Philippe IV le Bel

Philippe IV, dit « Philippe le Bel » mais aussi « le roi de fer »^,,, né au printemps 1268 au château de Fontainebleau où il est mort le 29 novembre 1314, fils de Philippe III le Hardi et de l'infante Isabelle d'Aragon, petit-fils de Louis IX, est roi de France de 1285 à 1314, le onzième de la dynastie des Capétiens directs qui remonte sans interruption à 987 (Hugues Capet).

Il est aussi roi de Navarre de 1284 à 1305, sous le nom de Philippe I^er, par son mariage avec la reine Jeanne I^re.

Il devient roi de France en octobre 1285 à l'âge de 17 ans. Le royaume de France est alors à l'apogée de sa puissance (au Moyen Âge). Avec seize à vingt millions d'habitants, c'est l'État le plus peuplé de la chrétienté et il bénéficie d'une grande prospérité économique, malgré le déclin des foires de Champagne, concurrencées par le commerce direct entre l'Europe du Nord (Bruges) et l'Italie (Venise, Florence).

Sous son règne, le pouvoir royal se renforce considérablement.

Philippe IV, qui a des difficultés dans le domaine des finances, croit trouver une solution à ses difficultés financières et monétaires en abattant l'ordre du Temple, devenu une puissance financière internationale, et en expulsant les Juifs tout en confisquant leurs biens. Il rétablit une monnaie d'or qui va rester stable pendant plus d'un siècle.

Son règne est aussi marqué par plusieurs affaires judiciaires : les procès de l'évêque de Troyes, Guichard, accusé d'avoir tué la reine par sorcellerie et de l'évêque de Pamiers, Bernard Saisset, source de tensions accrues avec le Saint-Siège ; l'affaire de la tour de Nesle, avec l'emprisonnement des brus du roi et l'exécution de leurs amants ; et surtout le procès des Templiers.