Biographie
Missy Elliott, de son nom complet Melissa Arnette Elliott, est une rappeuse, productrice et auteure-compositrice américaine née le 1er juillet 1971 à Portsmouth, en Virginie, première femme rappeure intronisée au Rock and Roll Hall of Fame, en 2023.
Parcours
Melissa Arnette Elliott grandit à Portsmouth, en Virginie, fille unique de Patricia Elliott, coordinatrice dans une société d'énergie, et de Ronnie Elliott, ancien militaire de la Marine américaine. La famille quitte le domicile paternel quand Missy a quatorze ans. Au début des années 1990, Elliott forme un groupe de R&B, d'abord appelé Fayze, avec ses amies LaShawn Shellman, Chonita Coleman et Radiah Scott, rebaptisé Sista. En 1991, DeVante Swing, membre du groupe Jodeci, signe la formation dans son collectif Swing Mob. Elliott noue alors une collaboration déterminante avec Tim Mosley, alias Timbaland, son ami d'enfance originaire lui aussi de Virginie. Bien que le premier album de Sista, enregistré en 1994, ne soit jamais commercialisé sur décision du label Elektra, cette expérience permet au duo de coproduire des titres pour Jodeci et Aaliyah. Ils produisent neuf titres de l'album One in a Million d'Aaliyah, sorti en 1996, succès commercial qui consacre leur partenariat.
En 1996, Elliott négocie un contrat solo avec Elektra Entertainment, qui lui permet de créer son propre label, The Goldmind Inc. Son premier album, Supa Dupa Fly, sort en juillet 1997 et entre à la troisième place du Billboard 200. Produit par Timbaland et réalisé avec le réalisateur de clips Hype Williams, il est certifié platine en deux mois. Elliott enchaîne avec Da Real World en 1999, puis Miss E... So Addictive en 2001, lui valant ses deux premiers Grammy Awards. Under Construction, paru en 2002 avec des contributions de Beyoncé et Jay-Z, dépasse 2,1 millions d'exemplaires aux États-Unis. The Cookbook, en 2005, est son sixième et dernier album studio à ce jour. Atteinte depuis 2008 de la maladie de Basedow, un trouble auto-immun affectant la thyroïde, Elliott ralentit son activité, puis reprend ses collaborations avec Pharrell Williams, Ariana Grande et Dua Lipa. Son EP Iconology, premier enregistrement en quatorze ans, paraît en août 2019.
Repères chronologiques
1971 : naissance le 1er juillet à Portsmouth, Virginie.
1991 : signature du groupe Sista auprès de DeVante Swing dans le collectif Swing Mob.
1993 : première présence au Billboard en tant que co-auteure et rappeuse sur le single de Raven-Symoné, That's What Little Girls Are Made of.
1996 : coproduction de neuf titres de l'album One in a Million d'Aaliyah avec Timbaland ; contrat solo signé chez Elektra ; fondation du label The Goldmind Inc.
1997 : sortie de Supa Dupa Fly, certifié disque de platine, troisième place au Billboard 200.
1999 : sortie de Da Real World, 1,5 million d'exemplaires vendus aux États-Unis.
2001 : sortie de Miss E... So Addictive ; deux Grammy Awards remportés pour Get Ur Freak On et Lady Marmalade.
2002 : sortie de Under Construction, double disque de platine, avec Beyoncé et Jay-Z.
2003 : sortie de This Is Not a Test!, avec Jay-Z, Nelly et Mary J. Blige.
2005 : sortie de The Cookbook ; Grammy Award pour Lose Control.
2008 : diagnostic de la maladie de Basedow ; retrait progressif de la scène musicale.
2015 : performance surprise lors du mi-temps du Super Bowl XLIX, invitée par Katy Perry.
2019 : sortie de l'EP Iconology ; intronisation au Songwriters Hall of Fame ; récompense MTV Video Vanguard Award ; doctorat honorifique du Berklee College of Music.
2021 : étoile sur le Hollywood Walk of Fame ; intronisation au Black Music and Entertainment Walk of Fame d'Atlanta.
2023 : intronisation au Rock and Roll Hall of Fame, première femme rappeure à y entrer.
2024 : lancement de Out of This World -- The Missy Elliott Experience, sa première tournée en tête d'affiche en Amérique du Nord, avec Busta Rhymes, Ciara et Timbaland.
Vie personnelle et engagements
Melissa Arnette Elliott naît à Portsmouth, en Virginie, fille unique de Patricia Elliott, coordinatrice dans une société d'énergie, et de Ronnie Elliott, ancien Marine américain. Son enfance est marquée par les violences de son père envers sa mère ; Patricia quitte le domicile conjugal avec Missy alors que celle-ci a quatorze ans, trouvant refuge chez un membre de la famille. Elliott obtient son diplôme de lycée en Virginie en 1990. Elle n'a jamais déclaré de relation amoureuse officielle et n'est pas mariée. Dès le début de son succès commercial, elle achète à sa mère une maison, comme elle s'y était engagée adolescente.
Elliott entretient une amitié étroite avec Janet Jackson, qui lui a remis le Visionary Award lors du gala Essence Black Women in Music en 2018. Pratiquante baptiste engagée, Elliott attribue publiquement sa remise sur pied après la maladie de Basedow à sa foi. Son ami de longue date Timbaland et l'artiste Pharrell Williams ont joué un rôle de soutien pendant ses années de retrait. En 2019, Elliott reçoit le Prix Pionnière de la Musique des Nations Unies lors de la Journée mondiale de l'entrepreneuriat féminin. Elle réside en Virginie.
Anecdotes
1 - En 1998, Missy Elliott est programmée sur la scène principale du festival Lilith Fair, événement musical exclusivement dédié aux artistes féminines, devenant l'une des rares rappeuses à y figurer dans le line-up officiel.
2 - Le costume gonflable en vinyle noir porté dans le clip de The Rain (1997), conçu par la styliste June Ambrose, a été choisi selon les déclarations d'Elliott elle-même pour masquer sa timidité naturelle derrière une présence visuelle volontairement déconcertante.
3 - Lorsqu'elle signe son contrat chez Elektra en 1996, Elliott impose la création de son propre label, The Goldmind Inc., comme condition préalable, refusant d'être artiste sans conserver un contrôle éditorial complet sur sa production.
4 - En 2019, le Berklee College of Music lui décerne un doctorat honorifique en musique, faisant d'elle la première rappeure à recevoir cette distinction de l'une des grandes écoles de musique américaines.
5 - Lors de l'enregistrement de Da Real World en 1999, Elliott a déclaré avoir consacré deux mois complets au projet, contre une seule semaine pour Supa Dupa Fly, premier album réalisé principalement avec Timbaland.
Points clés
- Métier(s) : rappeuse, productrice, auteure-compositrice
- Résidence principale : Virginie (États-Unis)
- Relations de couple : aucune relation officielle documentée
- Enfants : aucun
- Distinctions : cinq Grammy Awards (2001, 2002, 2003, 2006), huit MTV Video Music Awards, Rock and Roll Hall of Fame (2023), Songwriters Hall of Fame (2019), Hollywood Walk of Fame (2021), doctorat honorifique du Berklee College of Music (2019)
