Évelyne Pagès

Évelyne Pagès (née Nicolle Évelyne Liberman le 25 février 1942 à Nice, morte le 13 juin 2011 à Neuilly-sur-Seine) est une journaliste, animatrice et productrice de radio et de télévision française, connue pour avoir été l'une des voix de référence de RTL des années 1960 aux années 1990.

Parcours

Après des études de langues orientales et une préparation au concours du Quai d'Orsay, Évelyne Pagès s'oriente vers la radio en passant des essais pour lire des messages publicitaires. En 1965, repérée pour sa voix, elle est recrutée par Roger Kreicher sous l'impulsion de Manuel Poulet et débute à Radio-Luxembourg comme speakerine aux côtés de Jean Bardin dans le jeu matinal Le Tirlipot. En 1971, Philippe Bouvard l'intègre dans RTL non stop et lui confie un billet quotidien sur les programmes télévisés, expérience qu'elle reconnaît comme déterminante dans sa formation. En 1973, elle co-anime avec Jacques Martin l'émission radiophonique quotidienne Et avec un micro, qu'est-ce que vous savez faire ? sur RTL, de 12h30 à 14h, puis travaille aux côtés de Léon Zitrone dans Appelez, on est là en 1976.

Dans les années suivantes, elle anime seule plusieurs émissions qui la consacrent comme une personnalité de référence de la station : Les Disques d'Or, Joyeux Anniversaire, Le journal du jour de votre naissance avec Max Meynier, puis le jeu Stop ou Encore le week-end. À la fin des années 1980, elle prend en charge chaque dimanche à 13h30 l'émission Grand Format, où elle reçoit des personnalités pour des entretiens d'une heure et demie. L'animateur Georges Lang salue alors sa capacité à faire dire à ses invités ce qu'ils n'étaient pas venus dire. Elle anime ensuite RTL Cinéma avec Rémo Forlani jusqu'en 1997, date à laquelle elle est remplacée par Isabelle Quenin. En parallèle, elle s'impose également à la télévision : dès 1970, elle présente Aujourd'hui Madame sur la deuxième chaîne de l'ORTF, puis des émissions de variétés sur TF1 entre 1977 et 1982, dont Show Machine, Escale et Féminin Présent, à l'invitation du directeur de la chaîne Jean-Louis Guillaud. En 1989, elle présente sur FR3 l'émission de divertissement pour adolescents C'est pas juste aux côtés de Vincent Perrot et d'Agnès Vincent.

Repères chronologiques

1942 : naissance le 25 février à Nice sous le nom de Nicolle Évelyne Liberman
1965 : débuts à Radio-Luxembourg, speakerine dans le jeu Le Tirlipot aux côtés de Jean Bardin
1970 : présentatrice d'Aujourd'hui Madame sur la deuxième chaîne de l'ORTF ; enregistrement des annonces voyageurs de la SNCF
1971 : intègre RTL non stop aux côtés de Philippe Bouvard et y tient un billet quotidien sur la télévision
1973 : co-animation avec Jacques Martin de Et avec un micro, qu'est-ce que vous savez faire ? sur RTL, et de l'émission télévisée Taratata (1973-1974)
1976 : co-animation avec Léon Zitrone de Appelez, on est là sur RTL
1977 : arrivée sur TF1, où elle présente Show Machine, Escale et Féminin Présent jusqu'en 1982
1982 : première apparition télévisée de Jean-Paul Gaultier, reçu dans Féminin Présent le 16 février
1989 : présentation de C'est pas juste sur FR3 avec Vincent Perrot et Agnès Vincent
1990 : animation de Grand Format sur RTL, entretiens hebdomadaires d'une heure et demie avec des personnalités
1997 : fin de la co-animation de RTL Cinéma avec Rémo Forlani
2002 : élection comme conseillère du 16e arrondissement de Paris, mandat exercé jusqu'en mars 2008
2006 : prise de direction de La Revue du Polo
2011 : décès le 13 juin à Neuilly-sur-Seine des suites d'un cancer généralisé

Vie personnelle et engagements

Nicolle Évelyne Liberman naît dans une famille d'origine slave, à Nice. Elle étudie les langues orientales et se destine d'abord à une carrière diplomatique avant de bifurquer vers la radio. Dans les années 1960, elle épouse François Pagès (1929-1985), alors photographe pour le magazine Paris Match, dont elle adopte le nom de famille pour sa carrière. Passionnée de culture, de cinéma d'art et d'essai et de luxe, elle fréquente assidûment les premières parisiennes. Elle pratique également le chant, participant aux soirées du Five O'Clock Jazz Group, l'orchestre du notaire Jacques Benamou.

Sur le plan politique, Évelyne Pagès exprime publiquement ses préférences : elle appelle à voter pour Valéry Giscard d'Estaing en 1981, pour Jacques Chirac en 1988, 1995 et 2002, puis pour Nicolas Sarkozy en 2007. De 2002 à mars 2008, elle exerce le mandat de conseillère du 16e arrondissement de Paris. Parallèlement à ses activités audiovisuelles, elle collabore au magazine Confidence et prend en 2006 la direction de La Revue du Polo. Elle reçoit la distinction d'officier de l'ordre national du Mérite.

Contexte du décès

Évelyne Pagès meurt le 13 juin 2011 à Neuilly-sur-Seine des suites d'un cancer généralisé, après plusieurs jours en soins palliatifs. Elle avait 69 ans. Ses obsèques sont célébrées le 20 juin 2011 à 15 heures en la cathédrale orthodoxe Saint-Alexandre-Nevsky, dans le 8e arrondissement de Paris. Christopher Baldelli, président de RTL, assiste à la cérémonie pour rendre hommage à celle qui avait passé l'essentiel de sa carrière sur la station. Michel Boyon, alors président du Conseil supérieur de l'audiovisuel, effectue également le déplacement. RTL diffuse le 14 juin 2011 une émission spéciale d'une heure, animée par Éric Jean-Jean, en mémoire de l'animatrice. André Torrent, animateur de la station, déclare qu'elle fut selon lui la plus belle voix de la radio française.

Lieux de mémoire

Évelyne Pagès est inhumée au cimetière de Passy, dans le 16e arrondissement de Paris (10e division), dans le tombeau de famille Liberman. La cathédrale orthodoxe Saint-Alexandre-Nevsky, dans le 8e arrondissement de Paris, où se sont tenues ses obsèques le 20 juin 2011, constitue le second lieu associé à sa mémoire.

Anecdotes

1 - En 1970, la voix d'Évelyne Pagès est choisie pour enregistrer les annonces destinées aux voyageurs de la SNCF. Ce sont ces enregistrements qu'entendent les passagers dans les gares françaises avant que la voix de Simone Hérault ne soit généralisée à l'ensemble du réseau.
2 - Le 16 février 1982, dans l'émission Féminin Présent sur TF1, Évelyne Pagès reçoit Jean-Paul Gaultier pour ce qui constitue, selon les archives de l'INA, la toute première apparition télévisée du couturier, aux côtés de la styliste américaine Vicky Tiel.
3 - Bien que n'étant pas musicienne professionnelle, Évelyne Pagès pratique le chant à titre privé et participe aux soirées du Five O'Clock Jazz Group, l'orchestre animé par le notaire Jacques Benamou, un cercle parisien mondain peu habitué aux vedettes de la radio.
4 - L'animateur radio Georges Lang, qui co-évolue à RTL pendant des années, lui attribue le surnom de "la Voix d'Or de RTL" en raison de la qualité de sa diction et de sa capacité à faire parler ses invités au-delà de ce qu'ils préparaient.
5 - Évelyne Pagès prépare initialement le concours d'entrée au Quai d'Orsay pour devenir diplomate, après des études de langues orientales. C'est un essai pour lire des messages publicitaires à la radio qui la détourne de cette voie, de manière impréparée et définitive.

Points clés

- Métier(s) : journaliste, animatrice et productrice de radio et de télévision
- Résidence principale : Paris (16e arrondissement)
- Relations de couple : François Pagès (mariage dans les années 1960, décédé en 1985)
- Enfants : non documentés
- Distinctions : officier de l'ordre national du Mérite