Paul Wermus

Paul Wermus, né le 19 mai 1946 à Neuilly-sur-Seine et mort le 18 septembre 2017 à Paris, est un journaliste, chroniqueur et animateur de télévision et de radio français, connu pour ses chroniques people sur France 3 Paris Île-de-France et ses passages chez Laurent Ruquier et aux Grosses Têtes.

Parcours

Paul Wermus débute dans les médias en 1971 sur RTL, où il participe à la préparation de l'émission RTL non stop animée par Philippe Bouvard, puis intervient sur le journal de 13 heures de la station entre 1975 et 1977. Il bifurque ensuite vers la presse écrite et collabore au Quotidien de Paris dans les années 1980, où il prend en charge la rubrique "Les échos indiscrets". Il rejoint ensuite France-Soir comme chroniqueur people, puis VSD, où il tient la page Duel et siège au comité stratégique. En septembre 1984, il fait ses débuts à la télévision dans Bonjour la France, présentée par Jean-Claude Bourret sur TF1, en interviewant chaque samedi et dimanche matin une star en direct de chez elle. Après un passage à Chic FM, il participe en 1987 au lancement de France Info, où il tient pendant douze ans des chroniques mondaines et cinéma.

En 1992, il rejoint France 3 avec l'émission W et cie, point de départ d'une longue collaboration avec la chaîne. À partir de 2000, il anime sur l'antenne nationale Piques et polémiques, débat dominical embarqué à bord d'une péniche, qui devient un rendez-vous d'échanges vifs et d'humeurs assumées. Il y enchaîne ensuite Cactus and co, On en parle à Paris, puis Paris Wermus, Paris Cactus à compter de septembre 2011, et Wermus prend la Bastille en 2012. De septembre 2013 à 2016, il anime la matinale Les Matins de Paris, avant d'intégrer en janvier 2017 9h50 le matin en Île-de-France, présentée par Charlotte Le Grix de La Salle. Parallèlement, il collabore aux émissions de Laurent Ruquier et de Jean-Marc Morandini.

Repères chronologiques

1946 : naissance le 19 mai à Neuilly-sur-Seine
1971 : premiers pas à RTL aux côtés de Philippe Bouvard
1975 : mariage le 14 novembre avec Laurence Bernard
1977 : publication du Guide des bistrots à moins de 30 francs chez Orban
1984 : arrivée à Bonjour la France sur TF1 en septembre
1987 : participation au lancement de France Info
1992 : débuts à France 3 avec W et cie
1995 : nommé chevalier de l'ordre national du Mérite le 21 novembre
2000 : lancement de Piques et polémiques sur France 3
2006 : intègre On a tout essayé chez Laurent Ruquier
2008 : candidat à la présidence de Public Sénat en novembre
2009 : promu officier de l'ordre national du Mérite le 15 mai
2011 : lance Paris Wermus, Paris Cactus sur France 3 Paris Île-de-France
2015 : parution des Vipères de la télé aux éditions du Moment
2017 : décès le 18 septembre à Paris, inhumation le 22 septembre au cimetière du Montparnasse

Vie personnelle et engagements

Paul Wermus est le fils de Marcel Wermus, directeur commercial, et de Charlotte Lederman. Son frère cadet, Alain Wermus, est réalisateur de télévision, notamment de la série Famille d'accueil. Il effectue sa scolarité au collège du Montcel à Jouy-en-Josas, qu'il fréquente en même temps que Jean-Michel Ribes, Gérard Garouste, Patrick Modiano et Michel Sardou, puis poursuit ses études secondaires au lycée Claude-Bernard à Paris. Il obtient ensuite une licence en droit, envisageant alors une carrière de commissaire-priseur, avant d'effectuer son service militaire. Le 14 novembre 1975, il épouse Laurence Bernard, avec qui il a trois enfants, Nicolas, Alice et Vincent.

Sa carrière le place au cœur du paysage médiatique parisien, où il entretient des liens professionnels et amicaux durables, notamment avec Philippe Bouvard, Laurent Ruquier, André Bercoff et Bernard Mabille. Sociétaire des Grosses Têtes sur RTL, il fréquente assidûment le Press Club de France et la Closerie des Lilas, où il anime des rencontres hebdomadaires avec des personnalités politiques, culturelles et médiatiques. En novembre 2008, il se porte candidat au poste de président-directeur général de Public Sénat pour succéder à Jean-Pierre Elkabbach, sans être retenu. Il est distingué chevalier de l'ordre national du Mérite le 21 novembre 1995, puis promu officier le 15 mai 2009.

Contexte du décès

Paul Wermus meurt le 18 septembre 2017 dans le 12e arrondissement de Paris, à l'âge de 71 ans, des suites d'un cancer du pancréas contre lequel il luttait depuis environ un an. La cérémonie de funérailles est organisée le vendredi 22 septembre 2017 à 9 h 30 à la salle Mac-Mahon, cinéma de quartier situé au 5 avenue Mac-Mahon dans le 17e arrondissement, dans l'intimité de sa famille et de ses fidèles collaborateurs. André Bercoff, ami de longue date, est le premier à annoncer publiquement sa disparition sur les réseaux sociaux. Laurent Ruquier salue son courage face à la maladie, tandis que Faustine Bollaert, Audrey Pulvar, Stéphane Bern, Valérie Bénaïm et Bernard Mabille lui rendent hommage publiquement.

Lieux de mémoire

Paul Wermus est inhumé au cimetière du Montparnasse à Paris, dans la 30e division. Son épouse Laurence Bernard, décédée à son tour le 30 novembre 2018, l'y rejoint un an plus tard.

Anecdotes

1 - Avant d'embrasser le journalisme, Paul Wermus envisage de devenir commissaire-priseur, motivation qui le pousse à obtenir une licence en droit avant d'effectuer son service militaire et de bifurquer vers les médias.
2 - Son frère cadet, Alain Wermus, est le réalisateur de la série France 3 Famille d'accueil, et a accompagné le journaliste jusqu'à la fin de sa vie selon Laurent Ruquier.
3 - Pendant douze ans, de 1987 à la fin des années 1990, il tient sur France Info des chroniques mondaines et cinéma, devenant l'une des voix associées au lancement de la station d'information en continu.
4 - À la Closerie des Lilas, il anime chaque semaine pendant plusieurs saisons des rencontres "à fleurets mouchetés" rassemblant personnalités politiques, culturelles et médiatiques autour d'une même table.
5 - Son premier livre, paru en 1977 chez Orban, est le Guide des bistrots à moins de 30 francs, ouvrage pratique consacré aux adresses parisiennes abordables, très éloigné de l'univers people qui fera ensuite sa notoriété.
6 - Pour ses obsèques, sa famille choisit le cinéma Mac-Mahon, salle de quartier située à quelques dizaines de mètres de l'Arc de Triomphe, où le cercueil est introduit sous des néons portant la mention "Hommage - Paul Wermus".

Points clés

- Métier(s) : journaliste, chroniqueur, animateur de télévision et de radio
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : époux de Laurence Bernard depuis le 14 novembre 1975
- Enfants : Nicolas, Alice et Vincent Wermus
- Distinctions : chevalier (1995) puis officier (2009) de l'ordre national du Mérite