Henry-Jean Servat

Henry-Jean Servat incarne depuis plus de quarante ans une figure rare du journalisme culturel français : celle du chroniqueur à la croisée du cinéma, de la littérature et de l'engagement animaliste. Docteur ès lettres, spécialiste de Marcel Proust, biographe attitré de Brigitte Bardot et ancien élu municipal délégué au bien-être animal, il a fait de sa plume un outil de célébration des stars autant que de combat pour les causes qui lui tiennent à cœur.

Parcours

Né à Montpellier dans une famille d'industriels de province, Henri Servat effectue ses études secondaires au lycée Henri-Poincaré à Nancy avant de bifurquer vers le journalisme et les lettres. Diplômé de l'École supérieure de journalisme de Lille, il enrichit sa formation par un séjour d'études à Amherst College, au Massachusetts, où il bénéficie d'une bourse. Son intérêt pour la littérature le conduit à soutenir un doctorat ès lettres consacré à "La volupté de paraître dans l'œuvre de Marcel Proust", travail académique qui nourrit sa sensibilité à l'analyse des figures publiques.

Sa carrière journalistique prend son envol dans les années 1980 et 1990, lorsqu'il multiplie les collaborations avec la presse écrite et audiovisuelle. C'est à la télévision qu'il trouve son terrain de prédilection : de 2006 à 2019, il assure la chronique "Carré VIP" dans l'émission Télématin sur France 2, cumulant 680 contrats à durée déterminée successifs. En parallèle, il se fait un nom dans le monde de l'édition en publiant de nombreux ouvrages sur le cinéma, les acteurs et l'histoire. Sa proximité avec Brigitte Bardot, dont il devient le biographe attitré, lui vaut de signer plusieurs livres de référence sur l'actrice. En 2009, il est nommé commissaire d'une exposition consacrée à Bardot à Boulogne-Billancourt. Cette même année, il reçoit le titre de chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres. En 2020, il franchit un nouveau cap en rejoignant la liste de Christian Estrosi aux élections municipales de Nice, où il obtient des délégations au bien-être animal et au cinéma.

Son engagement pour la cause animale se traduit également par sa présidence d'honneur du CRAC Europe depuis 2012, son adhésion au comité d'honneur de l'Alliance Anti-Corrida et son militantisme au sein du Parti animaliste, dont il porte les couleurs en 2024 aux élections européennes en figurant en 80e position sur la liste. En octobre 2024, il signe avec Mischa Aznavour "Aznavour de A à Z", beau-livre publié pour le centième anniversaire du chanteur, puis réédite et actualise "Bardot, la légende" à l'occasion du 90e anniversaire de l'actrice.

Controverse

En juin 2023, Henry-Jean Servat se trouve au cœur d'une crise avec la municipalité niçoise. Élu trois ans plus tôt sur la liste de Christian Estrosi, il voit ses délégations au bien-être animal et au cinéma retirées pour "rupture de confiance". Le maire lui reproche des critiques publiques répétées de sa politique culturelle, incompatibles avec sa fonction d'adjoint. Exclu de la majorité municipale, Servat poursuit néanmoins son mandat de conseiller, sans délégation.

En 2020, un autre contentieux éclate au grand jour : après la fin de sa collaboration avec Télématin et treize années de chroniques quotidiennes, il poursuit France Télévisions en justice pour licenciement abusif. La justice lui donne raison et condamne le groupe public à lui verser 134 000 euros d'indemnités pour "licenciement sans cause réelle et sérieuse", reconnaissant ainsi la requalification de ses 680 contrats à durée déterminée en un contrat de travail à durée indéterminée.

Repères chronologiques

• 1949 : Naissance à Montpellier
• Années 1970 : Doctorat ès lettres à Nancy et séjour d'études à Amherst College
• Années 1980 : Débuts dans le journalisme culturel et premières publications sur le cinéma
• 2006 : Première publication de "Bardot, la légende"
• 2006 : Début de la chronique "Carré VIP" dans Télématin sur France 2
• 2009 : Commissaire de l'exposition consacrée à Brigitte Bardot à Boulogne-Billancourt
• 2009 : Nommé chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres
• 2012 : Président d'honneur du CRAC Europe
• 2019 : Fin de la chronique "Carré VIP" après 680 CDD successifs
• 2020 : Élu conseiller municipal de Nice avec délégations au bien-être animal et au cinéma
• 2020 : Condamnation de France Télévisions à lui verser 134 000 euros d'indemnités pour licenciement abusif
• 2023 : Exclusion de la majorité municipale niçoise et retrait de ses délégations
• 2024 : Candidat en 80e position sur la liste du Parti animaliste aux élections européennes
• 2024 : Publication de "Aznavour de A à Z" avec Mischa Aznavour et réédition de "Bardot, la légende"

Vie personnelle et engagements

Originaire de Montpellier, Henry-Jean Servat a conservé tout au long de sa vie un attachement au sud de la France, qu'il a retrouvé en s'installant à Nice au début des années 2020. Végétarien militant, il fait de sa vie privée un prolongement de ses convictions animalistes. En avril 2025, il annonce sur le réseau social X la mort de son doberman Luis, adopté neuf ans auparavant, après quatre mois de soins pour des métastases aux poumons, une tumeur à la jambe et une gangrène. Ce deuil, qu'il partage publiquement, traduit l'importance que revêtent les animaux dans son existence quotidienne.

Ami de longue date de Mylène Demongeot, qu'il rencontre lors de l'inauguration d'une discothèque montpelliéraine, il entretient avec l'actrice une relation amicale qui dure quatre décennies, jusqu'au décès de cette dernière le 1er décembre 2022. Ils échangent "deux à trois fois par semaine", et Servat la soutient activement lorsqu'elle est victime d'une escroquerie lui coûtant deux millions d'euros. Membre actif du Parti animaliste, membre du comité d'honneur de l'Alliance Anti-Corrida et président d'honneur du CRAC Europe, il engage son réseau et sa notoriété au service de la lutte contre la maltraitance animale, particulièrement dans le domaine de la tauromachie.

Lieux de référence

Né à Montpellier, ville de l'Hérault où il passe son enfance, Henry-Jean Servat poursuit ses études secondaires à Nancy, au lycée Henri-Poincaré. Il séjourne ensuite aux États-Unis, à Amherst College dans le Massachusetts, dans le cadre d'une bourse d'études. Sa carrière journalistique et éditoriale se développe principalement à Paris, où il collabore pendant treize ans avec France Télévisions. Au début des années 2020, il s'installe à Nice, où il s'engage dans la vie politique locale avant d'en être écarté en 2023. La ville azuréenne reste son lieu de résidence, entre Méditerranée et engagement pour la cause animale.

Anecdotes

• Il soutient une thèse de doctorat sur "La volupté de paraître dans l'œuvre de Marcel Proust", sujet qui éclaire sa fascination ultérieure pour les stars et leur rapport à l'image.
• Sa première rencontre avec Mylène Demongeot s'est déroulée lors de l'inauguration d'une discothèque montpelliéraine, point de départ d'une amitié de quarante ans.
• Végétarien convaincu, il fait de son alimentation un engagement politique autant qu'un choix de vie personnel.
• Il cumule 680 contrats à durée déterminée sur France 2 pour la chronique "Carré VIP" avant d'obtenir gain de cause devant la justice, qui reconnaît un licenciement abusif.
• En avril 2025, il partage publiquement sur X la douleur de perdre son doberman Luis, témoignant de son attachement profond aux animaux.

Points clés

• Métier(s) : Écrivain, journaliste, chroniqueur de télévision, biographe, commissaire d'exposition
• Résidence principale : Nice
• Distinctions : Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres