Philippe Lucas

Philippe Lucas, né le 15 avril 1963 à Melun (Seine-et-Marne), est entraîneur de natation français. Autoproclamé "tringle" en tant que nageur, il devient coach à 20 ans et forge sa réputation au Cercle des nageurs de Melun, où il prépare Laure Manaudou jusqu'à sa médaille d'or olympique sur 400 mètres nage libre aux Jeux d'Athènes en 2004. Biographie, compagne, enfants, carrière, controverses : portrait d'un entraîneur atypique à la longévité peu commune dans la natation française.

Parcours

Philippe Lucas grandit à Melun, où sa grand-mère tient un bistrot pendant trente ans. C'est là qu'il passe son enfance, servant et plaçant les clients dès l'âge de dix ans : "Quand tel mec arrivait, je savais qu'il fallait le mettre ici. L'autre, c'était à l'opposé. Lui, il ne fallait pas qu'il se mette à côté d'untel car au bout de dix canons, il allait l'emmerder." Il attribue à cette école de terrain son aisance à gérer des sportifs de haut niveau (Sphères Magazine, septembre 2025). Vers 16 ans, il quitte l'école et passe ses diplômes de maître-nageur. Il effectue un an de service militaire, puis débute l'entraînement à 20 ans. À 14 ans, il nettoie déjà les toilettes de la piscine de Melun pour gagner quelques francs. Il confie à Gala en 2007 : "Quand vous regardez le chemin parcouru, ouais, vous vous dites que c'est pas trop mal !" Nageur licencié à l'US Melun, il se qualifie lui-même de "tringle" et découvre le haut niveau en 1977 lors d'un passage à l'INSEP (Wikipedia ; Gala, août 2007).

En 1983, il devient entraîneur à l'US Melun, puis passe au CN Melun-Dammarie en 1990, club devenu ensuite le Cercle des nageurs de Melun Val de Seine. Il y obtient ses premiers résultats probants à l'international : Julia Reggiany, sélectionnée aux JO de Barcelone 1992 et future compagne, Nadège Cliton et David Abrard sélectionnés aux JO de 1996, Alena Popchanka deux fois titrée aux Championnats d'Europe en petit bassin en 2002. C'est dans ce club qu'il prend en charge la jeune Laure Manaudou. Après des rapports conflictuels avec la Fédération française de natation, il est intégré comme entraîneur associé à l'Équipe de France en 2004, année où Manaudou remporte l'or olympique à Athènes sur 400 mètres nage libre. Sur ce moment, Lucas déclare en 2024 : "C'est un soulagement, parce qu'elle devait gagner. Oui, c'est un bon souvenir, mais j'en ai eu d'autres après." (Vinci Autoroutes, avril 2024). En août 2006, il rejoint Canet 66 natation à Canet-en-Roussillon en emmenant tout son groupe. En mai 2007, Manaudou le quitte pour rejoindre son compagnon Luca Marin en Italie. Lucas réagit à Gala : "Les athlètes de très très haut niveau sont des fauves. La plupart n'ont aucun respect. Et c'est justement pour ça qu'ils sont les plus forts." En février 2009, il est mis à pied par Canet pour faute grave après avoir affirmé ne pas avoir été payé depuis des mois ; ses nageurs Xavier Leprêtre, Camelia Potec et Magali Rousseau refusent de reprendre l'entraînement en signe de soutien (Wikipedia ; Gala, août 2007).

Il s'installe à Narbonne en 2012, puis à Paris avec le groupe Lagardère Paris Racing, où il entraîne notamment Federica Pellegrini, Sharon van Rouwendaal et Amaury Leveaux, puis à Montpellier. En 2015, il devient consultant pour France Télévisions et commente les Championnats du monde, les Championnats d'Europe 2016 et les JO de Rio avec Laure Manaudou et Nelson Monfort. Depuis septembre 2021, il dirige un groupe de nageurs à Martigues (Bouches-du-Rhône), axé sur la vitesse, le demi-fond et l'eau libre, avec notamment Charlotte Bonnet, Anastasiia Kirpichnikova (médaillée d'argent aux JO de Paris 2024 sur 1 500 mètres nage libre), Jérémy Desplanches et Ahmed Jaouadi. En mars 2025, son contrat est prolongé jusqu'aux JO de 2028 (Maritima, mars 2025 ; JDD, décembre 2023 ; Vinci Autoroutes, avril 2024).

Controverse

En août 2007, le Cercle des nageurs de Melun Val de Seine dépose trois plaintes contre X pour irrégularités présumées dans les comptes du club sur la période 2001-2006, période pendant laquelle Philippe Lucas en était l'entraîneur et son père Jean le président. Le club dénonce notamment l'émission de chèques litigieux, dont deux à hauteur de 25 000 euros au bénéfice de Lucas. Le 16 mai 2008, Lucas est mis en examen et placé sous contrôle judiciaire pour "faux et usage de faux, vol et abus de confiance" après 24 heures en garde à vue. Il a toujours nié les faits, affirmant que les sommes correspondaient à des "primes de résultats pour les JO de 2004, validées par le bureau du club", sans produire de justificatifs. Au tribunal, il déclare : "J'ai servi ce club 22 ans de ma vie, j'ai fait parler de Melun dans le monde entier. Quand je pars, je pense à ce qu'ils me doivent et c'est normal." Le 12 mai 2014, le tribunal correctionnel de Melun le relaxe. Le parquet fait appel. En juin 2015, la cour d'appel le condamne à une amende de 2 500 euros (Wikipedia ; Eurosport, 2014 ; France 3 Occitanie, 2014). En février 2009, à Canet-en-Roussillon, son licenciement pour faute grave donne lieu à une version contradictoire : Lucas affirme ne pas avoir été payé depuis des mois ; le président du club Pierre Rollin le décrit comme "un personnage sulfureux et ingérable n'ayant jamais respecté les budgets" (Wikipedia).

Repères chronologiques

• 1963 : Naissance le 15 avril à Melun (Seine-et-Marne)
• 1977 : Passage à l'INSEP comme nageur
• 1983 : Débute sa carrière d'entraîneur à l'US Melun à 20 ans
• 1990 : Passe au CN Melun-Dammarie, devenu Cercle des nageurs de Melun Val de Seine
• 1992 : Julia Reggiany, sa future compagne, sélectionnée aux JO de Barcelone sous sa direction
• 2004 : Laure Manaudou, médaille d'or aux JO d'Athènes sur 400 mètres nage libre ; intégration comme entraîneur associé à l'Équipe de France
• 2006 : Rejoint Canet 66 natation avec tout son groupe
• 2007 : Départ de Manaudou ; mise en cause par son ancien club de Melun ; marionnette aux Guignols de l'info
• 2008 : Mis en examen à Melun ; publication de L'entraîneur (Michel Lafon)
• 2009 : Licencié par Canet-en-Roussillon
• 2012 : S'installe à Narbonne
• 2015 : Condamné à 2 500 euros d'amende en appel ; devient consultant pour France Télévisions
• 2021 : Installe son groupe à Martigues (Bouches-du-Rhône)
• 2024 : Anastasiia Kirpichnikova, médaillée d'argent aux JO de Paris sur 1 500 mètres nage libre
• 2025 : Contrat prolongé à Martigues jusqu'aux JO de 2028

Vie personnelle et engagements

Philippe Lucas est en couple avec Julia Reggiany, ancienne nageuse qu'il a entraînée et qui a représenté la France aux JO de Barcelone en 1992. Ils ont deux enfants : Tom, né en octobre 2005, et Lou, née en 2007. Laure Manaudou est la marraine de Tom, bien que Lucas confie à Gala en 2007 qu'elle n'a pas pris de nouvelles de l'enfant depuis son départ du club. Il résume ses priorités sans détour : "A l'exception de ma femme et de mes enfants, je ne m'attache à rien. Je ne suis pas un sentimental." (Gala, août 2007). Sa journée type à Martigues : lever à 4h50, séance de musculation et de cardio avec du Johnny Hallyday dans les enceintes, puis deux sessions d'entraînement de 7h15 à 10h et de 14h à 18h (JDD, décembre 2023 ; Maritima, mars 2025). Il conteste fermement l'étiquette d'entraîneur dur qui lui colle depuis l'ère Manaudou : "Ça fait 42 ans que tu entraînes, c'est pas le hasard. Quand ça fait des années que tu as des nageurs à haut niveau qui sont médaillés dans les grands championnats, c'est que tu sais manager les mecs." (Maritima, mars 2025). Son film préféré est Un singe en hiver pour les dialogues d'Audiard et le jeu de Jean-Paul Belmondo, qu'il considère comme "un monstre sacré" (JDD, décembre 2023). Supporter du Paris Saint-Germain, il a été chroniqueur pour France 2 Foot pendant la saison 2007-2008. En avril 2008, Alain Cayzac, alors président du PSG, avait envisagé de le solliciter pour "motiver les mecs" lors d'une période difficile du club ; la piste n'avait pas abouti (Wikipedia ; Sphères Magazine, septembre 2025).

Lucas ne revendique pas d'engagements associatifs ou politiques publics. Il définit la natation comme sa seule passion : "Je ne jardine pas, je ne lis pas. C'est ma vie. Pour d'autres, c'est la peinture ou la musique." (Vinci Autoroutes, avril 2024). À Narbonne entre 2012 et 2015, il contribue au rayonnement de la ville selon les termes de son contrat avec l'agglomération du Grand Narbonne. À Martigues, il s'implique dans le développement de la natation en eau libre, notamment en soutenant l'organisation des Championnats de France d'eau libre sur la base de Toulon (Maritima, mars 2025).

Lieux de référence

Philippe Lucas est né et a construit sa carrière à Melun (Seine-et-Marne), ville où il passe plus de vingt ans. Il s'installe ensuite successivement à Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales), Narbonne (Aude), Paris (Lagardère Paris Racing), Montpellier, puis depuis septembre 2021 à Martigues (Bouches-du-Rhône), où le complexe nautique Avatica dispose d'un bassin olympique de 50 mètres en plein air. Il décrit les conditions de Martigues comme exceptionnelles : "Quand les gens nagent ici, ils sont dans des conditions exceptionnelles pour nager en plein air. Ils sont quatre ou cinq dans les lignes d'eau, c'est un super outil pour tout le monde." Son contrat y est prolongé jusqu'aux JO 2028 (Maritima, mars 2025 ; Vinci Autoroutes, avril 2024).

Anecdotes

• À 14 ans, Philippe Lucas nettoie les toilettes de la piscine de Melun pour gagner quelques francs. Il confie à Gala en 2007 : "Quand vous regardez le chemin parcouru, ouais, vous vous dites que c'est pas trop mal !" Trente ans après ses débuts dans ces mêmes bassins, il entraîne des médaillés olympiques. (Gala, août 2007)
• Sa marionnette aux Guignols de l'info, créée le 26 mars 2007, est dotée d'un collier aux couleurs du groupe de rap D12 et d'une phrase fétiche : "Pis c'est tout !" Elle devient l'un des emblèmes comiques de la natation française pendant plusieurs années. (Wikipedia)
• Amaury Leveaux, l'un des trois meilleurs nageurs qu'il dit avoir entraînés, nage 48''13 au départ du relais 4x100 mètres lors des JO de Londres 2012, où la France est sacrée championne olympique. Lucas souligne qu'il était "un vrai nageur de 200 mètres, capable de nager vite pendant longtemps", formé initialement à Mulhouse par Lionel Horter. (Sphères Magazine, septembre 2025)
• Sur les Jeux olympiques, Lucas démystifie l'événement sans en nier la singularité : "Le bassin fait toujours dix lignes, ce sont les mêmes nageurs qu'on rencontre toute l'année. Au lieu d'avoir 3 000 ou 4 000 spectateurs, il y en 15 000. Tout est multiplié, mais cela reste une piscine." (Vinci Autoroutes, avril 2024)
• Au tribunal correctionnel de Melun en 2014, poursuivi pour vol et recel d'abus de confiance, Lucas résume sa position en une phrase : "J'ai servi ce club 22 ans de ma vie, j'ai fait parler de Melun dans le monde entier. Quand je pars, je pense à ce qu'ils me doivent et c'est normal." Aucun document justificatif n'est produit par la défense. Il est finalement condamné à 2 500 euros d'amende en appel en 2015. (France 3 Occitanie, 2014)

Points clés

• Métier(s) : Entraîneur de natation, consultant France Télévisions (2015-2016)
• Résidence principale : Martigues (Bouches-du-Rhône) depuis 2021
• Relations de couple : Julia Reggiany (ancienne nageuse, compagne)
• Enfants : Tom (né en octobre 2005), Lou (née en 2007)
• Distinctions : Médaille d'or olympique (entraîneur) via Laure Manaudou, Athènes 2004 ; médaille d'argent olympique via Anastasiia Kirpichnikova, Paris 2024