mais une audition au conservatoire de Lille retient l'attention du directeur de Radio-Lille, qui l'intègre à son orchestre sous le nom de Jacqueline Ray. En 1945, aux Folies-Belleville à Paris, la danseuse Josette Daydé lui présente le compositeur Loulou Gasté, de vingt ans son aîné, qui lui attribue son nom de scène en s'inspirant du patronyme de sa grand-mère Marguerite Renard. Engagée chez Pathé-Marconi en 1946, faute de succès discographique immédiat, elle suit la caravane du Tour de France, chantant à chaque étape de 1946 à 1950. En 1947, elle enregistre Ma cabane au Canada, qui reçoit le Grand Prix du disque de l'Académie Charles-Cros en 1949, avant d'enchaîner avec Où vas-tu Basile ? et Étoile des neiges.

Le mariage avec Loulou Gasté le 18 décembre 1950 consolide une association artistique et conjugale qui dure jusqu'à sa mort en 1995. Quinze films de Line Renaud dépassent le million d'entrées en France, pour plus de cinquante-six millions de spectateurs au total. Bob Hope la repère en 1954 au Moulin-Rouge et lui propose un contrat américain. Le 1er février 1955, elle est la première Française à se produire dans un show télévisé américain en couleur, chantant en duo avec Dean Martin au Waldorf Astoria. De 1963 à 1966, elle est engagée au casino Dunes de Las Vegas, aux côtés de Frank Sinatra et Marlon Brando. En 1981, sa carrière théâtrale débute avec Folle Amanda. En 2008, Bienvenue chez les Ch'tis de Dany Boon, où elle joue avec Kad Merad, totalise plus de vingt millions d'entrées. En 2010, l'album Rue Washington, avec des duos signés Johnny Hallyday et Mylène Farmer, obtient un disque d'or après trente ans d'absence musicale.

Repères chronologiques

1928 : naissance de Jacqueline Ente le 2 juillet à Nieppe (Nord)
1946 : premières émissions sur Radio Luxembourg et premier rôle au cinéma dans La Foire aux chimères de Pierre Chenal
1947 : enregistrement de Ma cabane au Canada, Grand Prix du disque 1949
1950 : mariage avec Loulou Gasté le 18 décembre ; succès d'Étoile des neiges
1955 : première apparition télévisée en couleur aux États-Unis ; première interprète française d'un titre rock and roll (Tweedle Dee)
1959 : meneuse de revue au Casino de Paris dans Plaisirs de Paris, à guichets fermés jusqu'en 1962
1963 : engagement au casino Dunes de Las Vegas jusqu'en 1966
1981 : débuts au théâtre dans Folle Amanda au Théâtre des Nouveautés
1994 : cofondatrice et vice-présidente du Sidaction aux côtés de Pierre Bergé et Elizabeth Taylor
2008 : rôle dans Bienvenue chez les Ch'tis de Dany Boon, plus de 20 millions d'entrées en France
2010 : album Rue Washington, disque d'or ; premier concert à l'Olympia à guichets fermés
2017 : inauguration de la Line Renaud Road à Las Vegas, à proximité des rues Frank Sinatra et Dean Martin
2022 : élévation au rang de grand-croix de la Légion d'honneur
2024 : inauguration de la place Line Renaud à Rueil-Malmaison ; trentième Sidaction présidé consécutivement
2025 : don de ses archives personnelles et de celles de Loulou Gasté aux Archives nationales

Vie personnelle et engagements

Line Renaud est la fille unique d'Edmond Ente et de Simone Ente. Son père, routier de semaine et musicien amateur le week-end, lui transmet l'amour de la scène. Elle épouse le compositeur Loulou Gasté le 18 décembre 1950 ; il décède en janvier 1995. Le couple n'a pas eu d'enfants, ce qu'elle décrit en 2023 comme son plus grand regret. Établie à Rueil-Malmaison depuis 1948 dans une maison en meulières proche du bois de Saint-Cucufa, elle y demeure encore. Sa mère Simone Ente s'éteint en juin 1999 à 94 ans.

Cofondatrice et vice-présidente du Sidaction depuis 1994, Line Renaud porte ce combat aux côtés de Pierre Bergé et d'Elizabeth Taylor, ayant reçu des lettres d'insultes à ses débuts dans l'engagement. Elle est également membre de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité et présidente du Fonds de dotation Line Renaud-Loulou Gasté depuis 2018. Son amitié avec Muriel Robin se traduit par plusieurs collaborations, dont la pièce Fugueuses (2007) et le téléfilm I Love You coiffure (2019). En mai 2025, elle remet ses archives et celles de Loulou Gasté aux Archives nationales.

Anecdotes

1 - Pour se faire connaître faute de succès discographique immédiat, la jeune chanteuse suit la caravane du Tour de France de 1946 à 1950, donnant un tour de chant à chaque étape devant les foules rassemblées sur le bord des routes.
2 - En 1955, Line Renaud est la première interprète française à enregistrer un titre rock and roll : Tweedle Dee, de l'Américaine Lavern Baker, soit un an seulement après que le genre soit apparu aux États-Unis.
3 - Lors d'une représentation au Casino de Paris à l'automne 1959, Elvis Presley lui fait un concert privé dans sa loge, tel que relaté par Le Parisien en 2002 d'après ses témoignages.
4 - Line Renaud participe à la décoration de la salle de spectacle du Caesars Palace lors de sa création en 1966 ; une allée portant son nom, la Line Renaud Road, est inaugurée à Las Vegas en septembre 2017, entre les rues Frank Sinatra et Dean Martin.
5 - En 2008, pour jouer la mère de Dany Boon dans Bienvenue chez les Ch'tis, Line Renaud s'entraîne à retrouver l'accent ch'ti qu'elle avait perdu depuis ses jeunes années à Nieppe, commune d'origine de Dany Boon.
6 - Édith Piaf, jalouse du succès de Line Renaud chez Pathé-Marconi, aurait exercé des pressions sur la direction pour que la chanteuse cesse sa carrière musicale, selon les déclarations faites par Line Renaud elle-même lors d'une interview sur France Inter en 2021.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, meneuse de revue, actrice, autrice
- Résidence principale : Rueil-Malmaison (Hauts-de-Seine)
- Relations de couple : Loulou Gasté (mariage du 18 décembre 1950 à son décès en janvier 1995)
- Enfants : aucun
- Distinctions : Grand-croix de la Légion d'honneur (2022), Grand-croix de l'ordre national du Mérite (2016), Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (1996), Grand Prix du disque Académie Charles-Cros (1949, 1950), Disque de diamant (2005), Disque d'or Rue Washington (2011), trois nominations aux César