Meghan Markle

Meghan Markle, née Rachel Meghan Markle le 4 août 1981 à Los Angeles, est une actrice et entrepreneuse américaine, duchesse de Sussex depuis 2018, première femme d'ascendance afro-américaine à rejoindre la famille royale britannique, connue pour son rôle dans Suits et le Megxit de janvier 2020.

Parcours

Rachel Meghan Markle grandit dans le quartier de View Park-Windsor Hills à Los Angeles, au contact des plateaux de tournage fréquentés par son père Thomas Markle Sr., directeur de la photographie et de l'éclairage pour des productions télévisées. Elle participe aux pièces de l'Immaculate Heart High School de Los Angeles avant d'intégrer, en 1999, la Northwestern University à Evanston, dans l'Illinois. Lors de sa troisième année, elle effectue un stage comme officier de presse junior à l'ambassade américaine de Buenos Aires et envisage une carrière diplomatique. Après l'obtention en 2003 d'un double diplôme en théâtre et en études internationales, elle s'installe à Los Angeles pour y mener une carrière d'actrice. Ses premières années sont difficiles : elle exerce en parallèle la calligraphie et la reliure en freelance pour subvenir à ses besoins. Elle enchaîne de petits rôles dans des séries comme Century City, Fringe et apparaît dans 34 épisodes de l'émission Deal or No Deal comme présentatrice de malettes entre 2006 et 2007.

La carrière de Meghan Markle bascule en 2011 avec le rôle de Rachel Zane, paralégale devenant avocate, dans la série judiciaire Suits diffusée sur USA Network. Elle tient ce rôle pendant sept saisons jusqu'en 2017, tournant chaque année à Toronto. En parallèle, elle lance en 2014 le blog lifestyle The Tig, qui réunit jusqu'à trois millions de followers avant sa fermeture en 2017. Après l'annonce de ses fiançailles avec le prince Harry le 27 novembre 2017, elle est baptisée dans l'Église anglicane par l'archevêque Justin Welby en mars 2018. Le mariage est célébré le 19 mai 2018 à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor, avec une robe signée par Clare Waight Keller. Après le Megxit de janvier 2020, elle développe depuis Montecito, en Californie, plusieurs projets : le livre The Bench (2021), le podcast Archetypes sur Spotify (2022), la docusérie Harry & Meghan réalisée par Liz Garbus sur Netflix (2022), puis la série With Love, Meghan (2025) et la marque As Ever. Elle et le prince Harry se réinstallent au Royaume-Uni en août 2026.

Controverse

En octobre 2019, Meghan Markle engage une procédure judiciaire contre Associated Newspapers Limited, éditeur du Mail on Sunday et du MailOnline, pour la publication d'extraits d'une lettre privée adressée à son père Thomas Markle Sr. En février 2021, la High Court of Justice rend un jugement sommaire en sa faveur pour violation de la vie privée et atteinte aux droits d'auteur. En décembre 2021, trois juges de la Cour d'appel confirment cette décision. Le 26 décembre 2021, le Mail on Sunday publie en première page un communiqué reconnaissant la victoire judiciaire de la duchesse et s'acquitte d'une somme confidentielle. Parallèlement, en mars 2021, le Times rapporte que Jason Knauf, ancien secrétaire aux communications de Meghan à Kensington Palace, avait déposé une plainte interne en octobre 2018 signalant un comportement contraire aux règles internes à l'égard de membres du personnel. Buckingham Palace mandate un cabinet d'avocats externe pour mener une enquête. En juin 2022, le Times indique que les conclusions conduisent le palais à modifier certaines procédures de ressources humaines, sans que le rapport soit rendu public ni que des sanctions individuelles soient prononcées.

Repères chronologiques

1981 : Naissance le 4 août à l'hôpital West Park de Canoga Park, Los Angeles.
1999 : Admission à la Northwestern University à Evanston, Illinois ; rejoint la sororité Kappa Kappa Gamma.
2003 : Obtention d'un double diplôme en théâtre et études internationales.
2006 : Stage à l'ambassade américaine de Buenos Aires ; premiers rôles réguliers à la télévision américaine.
2011 : Intègre Suits sur USA Network ; mariage avec Trevor Engelson à Ocho Rios, Jamaïque.
2014 : Divorce avec Trevor Engelson ; lancement du blog The Tig ; conseillère de One Young World.
2017 : Fin de Suits ; fiançailles avec le prince Harry annoncées le 27 novembre.
2018 : Mariage avec le prince Harry le 19 mai à Windsor ; titre de duchesse de Sussex.
2019 : Naissance d'Archie le 6 mai ; procédure judiciaire lancée contre Associated Newspapers Limited.
2020 : Annonce du Megxit en janvier ; installation à Montecito, Californie ; fondation d'Archewell.
2021 : Naissance de Lilibet le 4 juin ; victoire judiciaire contre ANL ; publication de The Bench ; interview avec Oprah Winfrey diffusée le 7 mars sur CBS.
2022 : Podcast Archetypes sur Spotify (12 épisodes) ; docusérie Harry & Meghan sur Netflix.
2025 : Retour à la comédie avec Close Personal Friends ; séries With Love, Meghan (saisons 1 et 2) sur Netflix ; lancement de la marque As Ever en avril.
2026 : Séparation avec Netflix pour As Ever en mars ; retour au Royaume-Uni en août avec le prince Harry et leurs deux enfants.

Vie personnelle et engagements

Rachel Meghan Markle est la fille de Thomas Markle Sr., directeur de la photographie à la télévision, et de Doria Ragland, assistante sociale et professeure de yoga. Ses parents divorcent lorsqu'elle a six ans. Elle a deux demi-frères et sœurs paternels, Samantha Markle et Thomas Markle Jr., avec lesquels elle a rompu tout contact. Après ses études à l'Immaculate Heart High School et à la Northwestern University, elle épouse en 2011 le producteur de cinéma Trevor Engelson avant de divorcer en 2014. Elle se marie le 19 mai 2018 avec le prince Harry et a deux enfants : Archie Mountbatten-Windsor, né le 6 mai 2019, et Lilibet Diana Mountbatten-Windsor, née le 4 juin 2021.

Sur le plan humanitaire, Meghan Markle est ambassadrice mondiale de World Vision Canada depuis 2016 et ancienne vice-présidente du Queen's Commonwealth Trust. Elle s'implique depuis la fondation Archewell dans des causes liées à la santé mentale et à l'égalité des genres. Proche d'Oprah Winfrey et de la militante féministe Gloria Steinem, avec qui elle entretient une amitié publiquement documentée, elle s'engage sur des sujets tels que le congé parental et les droits des femmes. En 2024, elle co-anime un sommet pour l'autonomisation des femmes au Nigeria aux côtés de Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l'OMC, puis effectue une visite officielle en Colombie à l'invitation de la vice-présidente Francia Márquez.

Anecdotes

1 - À onze ans, Meghan Markle et ses camarades de l'Hollywood Little Red Schoolhouse rédigent une lettre à Procter & Gamble pour contester le caractère sexiste d'une publicité pour liquide vaisselle. La campagne aboutit : la marque modifie le texte de son spot national.
2 - Pendant ses années de galère à Hollywood dans les années 2000, Meghan Markle subvenait à ses besoins entre deux castings en exerçant la calligraphie en freelance et en pratiquant la reliure artisanale, compétences qu'elle avait développées seule.
3 - Après avoir envisagé une carrière diplomatique lors de son stage à l'ambassade américaine de Buenos Aires, Meghan Markle a échoué aux tests d'entrée du Foreign Service Officer du Département d'État américain, ce qui l'a définitivement redirigée vers l'art dramatique.
4 - Enfant, Meghan Markle rejoignait régulièrement son père sur le plateau de Married... with Children, où Thomas Markle Sr. officiait comme directeur de l'éclairage. À quatorze ans, elle y réalise une brève apparition non créditée dans un épisode de la neuvième saison.
5 - En 2015, lors d'un voyage documenté par Elle UK, Meghan Markle découvre qu'un de ses ancêtres est originaire de Malte et effectue un détour sur l'île pour explorer cette branche méconnue de sa généalogie.
6 - Meghan Markle avait fermé tous ses comptes sur les réseaux sociaux en 2018 lors de son entrée dans la famille royale. Elle n'a rouvert son compte Instagram qu'en janvier 2025, soit sept ans plus tard, lors du lancement de sa marque As Ever.

Points clés

- Métier(s) : Actrice, productrice, entrepreneuse, philanthrope
- Résidence principale : Royaume-Uni (depuis août 2026) ; Montecito, Californie (propriété conservée)
- Relations de couple : Trevor Engelson (2011-2014) ; prince Harry, duc de Sussex (depuis le 19 mai 2018)
- Enfants : Archie Mountbatten-Windsor (né en 2019) ; Lilibet Diana Mountbatten-Windsor (née en 2021)
- Distinctions : NAACP President's Award (2022), Ripple of Hope Award (2022), Ms. Foundation Women of Vision Award (2023), nomination aux Daytime Emmy Awards (2026)