Julien Lepers

Julien Lepers, né Ronan Gerval Lepers le 12 août 1949 à Paris, est un animateur de radio et de télévision français, présentateur de Questions pour un champion sur France 3 de 1988 à 2016 et compositeur autodidacte de plusieurs succès populaires.

Parcours

Fils du chef d'orchestre, pianiste de jazz et architecte Raymond Lepers et de la chanteuse Maria Rémusat, Ronan Gerval Lepers grandit à Antibes avant d'être placé pensionnaire à l'institution Sainte-Marie de Saint-Dié-des-Vosges, puis à l'abbaye de Sorèze dans le Tarn. Il obtient une licence en droit à l'université de Nice, mais c'est la musique et l'animation qui l'attirent. En 1973, il remporte face à 3 500 candidats un concours d'animateur organisé à Monaco par Jean-Pierre Foucault pour RMC, où il devient le présentateur du hit-parade jusqu'en 1978. Il rejoint ensuite RTL, où il anime une dizaine d'émissions dont Stop ou encore. Au début des années 1980, il présente A tout coeur sur la TSR en Suisse, puis intègre FR3 en France en 1986 pour La Nouvelle Affiche, avant de remplacer William Leymergie à la présentation de Télématin sur Antenne 2.

En novembre 1988, la directrice des programmes de FR3, Sabine Mignot, lui confie la présentation d'un nouveau jeu télévisé adapté du format britannique Going for Gold : Questions pour un champion. Diffusée quotidiennement, l'émission devient un succès populaire et est récompensée par trois 7 d'or dans les années 1990. Lepers présente 8 310 numéros du jeu et anime également une version hebdomadaire, Questions pour un super champion, à partir de 2006. Parallèlement, il commente cinq finales du Concours Eurovision de la chanson entre 1999 et 2008, co-animant notamment avec Karen Cheryl les sélections françaises, puis avec Guy Carlier, Tex et Jean-Paul Gaultier. Il présente aussi Intervilles sur France 3 de 2006 à 2008. En février 2016, France 3 met fin à son contrat ; Samuel Etienne lui succède. Lepers publie la même année un livre-témoignage chez Flammarion sur son éviction et continue d'animer des spectacles et quiz événementiels en tournée.

Controverse

Le 4 janvier 1994, Julien Lepers est condamné par la justice à un an de prison avec sursis et 150 000 francs d'amende pour fraude fiscale, les services fiscaux lui reprochant d'avoir omis de déclarer ses droits d'auteur. La condamnation entraîne son remplacement temporaire à l'antenne de Questions pour un champion par Vincent Perrot et Patrice Laffont pendant deux semaines. Julien Lepers a par la suite affirmé publiquement, en 2010 sur l'antenne de Touche pas à mon poste ! et en 2014 sur France Info, que les services fiscaux avaient reconnu leur erreur et lui avaient intégralement remboursé les sommes réclamées. En avril 2017, il est interpellé pour avoir conduit en téléphonant avec un permis annulé depuis 2011 ; il déclare alors ignorer cette annulation.

Repères chronologiques

1949 : naissance le 12 août à Paris ; enfance à Antibes, puis pensionnaire à Saint-Dié-des-Vosges et à l'abbaye de Sorèze (Tarn).
1973 : remporte le concours d'animateur de RMC à Monaco organisé par Jean-Pierre Foucault face à 3 500 candidats ; présente le hit-parade sur RMC jusqu'en 1978.
1978 : rejoint RTL où il anime une dizaine d'émissions, dont Stop ou encore.
1981 : compose Pour le plaisir pour Herbert Léonard, grand succès populaire.
1983 : compose Amoureux fous, chanté en duo par Herbert Léonard et Julie Pietri.
1986 : débuts télévisés en France sur FR3 (La Nouvelle Affiche), puis à Télématin sur Antenne 2.
1988 : prend la présentation de Questions pour un champion sur FR3 dès le 7 novembre.
1991 : première présentation de l'élection de Miss France sur France 3 (jusqu'en 1994).
1994 : condamné le 4 janvier à un an de sursis et 150 000 francs d'amende pour fraude fiscale.
1999 : début de la couverture du Concours Eurovision de la chanson pour France 3 (cinq finales jusqu'en 2008).
2006 : co-anime Intervilles sur France 3 aux côtés de Tex (jusqu'en 2008).
2011 : publie Les fautes de français ? Plus jamais ! aux éditions Michel Lafon.
2016 : éviction de France 3 annoncée le 7 janvier ; dernière émission le 20 février ; publie son livre-témoignage chez Flammarion ; participe à Danse avec les stars sur TF1 (finit huitième).
2017 : arrêté en avril pour conduite sans permis valide (annulé depuis 2011).
2025 : anime des quiz événementiels en tournée, notamment à Sainte-Marie-du-Mont (Normandie) en juillet.

Vie personnelle et engagements

Issu d'une lignée artistique, Julien Lepers est fils du chef d'orchestre et architecte Raymond Lepers (1921-2014) et de la chanteuse Maria Rémusat (1923-2017), petit-fils du peintre Claude Rémusat. Il a confié avoir souffert de l'absence de ses parents, souvent en tournée, et avoir passé une partie de son adolescence seul en pension. Dans les années 1970, il a eu une relation avec l'animatrice de radio Julie Leclerc. Non marié, il est père de deux enfants : Lorraine, née en 1993, et Guillaume, né en 1998. Passionné de musique autodidacte, il est pianiste et compositeur de chansons pour Herbert Léonard, Sylvie Vartan, Michel Delpech et Sheila.

Julien Lepers s'implique dans plusieurs actions caritatives : en 1993 et 2016, il participe à l'émission Fort Boyard au profit d'Emmaüs France aux côtés de Gérard Holtz et Marie-Ange Nardi ; en 2019, il défend l'Orphelinat de la RATP dans Je suis une célébrité, sortez-moi de là !. Défenseur du bon usage du français, il publie en 2011 Les fautes de français ? Plus jamais ! aux éditions Michel Lafon, puis Les mauvaises manières : ca suffit ! en 2014. Il dirige par ailleurs la société Guilor, spécialisée en conseil de gestion, active jusqu'en 2018.

Anecdotes

1 - En 1981, à 32 ans, Julien Lepers est parachuté candidat RPR aux élections législatives dans la circonscription de Saint-Pierre-et-Miquelon, où il n'obtient que 181 voix au premier tour, soit 6,86 % des suffrages exprimés.
2 - Autodidacte au piano, Julien Lepers compose en 1985 Flagrant délit pour Herbert Léonard : la chanson atteint la première place des ventes au Québec, performance que ses compositions pour le marché français n'avaient pas égalée.
3 - En 2011, lors d'un tournage à Las Vegas pour le documentaire de Christine Bravo, Julien Lepers se fait passer pour l'acteur américain Michael Keaton, dont il partage une ressemblance physique notoire et documentée.
4 - La locution « effet Julien Lepers » désigne en psychologie sociale un biais cognitif, variante de l'erreur fondamentale d'attribution appliquée aux questions de culture générale, popularisée dans les médias francophones à partir des années 2000.
5 - En juin 1996, Julien Lepers enregistre à Bratislava, en Slovaquie, un album de chansons interprétées avec l'orchestre symphonique de la ville, conjuguant ainsi sa double vocation de musicien et d'animateur de télévision.
6 - Le titre Questions pour un champion aurait été suggéré par Julien Lepers lui-même, selon ses déclarations à la presse en septembre 2025, l'émission étant à l'origine une adaptation du format britannique Going for Gold.

Points clés

- Métier(s) : animateur de radio et de télévision, auteur-compositeur-interprète
- Résidence principale : non documentée
- Relations de couple : Julie Leclerc (années 1970) ; non marié
- Enfants : Lorraine (née en 1993), Guillaume (né en 1998)
- Distinctions : trois 7 d'or avec Questions pour un champion (1991, 1998, 1999)