Woody Allen

L'artiste américain, cinéaste, acteur, scénariste et clarinettiste de jazz, Woody Allen, né Allen Stewart Konigsberg le 1er décembre 1935 à New York, est une figure majeure et controversée du cinéma d'auteur moderne. Célébrant aujourd’hui ses 90 ans, il est reconnu pour son style inimitable, souvent névrotique et intellectuel, qui a marqué l'histoire du cinéma mondial en étant l’un des réalisateurs les plus prolifiques de sa génération.

Parcours

Allen Stewart Konigsberg commence très jeune sa carrière dans l’écriture de gags pour des colonnes de journaux avant d'adopter le pseudonyme de Woody Allen. Dans les années 1960, il se fait un nom comme comédien de stand-up à Greenwich Village, développant le personnage de l'intellectuel anxieux et maladroit qui deviendra sa marque de fabrique. Il fait le saut au cinéma en 1966 avec What's Up, Tiger Lily?, un film remonté à partir d'une production japonaise pour en faire une parodie. C'est avec Annie Hall en 1977 que sa carrière prend une dimension internationale, le film remportant quatre Oscars majeurs, dont ceux de Meilleur réalisateur et Meilleur scénario. Ce succès lance une série d’œuvres majeures, comme Manhattan (1979), où il rend hommage à sa ville natale en noir et blanc, s’établissant comme l’un des auteurs les plus prolifiques du cinéma américain, produisant un film par an pendant des décennies.

La période des années 1980 et 1990 est marquée par des films salués par la critique tels que Hannah et ses sœurs (1986), qui lui vaut son troisième Oscar du meilleur scénario original, et *Crimes et délits* (1989), des œuvres explorant les thèmes de la moralité et des relations complexes. Son style s’inspire explicitement des maîtres européens comme Ingmar Bergman, qu'il admire profondément. Après un déclin commercial au tournant du millénaire, sa carrière connaît un second souffle mondial en 2011 avec Minuit à Paris, son plus grand succès au box-office et lauréat du César du meilleur film. Plus récemment, il a réalisé son cinquantième long-métrage, *Coup de chance* (2023), tourné entièrement en français, confirmant sa volonté de continuer à créer malgré les controverses qui entourent son nom et qui ont rendu le financement de ses films aux États-Unis de plus en plus difficile.

Controverse

En 1992, lors de sa séparation avec l'actrice Mia Farrow, des accusations d’abus sexuel ont été portées par leur fille adoptive, Dylan Farrow. Deux enquêtes distinctes ont été menées par les autorités du Connecticut et de New York sans qu'aucune poursuite pénale n'ait été intentée. Les allégations ont resurgi avec force durant le mouvement #MeToo, conduisant plusieurs acteurs à exprimer leurs regrets de travailler avec lui et causant la rupture de son contrat de production avec Amazon Studios. Le cinéaste a toujours nié fermement ces accusations.

Repères de carrière

1950 : Commence à écrire et publier des gags pour des journaux sous le nom de Woody Allen.
1960 : Débute une carrière réussie de comédien de stand-up à Greenwich Village, New York.
1966 : Réalise son premier film, What's Up, Tiger Lily?, un montage parodique.
1977 : Sortie de Annie Hall, qui remporte l'Oscar du Meilleur réalisateur et du Meilleur scénario.
1979 : Sortie de Manhattan, un hommage visuel à sa ville natale, en noir et blanc.
1986 : Sortie de Hannah et ses sœurs, un grand succès critique lui valant un Oscar du scénario.
1992 : Début de la controverse médiatique et des accusations concernant sa vie privée.
1997 : Mariage avec Soon-Yi Previn, qui officialise une relation entamée plusieurs années auparavant.
2011 : Sortie de Minuit à Paris, son plus grand succès commercial à l'international.
2023 : Sortie de son 50e film, Coup de chance, tourné intégralement en langue française.
2024 : Lancement d'une nouvelle pièce de théâtre, *Zero Gravity*, à Broadway.
2025 : Il prépare activement un 51e film dont le tournage est prévu en Europe.

Vie personnelle et engagements

Issu d'une famille juive ashkénaze de Brooklyn, Woody Allen est le père de cinq enfants. Il a eu trois enfants adoptés et un biologique avec Mia Farrow, dont Dylan et Ronan Farrow. Sa vie personnelle est indissociable d'une controverse majeure depuis 1992. Il a épousé Soon-Yi Previn, la fille adoptive de Mia Farrow (issue d'une précédente union), en 1997. Cette relation, débutée alors que Soon-Yi avait une vingtaine d'années et Woody Allen la soixantaine, a créé un scandale à l'époque et reste un sujet de débat public intense.

En dehors des plateaux, Woody Allen est un musicien passionné et un clarinettiste de jazz accompli. Il joue régulièrement du jazz Nouvelle-Orléans avec son groupe, le New Orleans Jazz Band, au Carlyle Hotel à Manhattan, un engagement qu'il maintient depuis des décennies. Connu pour sa personnalité anxieuse, le cinéaste a publiquement abordé ses nombreuses phobies, de l'agoraphobie à l'entomophobie. Il est également célèbre pour ne jamais avoir assisté à la cérémonie des Oscars pour recevoir ses statuettes, préférant jouer avec son groupe ou rester en famille.

Où le/la croiser ?

Woody Allen réside de manière permanente à Manhattan, New York, sa ville de prédilection qu'il a célébrée dans de nombreux films. Sa présence publique est rare en dehors de ses activités professionnelles, mais il est possible de le croiser chaque lundi soir, lorsque le calendrier le permet, se produisant avec son New Orleans Jazz Band au Café Carlyle de l'hôtel Carlyle. Il est extrêmement discret et n'utilise pas de réseaux sociaux publics, conservant un mode de vie très privé et centré sur son travail et sa musique.

Anecdotes

1 - Son nom de naissance est Allen Stewart Konigsberg, mais il a légalement changé de nom pour Woody Allen à l'adolescence, un pseudonyme inspiré par le musicien de jazz Woody Herman qu'il admirait profondément.
2 - Le cinéaste souffre d'agoraphobie et d'une longue liste d'autres phobies documentées, un trait qu'il a souvent transposé et exagéré dans les personnages névrotiques qu'il a interprétés à l'écran.
3 - Il est célèbre pour son indifférence aux cérémonies de récompenses ; il n'a jamais assisté aux Oscars, même pour recevoir son prix de Meilleur réalisateur pour Annie Hall, préférant jouer de la clarinette.
4 - Pendant plus de quarante ans, Woody Allen a maintenu un rythme de production frénétique, réalisant près d'un film par an, un exploit qui fait de lui l'un des cinéastes les plus réguliers de l'histoire d'Hollywood.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, Réalisateur, Scénariste, Clarinettiste
- Résidence principale : New York, USA
- Relations : Marié à Soon-Yi Previn
- Enfants : 5 enfants (adoptés et biologiques)
- Distinctions : 4 Oscars, 2 Golden Globes