Biographie
Karen Cheryl, de son vrai nom Isabelle Morizet, est une chanteuse, comédienne et animatrice française, née le 19 juillet 1955 à Saint-Germain-en-Laye. Chanteuse de variétés des années 1970-1980, nommée chevalière de la Légion d'honneur en 2025.
Parcours
Isabelle Barbara Stella Morizet grandit dans le Vexin normand, où son père est agriculteur et la famille réside dans un ancien monastère du XVIe siècle reconverti en ferme. Sous l'influence de son oncle maternel Jean-Louis Viale, batteur de jazz, elle prend des cours de batterie et obtient le premier prix du conservatoire de musique de Saint-Germain-en-Laye. Après son baccalauréat, elle envisage des études de médecine, mais une maquette enregistrée chez elle sur des airs de Burt Bacharach parvient en 1974 à l'éditeur musical Max Amphoux, qui la présente au producteur Claude Carrère. Repérée par le secrétaire de ce dernier, Humbert Petrucci dit Humbert Ibach, elle passe une audition fin 1974 et signe sous le nom de Carène Cheryl. Son premier 45 tours, Garde-moi avec toi, paraît en 1975. Après plusieurs singles à succès d'estime, elle réoriente son répertoire vers la disco en anglais à la suite d'un stage de danse à New York en 1978, américanisant son prénom en Karen.
En 1980, les producteurs Maritie et Gilbert Carpentier lui proposent une émission Numéro un à condition qu'elle chante en français : les adaptations de Claude Lemesle, puis les versions françaises signées Didier Barbelivien lui valent plusieurs disques d'or. Si..., adaptation de I hope it's me, atteint 700 000 ventes en 1981, et Oh! Chéri chéri..., version française de Made in Italy des Ricchi e Poveri, dépasse 500 000 exemplaires en 1982. En 1984, elle tourne dans le film de Noël de Christian Gion, J'ai rencontré le père Noël, dont la bande originale est composée par Francis Lai. Sa carrière discographique ralentit et, après l'échec du single L'amour fou en 1991, elle se tourne vers l'animation télévisée : elle présente Vitamine sur TF1 (1985-1986), La Lucarne d'Amilcar sur M6 (1987-1989) et anime le jeu Hugo Délire sur France 3 (1992-1994). Elle joue dans la sitcom Les Nouvelles Filles d'à côté sur TF1 (1995-1996), puis co-présente la sélection française pour l'Eurovision avec Julien Lepers en 1999 et 2000.
Repères chronologiques
1955 : naissance le 19 juillet à Saint-Germain-en-Laye (Yvelines)
1974 : audition chez le producteur Claude Carrère à Paris, premier contrat sous le nom de Carène Cheryl
1975 : sortie du premier 45 tours, Garde-moi avec toi
1978 : stage de danse à New York, passage au disco en anglais, changement de prénom scénique en Karen
1981 : disque d'or pour Si... (700 000 ventes, 14e meilleure vente de l'année en France)
1982 : disque d'or pour Oh! Chéri chéri... (500 000 ventes)
1984 : rôle dans le film J'ai rencontré le père Noël de Christian Gion
1985 : animation de l'émission jeunesse Vitamine sur TF1
1992 : animation du jeu interactif Hugo Délire sur France 3
1995 : naissance de son fils Oscar ; rôle principal dans Les Nouvelles Filles d'à côté sur TF1
1999 : co-présentation de la sélection française pour l'Eurovision sur France 3 avec Julien Lepers ; animation de l'émission SLC sur Europe 1
2001 : abandon du nom de scène Karen Cheryl, retour définitif au nom de naissance Isabelle Morizet
2002 : mariage avec le journaliste Jérôme Bellay
2007 : retour à la télévision dans Les Grands du rire sur France 3 et dans Les Années bonheur sur France 2
2025 : nomination au grade de chevalier dans l'ordre national de la Légion d'honneur (décret du 31 décembre 2025) ; sortie du best-of Etonnamment romantique - 50 ans de carrière 1975-2025
Vie personnelle et engagements
Isabelle Morizet est la fille aînée d'un père agriculteur et a une soeur cadette, Sophia Morizet, ingénieure du son qui a composé pour elle plusieurs titres. Dans les années 1980, elle est en couple avec l'avocat Eric Tubiana. Elle a un fils, Oscar, né le 9 juillet 1995, du dessinateur Jean-Claude Götting. En 2002, elle épouse Jérôme Bellay, journaliste alors directeur de la station Europe 1 et futur directeur du Journal du dimanche. Elle est la sixième épouse de Jérôme Bellay, lui-même précédemment marié notamment à la journaliste Isabelle Quenin.
Isabelle Morizet revendique une passion pour la littérature et les sciences, deux domaines qu'elle lie à sa reconversion dans le journalisme d'entretien. À partir de 2001, sous son vrai nom, elle anime sur Europe 1 des émissions d'entretiens avec des personnalités d'horizons variés, dont Il n'y a pas qu'une vie dans la vie (2014-2016, relancée en 2019). Dans les années 1990, elle est sociétaire des Grosses Têtes animées par Philippe Bouvard sur RTL. Elle co-anime Les Grands du rire avec Yves Lecoq et Henry-Jean Servat sur France 3 de 2007 à 2019, puis avec Bernard Montiel sur C8 en 2024-2025.
Anecdotes
1 - Avant de devenir chanteuse, Isabelle Morizet envisageait une carrière dans la recherche médicale en laboratoire. C'est une cassette enregistrée secrètement dans sa chambre, sur des airs de Burt Bacharach, que sa mère fit écouter à son frère musicien, qui mit en route la chaîne conduisant à sa découverte en 1974.
2 - Elle affirme avoir obtenu le premier prix du conservatoire de musique de Saint-Germain-en-Laye ex aequo avec un candidat qui deviendrait le batteur de Johnny Hallyday. Son oncle maternel Jean-Louis Viale, musicien de jazz ayant accompagné des artistes internationaux, fut son premier initiateur à la percussion.
3 - En 1980, Karen Cheryl n'avait prévu de chanter que deux titres en français pour l'émission de Maritie et Gilbert Carpentier : les adaptations de Claude Lemesle furent réalisées dans l'urgence. Le succès public de ces versions entraîna la commande de nouveaux titres francophones auprès de Didier Barbelivien, relançant une carrière jusqu'alors en recul.
4 - Dans la nuit de 1985 où elle décida de mettre fin à sa carrière de chanteuse, Isabelle Morizet rassembla tous ses disques dans une grande valise pour n'en garder aucun souvenir. Elle a décrit ce geste comme une aide à la prise de décision, sans reniement de cette période.
5 - Au Canada, lors d'un spectacle à l'époque de ses succès, Karen Cheryl monta sur scène en duo avec Michael Jackson, une anecdote qu'elle a évoquée dans l'émission Bel et Bien sur France 2. Elle resta peu connue du grand public car le succès de la chanteuse ne dépassa jamais les frontières françaises.
6 - En 2001, pour officialiser son retour à son identité d'Isabelle Morizet, elle tourna sur France 2 une séquence fictive dans l'émission Y'a un début à tout de Daniela Lumbroso, dans laquelle Isabelle Morizet interviewait Karen Cheryl par trucage, lui disant symboliquement adieu.
Points clés
- Métier(s) : chanteuse de variétés, comédienne, animatrice de radio et de télévision, journaliste
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Eric Tubiana (années 1980) ; Jean-Claude Götting (père de son fils Oscar) ; Jérôme Bellay (époux depuis 2002)
- Enfants : Oscar (né le 9 juillet 1995)
- Distinctions : chevalière de l'ordre national de la Légion d'honneur (décret du 31 décembre 2025)
Autres chanteurs nés dans les années 50
Citations
J'ai mis tous les disques dans une grande valise, qu'il ne reste aucun souvenir.
— Interview Gala, 10 mars 2020 (propos recueillis par Marion Rouyer)
Karen Cheryl n'a été qu'une petite partie de moi, que je quitte sans aigreur ni mélancolie.
— Interview Le Parisien, août 2001
Je suis une fille d'agriculteur et je pensais faire médecine et puis finalement le destin en a décidé autrement par le biais d'un oncle qui lui était musicien.
— Interview France 3 Ile-de-France, émission Boulevard de la Seine, février 2026
C'est moi qui suis partie ! En plus de ne pas s'adresser aux femmes et d'être très macho, ce jour-là, il m'a lancé un 'Ta gueule' alors que je racontais une anecdote.
— Interview magazine Platine, mars 2014