Rayan Cherki

Rayan Cherki, de son nom complet Mathis Rayan Cherki, né le 17 août 2003 à Lyon, est un footballeur français international évoluant au poste de milieu offensif à Manchester City. Formé à l'Olympique lyonnais, il y établit plusieurs records de précocité avant de rejoindre la Premier League en juin 2025.

Parcours

Né dans une famille aux origines italiennes et algériennes, Rayan Cherki intègre le centre de formation de l'Olympique lyonnais en 2010, à l'âge de sept ans, après ses débuts à l'AS Saint-Priest. Reconnu très tôt, il est régulièrement surclassé et joue avec des catégories supérieures. Le 7 juillet 2019, sous l'impulsion du directeur sportif Juninho, il signe son premier contrat professionnel. Dès janvier 2020, à 16 ans et 140 jours, il inscrit son premier but en professionnel en Coupe de France contre Bourg-en-Bresse, devenant le plus jeune buteur de l'histoire du club. En novembre 2019, il entre en Ligue des champions contre le Zénith Saint-Pétersbourg, devenant le deuxième plus jeune joueur de la compétition derrière Celestine Babayaro. En août 2020, lors de la demi-finale face au Bayern Munich, il est à 17 ans le plus jeune joueur à disputer une phase à élimination directe, se distinguant notamment face à Alphonso Davies. En 2021, il marque le 5000e but lyonnais dans l'histoire du club en Coupe de France contre l'AC Ajaccio.

Malgré des saisons 2021-2022 et 2022-2023 perturbées par des blessures et des passages difficiles sous les ordres de Peter Bosz puis Laurent Blanc, Cherki retrouve sa meilleure forme sous la conduite de Pierre Sage. La saison 2024-2025 marque son éclosion : 13 buts et 21 passes décisives en 48 matchs, meilleur passeur de Ligue 1 et de la Ligue Europa (8 passes décisives), titre de Meilleur jeune joueur de l'Europa League décerné par l'UEFA, et intégration dans le onze type des Trophées UNFP 2025. Ces performances lui valent une première convocation par Didier Deschamps en mai 2025 ; il marque lors de sa première sélection en demi-finale de Ligue des nations face à l'Espagne. Le 10 juin 2025, il rejoint Manchester City pour 36,5 millions d'euros (42,5 M€ avec les bonus), sous contrat de cinq ans avec Pep Guardiola. Lors de sa première saison en Premier League, il remporte la Coupe de la Ligue face à Arsenal et la FA Cup, puis dispute la Coupe du monde 2026 avec l'équipe de France.

Repères chronologiques

2003 : naissance le 17 août à Lyon (3e arrondissement) ; grandit à Pusignan, dans l'Est lyonnais.
2010 : rejoint le centre de formation de l'Olympique lyonnais à l'âge de sept ans.
2018 : en UEFA Youth League, devient à 15 ans et 33 jours le plus jeune buteur de la compétition lors d'un match contre Manchester City (victoire 4-1).
2019 : signe son premier contrat professionnel à l'OL le 7 juillet, sous l'impulsion de Juninho.
2019 : fait ses débuts en Ligue des champions contre le Zénith Saint-Pétersbourg en novembre, deuxième plus jeune joueur de la compétition derrière Celestine Babayaro.
2020 : inscrit en janvier son premier but en professionnel en Coupe de France, plus jeune buteur de l'histoire de l'OL à 16 ans et 140 jours.
2020 : en août, participe à la demi-finale de Ligue des champions contre le Bayern Munich, plus jeune joueur à disputer une phase à élimination directe de la compétition.
2021 : marque le 5000e but de l'histoire de l'OL en Coupe de France contre l'AC Ajaccio ; première convocation avec l'équipe de France Espoirs.
2024 : sélectionné par Thierry Henry pour les Jeux olympiques de Paris, il remporte la médaille d'argent avec l'équipe de France olympique après la finale perdue contre l'Espagne.
2024 : nommé chevalier de l'ordre national du Mérite par décret du 23 septembre, en récompense de sa médaille d'argent olympique.
2025 : sacré meilleur passeur de Ligue 1 et de la Ligue Europa ; désigné Meilleur jeune joueur de l'Europa League par l'UEFA ; intégré dans le onze type des Trophées UNFP.
2025 : première convocation en équipe de France A en mai par Didier Deschamps ; but inscrit en demi-finale de Ligue des nations face à l'Espagne.
2025 : transfert à Manchester City le 10 juin pour 36,5 millions d'euros (42,5 M€ avec les bonus) ; contrat de cinq ans sous les ordres de Pep Guardiola.
2026 : remporte la Coupe de la Ligue anglaise face à Arsenal et la FA Cup avec Manchester City ; dispute la Coupe du monde 2026 avec l'équipe de France, éliminée en demi-finale par l'Espagne.

Vie personnelle et engagements

Rayan Cherki est le troisième de cinq fils. Son père Fabrice (dit Fabio), d'origine italienne, a pratiqué le football en amateur au FC Vaulx-en-Velin et à l'AS Buers-Villeurbanne ; sa mère Abla est d'origine algérienne, issue de la région de Biskra. Ses parents gèrent activement sa carrière depuis ses débuts. Son frère aîné Katib a fréquenté les centres de formation d'Évian-TG et de Nîmes Olympique, et son frère Adame a suivi des études de marketing du sport. Cherki a grandi à Pusignan, dans l'Est lyonnais. Il possède également la nationalité algérienne, ce qui lui a valu des sollicitations de la Fédération algérienne, auxquelles il n'a pas donné suite, choisissant de représenter l'équipe de France.

Sur le plan des engagements publics, Rayan Cherki a exprimé son attachement aux valeurs de mixité culturelle, saluant dans des déclarations rapportées par Le Parisien la diversité de l'équipe de France comme une force collective. Il a mis en avant l'influence déterminante de son père Fabrice, déclarant au magazine officiel de Manchester City que celui-ci lui a transmis les valeurs de résilience. Admirateur de Karim Benzema, il a évoqué vouloir suivre un parcours similaire à celui de l'attaquant formé à l'OL. Bruno Génésio le comparait à Hatem Ben Arfa dans ses débuts, tandis que son style de jeu, ambidextre et axé sur le numéro 10, l'a souvent rapproché de Houssem Aouar dans les analyses tactiques.

Anecdotes

1 - En novembre 2019, à 16 ans et 113 jours, Rayan Cherki dispute sa première minute en Ligue des champions contre le Zénith Saint-Pétersbourg, devenant le deuxième plus jeune joueur de l'histoire de la compétition, derrière le Nigérian Celestine Babayaro.
2 - Lors de la finale de la FA Cup 2026 à Wembley, entré en cours de match, Cherki s'est aventuré dans la tribune officielle pour faire un selfie avec le Prince William, une scène qui a provoqué l'hilarité en Angleterre et a été largement relayée par la presse britannique.
3 - Rayan Cherki a inscrit en février 2021 le 5000e but de l'histoire de l'Olympique lyonnais, en Coupe de France contre l'AC Ajaccio, à 17 ans et 201 jours, devenant aussi le plus jeune joueur à atteindre six buts sous le maillot lyonnais, devant Fleury Di Nallo.
4 - Lors de la demi-finale de la Ligue des champions 2020 contre le Bayern Munich, il est devenu à 17 ans le plus jeune joueur à disputer une phase à élimination directe de la compétition, impressionnant face à Alphonso Davies par ses dribbles.
5 - En UEFA Europa League 2024-2025, Cherki a délivré 8 passes décisives en 12 matchs, une performance inégalée dans la compétition depuis vingt ans selon les données officielles UEFA, ce qui lui vaut le titre de Meilleur jeune joueur de la Ligue Europa.

Points clés

- Métier(s) : footballeur professionnel, milieu offensif
- Résidence principale : Manchester
- Relations de couple : non documenté dans les sources consultées
- Enfants : aucun documenté dans les sources consultées
- Distinctions : Chevalier de l'ordre national du Mérite (2024) ; médaille d'argent aux Jeux olympiques de Paris (2024) ; Meilleur jeune joueur de la Ligue Europa UEFA (2025) ; vainqueur de la Coupe de la Ligue anglaise (2026) ; vainqueur de la FA Cup (2026)