Tyra Banks

Figure majeure de la mode et de la télévision, Tyra Banks s’est imposée comme mannequin international, créatrice de l’émission America’s Next Top Model, animatrice de talk-show et entrepreneure, tout en développant des marques comme Tyra Beauty et la société de glaces SMiZE & DREAM, très recherchées dans les requêtes liées à la pop culture, à la mode et à l’entrepreneuriat féminin.

Parcours

Née le 4 décembre 1973 à Inglewood, en Californie, Tyra Lynne Banks commence le mannequinat à 15 ans alors qu’elle est encore élève à Immaculate Heart High School à Los Angeles. Après plusieurs refus d’agences, elle signe d’abord chez L.A. Models puis rejoint Elite Model Management et s’installe à Milan. Lors de la Fashion Week de Paris 1991, elle défile pour 25 shows, lançant sa carrière internationale. Elle travaille ensuite pour de grandes maisons et devient l’un des visages récurrents de Victoria’s Secret. En 1996, elle apparaît en couverture de GQ, puis en 1997 devient la première femme noire en une solo du Sports Illustrated Swimsuit Issue. Elle se tourne vers la télévision avec des rôles dans des séries comme The Fresh Prince of Bel-Air, crée America’s Next Top Model en 2003 et lance The Tyra Banks Show en 2005. Elle développe en parallèle sa société de production Bankable Productions, le roman Modelland (2011) et la marque de cosmétiques Tyra Beauty, avant de se concentrer sur son entreprise de glaces SMiZE & DREAM.

Repères chronologiques

4 décembre 1973 : naissance à Inglewood, Californie (États-Unis).
1991 : première saison de défilés, avec 25 shows à la Fashion Week de Paris.
1993 : apparition récurrente dans la série The Fresh Prince of Bel-Air.
1996 : première femme afro-américaine en couverture de GQ.
1997 : première femme noire en une solo du Sports Illustrated Swimsuit Issue.
1999 : lancement du programme TZONE pour le leadership des adolescentes.
2003 : création et lancement de America’s Next Top Model.
12 septembre 2005 : début de The Tyra Banks Show à la télévision américaine.
2008–2009 : deux Daytime Emmy Awards pour The Tyra Banks Show (Outstanding Talk Show Informative).
13 septembre 2011 : publication du roman pour jeunes adultes Modelland.
2014 : lancement de la marque de cosmétiques Tyra Beauty.
janvier 2016 : naissance de son fils York Banks Asla par gestation pour autrui.
2017–2018 : animatrice de America’s Got Talent (saisons 12 et 13).
2020 : présentatrice et productrice exécutive de Dancing with the Stars (saison 29).
2024–2025 : installation à Sydney et ouverture du flagship SMiZE & DREAM à Darling Harbour, lancement du concept de « hot ice cream » Hot Mama.

Vie personnelle et engagements

Tyra Banks grandit à Inglewood, en Californie, avec sa mère Carolyn London, photographe médicale, et son père Donald Banks, consultant en informatique, avant leur divorce lorsqu’elle a six ans. Elle a un frère aîné, Devin. Côté vie sentimentale, elle a été en couple notamment avec le basketteur Chris Webber au début des années 2000, puis avec le banquier John Utendahl. À partir de 2012, elle vit une relation avec le photographe norvégien Erik Asla, avec qui elle a un fils, York Banks Asla, né en 2016 grâce à une gestation pour autrui après un parcours de fertilité marqué par la FIV. Depuis la fin des années 2010, elle partage sa vie avec l’homme d’affaires canadien Louis Bélanger-Martin. Elle fonde le programme TZONE, puis la Tyra Banks TZONE Foundation, axés sur l’estime de soi, le leadership et le soutien aux jeunes filles. Parallèlement, elle enseigne la marque personnelle auprès d’étudiants en école de commerce et utilise ses plateformes médiatiques pour aborder les questions d’image corporelle et de diversité dans les médias.

Anecdotes

1 – Adolescente, Tyra Banks est rejetée par plusieurs agences de mannequins avant d’être finalement signée, puis de battre un record en réservant 25 défilés pour sa première Fashion Week de Paris en 1991.
2 – En 1996, elle devient la première femme afro-américaine en couverture de GQ, puis, en 1997, la première femme noire à obtenir une couverture solo du Sports Illustrated Swimsuit Issue, ce qui marque un tournant médiatique pour les mannequins noirs.
3 – Elle popularise le terme « smize » (smile with your eyes, ou sourire avec les yeux), qu’elle dépose et utilise comme signature pédagogique dans America’s Next Top Model puis comme base de l’univers de sa marque de glaces SMiZE & DREAM.
4 – Son talk-show The Tyra Banks Show, centré sur les enjeux de société et les questions liées aux femmes, remporte deux Daytime Emmy Awards consécutifs dans la catégorie « Outstanding Talk Show Informative » en 2008 et 2009.
5 – Elle suit un programme de dirigeant-propriétaire à la Harvard Business School pour structurer le lancement de Tyra Beauty, puis intervient comme enseignante invitée en personal branding à l’université de Stanford.
6 – Son roman Modelland, publié en 2011, s’inspire de son expérience du mannequinat et atteint la liste des best-sellers du New York Times, tout en étant exploité ensuite dans une saison d’America’s Next Top Model.
7 – Passionnée de glaces depuis son enfance avec sa mère, elle fonde SMiZE & DREAM et ouvre un magasin phare à Sydney, où elle lance le concept de « hot ice cream » Hot Mama, une boisson dessert chaude qui attire l’attention internationale.
8 – Elle a officialisé à la télévision son changement ponctuel de nom de scène en « BanX » au moment de son retour en couverture du Sports Illustrated Swimsuit Issue en 2019, avant de revenir finalement à « Tyra Banks ».

Lieux de référence

Tyra Banks est originaire d’Inglewood, dans la région de Los Angeles, et a longtemps partagé sa vie entre Los Angeles et New York, notamment durant la production d’America’s Next Top Model et de The Tyra Banks Show. Avec le développement de SMiZE & DREAM, elle passe par des implantations à Los Angeles, Dubaï et Washington D.C., avant de s’installer durablement à Sydney, en Australie, où elle vit avec son partenaire Louis Bélanger-Martin et son fils. Son magasin phare SMiZE & DREAM à Darling Harbour est devenu un lieu de référence associé à sa nouvelle vie et à son activité d’entrepreneure.

Points clés

• Métier(s) : mannequin, animatrice de télévision, productrice, écrivaine, cheffe d’entreprise
• Résidence principale : Sydney, Australie (avec des attaches professionnelles aux États-Unis)
• Relations : Chris Webber (env. 2001–2004), John Utendahl (années 2000), Erik Asla (env. 2012–2017), Louis Bélanger-Martin (depuis la fin des années 2010)
• Enfants : York Banks Asla (né en 2016)
• Distinctions : plusieurs récompenses télévisuelles, dont deux Daytime Emmy Awards pour The Tyra Banks Show (Outstanding Talk Show Informative, 2008 et 2009)