Tobe Hooper

Tobe Hooper (25 janvier 1943 – 26 août 2017) était un réalisateur et scénariste américain né à Austin, au Texas. Il est notamment connu pour The Texas Chain Saw Massacre (1974), qui a modifié les conventions du cinéma d'horreur américain, et pour Poltergeist (1982), coréalisé avec Steven Spielberg.

Parcours

Fils de Norman William Hubert Hooper, gérant d'un cinéma, il étudie à l'Université du Texas à Austin où il commence à expérimenter avec une caméra 16 mm. Il travaille d'abord comme professeur d'université et caméraman de documentaires, avant de réaliser son premier long-métrage expérimental, Eggshells, en 1969. En 1974, il tourne The Texas Chain Saw Massacre avec un budget réduit et des acteurs inconnus. La mise en scène nerveuse et l'utilisation novatrice du son créent une atmosphère de malaise sans recourir à une violence graphique excessive. Le film devient un large succès commercial après un accueil critique réservé.

Il réalise ensuite Eaten Alive (1976), puis l'adaptation télévisuelle de Salem's Lot de Stephen King (1979). En 1982, il collabore avec Steven Spielberg pour Poltergeist. Il signe un contrat avec la Cannon Group et produit Lifeforce (1985) et The Texas Chainsaw Massacre 2 (1986), qui adopte un ton de comédie noire. Sa carrière s'oriente ensuite vers la télévision et des productions indépendantes, incluant des épisodes pour Masters of Horror et Tales from the Crypt. Son dernier film, Djinn, sort en 2013.

Repères chronologiques

1943 : Naissance le 25 janvier à Austin, Texas.
1969 : Premier film expérimental Eggshells.
1974 : The Texas Chain Saw Massacre.
1976 : Eaten Alive.
1979 : Mini-série Salem's Lot pour la télévision.
1981 : The Funhouse.
1982 : Poltergeist.
1985 : Lifeforce.
1986 : The Texas Chainsaw Massacre 2.
1995 : The Mangler, adapté de Stephen King.
2004 : Toolbox Murders.
2013 : Djinn, dernier film.
2017 : Décès le 26 août à Sherman Oaks, Californie.

Vie personnelle et engagements

Il a été marié à l'actrice Rita Jacobs et a un fils, William Tony Hooper, actif dans la production cinématographique. Son enfance texane dans les paysages isolés irrigue ses représentations des marginaux et des structures familiales dévastées. Il entretenait des relations de respect avec George A. Romero et John Carpenter. Passionné de musique électronique, il composait ou supervisait les bandes originales de ses films. Amateur d'art contemporain et de littérature fantastique, il résidait à Los Angeles.

Contexte du décès

Tobe Hooper meurt de causes naturelles le 26 août 2017 à Sherman Oaks, en Californie, le jour même de son 74e anniversaire. Des hommages sont rendus par William Friedkin et Scott Derrickson. Le festival de Cannes et l'académie des Oscars saluent sa contribution au cinéma de genre. Son héritage continue d'être étudié par les historiens du cinéma.

Anecdotes

1 - Durant le tournage de The Texas Chain Saw Massacre, la chaleur extrême du Texas et l'odeur de décomposition sur le plateau ont provoqué des malaises réels chez les acteurs.
2 - Il a déclaré que l'idée de la tronçonneuse lui était venue en étant coincé dans la foule d'un magasin bondé.
3 - Homme de grande douceur selon ses proches, il contrastait avec la noirceur de ses récits.
4 - Il a composé les sons stridents de la bande originale de 1974 à partir d'instruments cassés et de frottements métalliques.

Points clés

- Métier(s) : Réalisateur, scénariste, producteur
- Résidence principale : Los Angeles, États-Unis
- Relations de couple : Rita Jacobs (ex-épouse)
- Enfants : William Tony Hooper
- Distinctions : Prix au Festival international du film fantastique d'Avoriaz